Trang sử ít biết của châu Phi trong phim ‘The woman king’

Được chuyển thể từ sự kiện có thật, The women king - Nữ vương huyền thoại là một trong những dự án bom tấn của năm. Từ khi ra mắt lần đầu tại Liên hoan phim Toronto, tác phẩm nhận được mưa lời khen từ giới phê bình lẫn khán giả, đồng thời được dự đoán là đối thủ nặng ký tại đường đua Oscar năm nay.

Phần lớn ý kiến đánh giá cao diễn xuất của minh tinh Viola Davis cũng như cách ê-kíp khai thác văn hóa châu Phi dưới góc nhìn mới.

Góc nhìn hiếm thấy về Tây Phi

Chuyện phim lấy bối cảnh những năm 1980 ở Tây Phi (thuộc Bénin ngày nay), nội dung xoay quanh đội quân gồm các nữ chiến binh Agojie tại vương quốc Dahomey.

Nổi tiếng là đất nước chuyên làm giàu từ việc buôn bán nô lệ, nơi đây đang đứng trước nguy cơ bị san bằng. Hàng loạt quốc gia lân cận lẫn người phương Tây lăm le chiếm đóng Dahomey buộc đức vua phải thiết lập đội nữ binh để đứng lên bảo vệ đất nước, dẫn đầu là nữ tướng Nanisca (Viola Davis).

Nữ vương huyền thoại là một trong những bộ phim hành động xuất sắc của năm.

Ý tưởng kịch bản do diễn viên kiêm biên kịch nổi tiếng Maria Bello sáng tạo. Từ lần đầu đặt chân đến Bénin năm 2015, cô bị hớp hồn bởi lịch sử đất nước này cũng như câu chuyện kỳ bí về văn hóa Agojie. Do đó, Bello tìm mọi cách lôi kéo các nhà sản xuất, cũng như mời biên kịch lão làng Dana Stevens về viết kịch bản. Bộ đôi tạo nên câu chuyện sống động và mới lạ về những chiến binh Agojie.

Phim kể về số phận những nữ chiến binh thuộc đội quân của nữ tướng Nanisca (Viola Davis).

Thông qua câu chuyện, các nhà làm phim lật lại thời kỳ đen tối của vùng đất châu Phi - nơi từng nổi tiếng là trung tâm cung cấp nô lệ lớn nhất thế giới. Để đổi lấy sự trù phú, nhiều trẻ em, phụ nữ và đàn ông từ các nước lân cận bị bắt cóc. Tất cả được trao đổi, buôn bán như món hàng rẻ tiền, để chủ buôn và tầng lớp giàu có đổi lấy thuốc súng, vải vóc, rượu và thuốc lá…

Để đảm bảo tính chân thực, nhiều yếu tố của giai đoạn lịch sử này được đề cập trực diện, không né tránh. Cảm xúc của khán giả được đẩy lên cao trào khi chứng kiến nô lệ ở Dahomey bị bóc lột sức lao động đến cạn kiệt, phải làm việc trong các đồn điền của hoàng gia. Đến khi không còn giá trị sử dụng, họ bị hành quyết hàng loạt trong lễ kỷ niệm hàng năm, vốn là phong tục truyền thống ở Dahomey.

Hành động mãn nhãn

Không chỉ có bối cảnh mới lạ, bộ phim ghi điểm bởi cách dàn dựng xuất sắc của nữ đạo diễn Gina Prince-Bythewood. Xuyên suốt hơn 120 phút, nhà làm phim mang đến “bữa tiệc” thị giác hoành tráng, với hàng loạt phân đoạn hành động mãn nhãn.

Từ cảnh mở màn, người xem bước vào trận đánh gay cấn khi đội quân Agojie giải cứu nô lệ. Từng đòn thế tung ra quyết liệt, đánh đấm dồn dập tạo nên phân đoạn chiến đấu gay cấn.

Tác phẩm có phần hành động mãn nhãn, kịch tính.

Nữ vương huyền thoại còn được đánh giá cao bởi cân bằng yếu tố tâm lý, mang đến tác phẩm giàu cảm xúc. Các nhân vật được phân bổ thời lượng hợp lý, có cơ hội để nói lên câu chuyện riêng mình. Có thể kể đến nữ tướng Nanisca - người từng là nô lệ nhưng quyết tâm vực dậy; hay cô gái Nawi (Thuso Mbedu) mới 18 tuổi, còn non kinh nghiệm nhưng phải gia nhập binh lính.

Không thể không nhắc đến diễn xuất ấn tượng của diễn viên từng đoạt Oscar Viola Davis. Qua màn hóa thân của nữ minh tinh, Nanisca trở thành nhân vật gần gũi, rất đời. Đằng sau cơ thể vạm vỡ, cơ bắp là những vết sẹo tâm hồn không ai thấu hiểu. Chính bí mật này tạo nên nút thắt khó đoán cho khán giả.

Viola Davis có màn hóa thân xuất sắc trong phim.

Những yếu tố trên giúp Nữ vương huyền thoại được đánh giá cao. Phim được nhiều chuyên trang bình chọn là tác phẩm hành động xuất sắc trong năm mà mọt phim không nên bỏ qua.