Triệu phú 18 tuổi bị Harvard, MIT và hàng loạt đại học Mỹ từ chối

Zach Yadegari là chủ nhân Cal AI, ứng dụng có hơn 1 triệu lượt tải xuống và mang về doanh thu hàng triệu USD. Ảnh: Getty Images.

Hôm 31/3, Zach Yadegari thông báo trên mạng xã hội X về việc bị hàng loạt trường đại học hàng đầu Mỹ từ chối. Danh sách này bao gồm những trường nổi tiếng với tỷ lệ chọi cực kỳ khốc liệt như Đại học Stanford, Harvard, Columbia, Princeton, Cornell, Yale, MIT và Đại học Pennsylvania.

Yadegari chỉ nhận được thư chấp nhận từ ba trường có thứ hạng thấp hơn, là Đại học Miami, Đại học Texas và Viện Công nghệ Georgia.

Nhà khởi nghiệp này cho biết hồ sơ của anh cũng thuộc "hàng khủng". Trong đó, công ty của anh đạt doanh thu 30 triệu USD mỗi năm, điểm GPA 4.0 và đạt 34/36 điểm bài thi chuẩn hóa ACT.

Bài luận của triệu phú có gì?

Sau khi chia sẻ thông tin về việc bị nhiều trường đại học hàng đầu từ chối, Yadegari đã đăng tải thêm ảnh chụp bài luận ứng tuyển đại học của mình.

Đề bài yêu cầu anh trình bày về một thành tựu, sự kiện hoặc nhận thức đã tạo bước ngoặt trong sự phát triển cá nhân và mang lại hiểu biết mới về bản thân hoặc người khác.

Trong bài luận, Yadegari đã liệt kê một loạt thành tích ấn tượng từ khi còn nhỏ: Bắt đầu học lập trình từ năm 7 tuổi, xuất bản ứng dụng đầu tiên lên App Store năm 12 tuổi và kiếm được 60.000 USD mỗi năm từ trang web game online của mình khi mới 14 tuổi.

Sau khi chuyển đến California để tập trung phát triển dự án khởi nghiệp, Yadegari được những người cố vấn khuyên "không cần thiết học đại học".

Sau đó, anh tiếp tục mô tả sự tăng trưởng vượt bậc của công ty mình, với đội ngũ nhân viên lên tới 15 người và Cal AI trở thành "ứng dụng phát triển nhanh nhất" trong lĩnh vực.

Cal AI là ứng dụng giúp người dùng theo dõi chế độ dinh dưỡng, đếm calo và lập kế hoạch tối ưu hóa bữa ăn, từng được Forbes ca ngợi là một ứng dụng "thách thức những gã khổng lồ lâu đời trong ngành".

Tuy nhiên, khi Cal AI đạt cột mốc doanh thu 1 triệu USD, Yadegari bắt đầu cảm thấy một sự trống rỗng và tự hỏi về mục đích thực sự của mình.

Anh nhìn nhận lại quyết định trước đây - từ chối vào đại học - và nhận ra mình đã tự đặt bản thân vào một "khuôn mẫu" khác - hình ảnh một nhà khởi nghiệp bỏ học.

Cuối cùng, Yadegari chia sẻ rằng anh đã nhận ra giá trị thực sự của đại học, nó không chỉ là một thủ tục thông thường mà còn là cơ hội để học hỏi từ bạn bè và thầy cô, những điều mà máy tính hay sách vở không thể mang lại.

Bài đăng của Zach Yadegari trên mạng xã hội X. Ảnh: Independent.

Hàng loạt tranh cãi nổ ra

Bài đăng của Yadegari đã thu hút gần 20 triệu lượt xem trên mạng xã hội X. Tuy nhiên, phần lớn bình luận lại là những lời chỉ trích về sự tự cao và việc anh đã không trả lời đúng trọng tâm của câu hỏi trong bài luận.

"Dù không muốn nặng lời, nhưng tôi phải nói rằng lý do các trường đại học từ chối cậu ấy quá rõ ràng. Tôi chỉ hơi ngạc nhiên là không ai thân thiết chỉ cho cậu ấy điều này trước khi nộp đơn", một người bình luận.

Người khác lại cho rằng bài luận không hề tệ nếu xét về mặt câu chữ hay cách hành văn. Tuy nhiên, nó lại bộc lộ hai điểm yếu khiến các trường đại học phải cân nhắc kỹ lưỡng.

Thứ nhất, nó cho thấy ứng viên có vẻ không thực sự coi trọng việc hoàn thành chương trình học. Thứ hai, bài luận thiếu đi sự nhiệt tình và hiểu biết về ngôi trường và ngành học mà cậu ấy đã chọn.

Người này kết luận rằng đây là hai yếu tố bất lợi lớn trong quá trình xét tuyển.

Trong khi đó, một người lại thấy bài luận này giống như một lá thư xin việc phô trương thành tích hơn là một bài luận về cá nhân. Nó không thể hiện được con người toàn diện của ứng viên ngoài những thành tựu đã đạt được.

Những người khác cho rằng Yadegari đã không chia sẻ đủ chi tiết về việc anh sẽ được lợi như thế nào khi vào đại học.

Tuy nhiên, nhiều người đã bảo vệ Yadegari và ấn tượng với những thành tựu của anh.

"Thật điên rồ", người sáng lập Reddit Alexis Ohanian đã để lại bình luận ngắn gọn.

Một người khác cho rằng những người đang "vùi dập" bài luận của Yadegari nên nhìn nhận lại những tiêu chí xét tuyển đại học.

"Yadegari hoàn toàn có thể bịa ra một hoạt động từ thiện ảo và thuê người viết những lời lẽ hoa mỹ về nó. Nhưng đây mới là cách chàng trai 18 tuổi đầy khát vọng thực sự suy nghĩ. Yadegari đã dám thể hiện sự chân thật của mình và đủ can đảm để chia sẻ nó với mọi người", người này bình luận.

Dù không thể gia nhập nhóm các trường Ivy League, Yadegari vẫn giữ vững tinh thần lạc quan.

Việc được nhận vào Georgia Tech, ngôi trường nổi tiếng với các chương trình kỹ thuật và công nghệ, mở ra con đường học thuật đầy tiềm năng cho anh.

Cùng với cơ hội tại Đại học Miami, Yadegari vẫn có những lựa chọn tuyệt vời để tiếp tục phát triển.

Nhiều người tin rằng thành công ấn tượng trong khởi nghiệp đã tạo nên sự khác biệt cho Yadegari, minh chứng rằng học vấn truyền thống không phải là con đường duy nhất dẫn đến thành công.