|
|
Để đặt chân đến hòn đảo Catanduanes, nam du khách phải bay nối chuyến TP.HCM - Manila - Virac. |
Tôi là Phạm Quốc Thông, một người yêu thích khám phá những điểm đến mới lạ, không quá phổ biến, hiện sống tại Bình Dương. Phần lớn tôi chọn hình thức tự túc khi đi du lịch. Những chuyến đưa mẹ cùng đi, tôi sẽ chọn tour du lịch để đảm bảo an toàn.
Đã đặt chân đến 15 quốc gia và vùng lãnh thổ, tuy nhiên đây là lần đầu tôi quyết định khám phá Philippines với điểm đến là hòn đảo Catanduanes trong 5 ngày 4 đêm. Từ Việt Nam hiện chưa có đường bay thẳng đến Catanduanes, vì vậy tôi phải bay nối chuyến TP.HCM - NAIA3 (Manila), NAIA3 - Virac (Catanduanes).
Chuyến bay từ NAIA3 đi Virac quá sớm, tôi đành ở lại Manila một hôm. Tại đây, tôi có trải nghiệm khá tồi tệ khi bị đánh thuốc mê và cướp tài sản, trước khi được tận hưởng vẻ đẹp yên bình và sự nhiệt tình của người dân trên đảo Catanduanes.
Từng nghe nhiều chia sẻ về các trải nghiệm tiêu cực, không an toàn ở Manila, tuy nhiên tôi nghĩ nó chỉ diễn ra vào buổi tối muộn, từ sau 21h tối. Vì vậy, sau khi đáp chuyến bay đến Manila lúc hơn 5h sáng, tôi quyết định đi dạo chơi, khám phá thành phố trước khi về check-in khách sạn, nghỉ ngơi.
Bị đánh thuốc mê ở Manila
Rời sân bay, tôi quyết định vác balo tham quan thành cổ Intramuros cách đó gần 10 km. Tòa thành Intramuros với lối kiến trúc cổ kính đậm nét châu Âu được chính quyền thực dân Tây Ban Nha xây dựng dọc theo bờ sông Pasig từ giữa thế kỷ 16 với hệ thống thành lũy, các công trình nhà thờ, bảo tàng,... Địa điểm này đã từng bị tàn phá trong Thế chiến thứ 2 và đã được phục dựng, tuy nhiên nơi đây không quá sạch sẽ, ngăn nắp.
Trong lúc tìm hiểu thông tin tại một tượng đài, tôi tình cờ gặp một bà cụ khoảng 70 tuổi trông như một bà giáo già đã về hưu đang đứng cạnh đó. Qua trò chuyện, bà nói rằng nhà ở Picon, mỗi tuần lại đến Manila tham quan một lần, bà đang chụp hình tượng đài để về cho con cháu xem,... Vốn là người thường đưa mẹ U90 đi du lịch, nên trong tôi luôn dành sự trắc ẩn cho các bậc lão niên. Ngoài ra, gương mặt bà toát lên vẻ phúc hậu khiến tôi không chút nghi ngờ.
  |
Nam du khách tại địa điểm gặp bà cụ lừa đảo (ảnh 1), tấm ảnh do chính tay bà chụp và giữ lại sau khi xóa sạch những bức ảnh liên quan đến nhóm người. |
Tiếp đó, bà rủ tôi đi Jeepney - chuyến xe mang tính biểu tượng của Philippines - tham quan, cầu nguyện tại các nhà thờ đẹp ở Manila. Nhìn bà quỳ gối thành tâm trước Chúa, một lần nữa tôi không mảy may nghi ngờ.
Đến nhà thờ thứ 2, bà gọi cho cháu của bà đến đón. Lát sau, một người phụ nữ ngoài 30 và một người đàn ông khoảng 27 tuổi đến nhà thờ, họ cùng bà lão rôm rả trò chuyện, thấy vậy tôi xin phép đi trước dù nhóm người muốn mời tôi ăn trưa.
Không may, dù đã gắn sim tại cửa hàng tiện lợi, điện thoại tôi vẫn chưa kích hoạt được 3G, người phụ nữ nhanh chóng bảo sẽ đặt xe giúp tôi. Khi xe đến, tôi cứ tưởng chỉ mình tôi đi thì cả nhóm cùng lên xe (trên xe ngoài tài xế còn một người nữ khác - cũng bảo là cháu bà). Họ bảo họ cũng đi Pasay và sẽ dừng xe ở khách sạn để tôi xuống trước.
Trên đường về khách sạn, họ ghé mua xoài. Sau khi tặng tôi một quả, họ bóc xoài ăn và dùng muỗng nhựa múc xoài mời tôi ăn, tôi không ăn nhưng họ cứ dí vào miệng tôi. Khi ấy khoảng 14h, ngoài trời mưa rất lớn, tôi chỉ kịp nhìn ra ngoài, thấy xe đã đến Quezon trước khi thiếp đi lúc nào không hay.
 |
| Cây cầu bắc qua sông Pasig nối liền thành cổ Intramuros và Chinatown. |
Đến 3h sáng hôm sau, tôi bừng tỉnh thì thấy mình đang nằm trong phòng khách sạn đã đặt trước đó. Tôi kiểm tra ví và hành lý thì phát hiện mất khoảng 7.000 peso, 400 USD, 200 ringgit, 1 triệu đồng, camera hành trình và thẻ tín dụng. Sau khi kiểm tra, tôi phát hiện họ đã tiêu hơn 50 triệu đồng trong thẻ, chủ yếu ở quán cà phê Starbucks.
Nhóm người ấy vẫn để lại trong ví tôi chút tiền lẻ, tổng cộng gần 3.000 peso, hộ chiếu và 2 điện thoại (sau khi xóa sạch hình ảnh, video tôi chụp họ). Sau trạng thái bàng hoàng trước những sự việc vừa xảy ra, tôi nhanh chóng khóa thẻ và gửi mail nhờ ngân hàng trợ giúp, cố gắng giữ tinh thần lạc quan, tích cực để có thêm động lực tiếp tục cuộc hành trình đến Catanduanes.
Catanduanes yên bình
Ngày đầu đặt chân đến đây, tôi lang thang vô định giữa những con phố ở Virac, ngắm nhìn khung cảnh bình yên của thành phố trong trạng thái khá "thê thảm". Sau khi cố gắng ngủ một giấc thật ngon, tôi chuẩn bị bữa sáng, thưởng thức một ly cà phê để lấy lại tinh thần, bắt đầu hành trình khám phá. Đúng giờ hẹn, chàng hướng dẫn viên bản địa xuất hiện trước cổng với nụ cười thật tươi khiến tinh thần tôi thêm phần phấn chấn. Chúng tôi lần lượt khám phá những điểm đến tuyệt đẹp trên hòn đảo Catanduanes, từ mũi Binurong, thác Maribina, bãi biển Twin Rocks, nhà thờ cổ Bato...
Hòn đảo Catanduanes là một điểm đến không quá phổ biến với khách du lịch, vì vậy khung cảnh thiên nhiên nơi đây vẫn giữ được nét đẹp nguyên sơ vốn có. Đặt chân đến mũi Binurong (Binurong Point) sau gần 30 phút đi bộ từ trạm xuất phát, tôi choáng ngợp trước cảnh vách đá nằm sát biển xanh, sóng vỗ đầy ngoạn mục. Trên bờ, những trảng cỏ xanh mướt trải dài trông như thảo nguyên bất tận với những chú bò thơ thẩn gặm cỏ thật yên bình.
Địa điểm này có tên Binturong vì người dân địa phương thường mang cá họ đánh bắt được đến đây để "buro" (bảo quản thực phẩm bằng cách ướp muối hoặc ngâm trong giấm…). Ngoài ra, "Binurong" trong tiếng Bicol cũng có nghĩa là "được chữa lành". Được chìm đắm trong khung cảnh yên bình, lắng nghe tiếng sóng vỗ rì rào khiến tôi nguôi ngoai đi trải nghiệm buồn, reset (khởi động) lại bản thân để chờ đón những trải nghiệm mới tại hòn đảo này.
Biển đảo ở Philippines rất đẹp và sạch, tôi hầu như không thấy rác trên những địa điểm mình đặt chân tới. Thời tiết Philippines tháng 2 nắng mưa thất thường, trời đang nắng chợt đổ cơn mưa khiến mọi thứ trở nên dịu mát mà không ảnh hưởng quá nhiều đến hành trình.
    |
Hòn đảo Catanduanes với nhiều bãi biển sạch đẹp khiến nam du khách say đắm. |
Tôi ghé thăm bãi biển Twin Rocks vào lúc trời không nắng nhưng nước biển nơi đây vẫn trong xanh thật thú vị. Bên cạnh đó, người dân ở đảo có ý thức bảo vệ thiên nhiên rất tốt. Trên đường đưa khách đi tham quan, chỉ cần nhìn thấy rác, bạn hướng dẫn viên luôn chủ động nhặt chúng khiến tôi đặc biệt ấn tượng và có nhiều cảm xúc tích cực về hòn đảo này.
Sau khi bị đánh thuốc mê ở Manila, tôi không còn nhiều tiền để chi tiêu, hiểu điều đó, bạn hướng dẫn viên đưa tôi đến những quán ăn có mức giá phải chăng. Khi còn chút ít tiền trong ví, tôi bỗng sực nhớ đến người bạn Việt Nam có đối tác ở Manila. Sau khi trao đổi, người bạn đã giúp tôi chuyển tiền trả cho bạn hướng dẫn viên bản địa thêm một ngày, vậy là tôi có thể thoải mái vui chơi mà không cần quá dè xẻn.
Trở về sân bay ở Manila, tôi đã tìm đến trụ sở công an thành phố để trình bày về sự việc và hy vọng các cơ quan chức năng tìm hướng xử lý, ngăn chặn những sự việc tương tự sẽ xảy ra lần nữa. Tại đây, tôi gặp một anh cảnh sát trẻ đến từ quê hương Catanduanes, anh sẵn sàng dành hàng giờ đồng hồ sau giờ làm việc giúp tôi ghi lại biên bản để có thể làm việc với ngân hàng phía Việt Nam. Sự nhiệt tình, trách nhiệm của chàng cảnh sát trẻ cũng khiến tôi thêm một phần an ủi.
Vì tình thương dành cho bậc lão niên, tôi đã mất cảnh giác và đã phải trả giá như thế. Bù lại, hòn đảo Catanduanes yên bình và sự nhiệt tình của người dân nơi đây đã giúp tôi nguôi ngoai đôi chút và hành trình trở nên đáng nhớ, trọn vẹn hơn.
Trong tương lai, tôi hy vọng sớm có dịp quay lại thăm Catanduanes vì hòn đảo này còn rất nhiều địa điểm đẹp, hoang sơ và những điều thú vị đang chờ tôi khám phá.
Mục Du lịch - Ẩm thực gửi tới độc giả những tựa sách hay, truyền cảm hứng xê dịch. Không chỉ là những chuyến du lịch đơn thuần, mỗi tác phẩm kể lại hành trình khám phá, học hỏi nhiều điều hay từ những nền văn minh, địa điểm mới của các tác giả.
