Từ thạc sĩ tài chính đến 'tứ trụ' pickleball Việt Nam

Phúc Huỳnh chọn trở về Việt Nam khi nhận thấy pickleball trong nước phát triển nhanh.

Trong trận chung kết đơn nam thuộc giải châu Á mở rộng 2026 ngày 7/6, Phúc Huỳnh đánh bại Lý Hoàng Nam với tỷ số 2-1, qua đó giành chức vô địch nội dung đơn nam. Tay vợt pickleball sinh năm 2000 thừa nhận đây là một trong những trận đấu nhiều thử thách nhất của anh, bởi Hoàng Nam là đối thủ giàu kinh nghiệm và có đẳng cấp cao.

Theo Phúc, việc lần lượt vượt qua cả Quang Dương và Lý Hoàng Nam trong cùng một giải đấu là điều không dễ thực hiện. Hai tay vợt này đều có trình độ cao, phong cách thi đấu khác biệt và tạo ra nhiều áp lực trong từng pha bóng.

Diễn biến kịch tính của trận chung kết đến ở set thứ 3, khi Phúc Huỳnh thực hiện pha phản đòn sau lưng, còn gọi là behind the back, khiến khán giả trầm trồ. Tình huống này cũng khiến Lý Hoàng Nam bất ngờ vì diễn ra trong thời điểm trận đấu đang căng thẳng.

“Đó là pha bóng hoàn toàn theo bản năng. Tôi chưa từng tập cú đánh này trước đó. Có lẽ tình huống ấy 50% đến từ kỹ năng và 50% là may mắn”, Phúc Huỳnh chia sẻ.

Ít người biết trước khi trở thành một trong những gương mặt nổi bật của pickleball Việt Nam, Phúc Huỳnh từng sinh sống, học tập tại Mỹ và sở hữu bằng thạc sĩ ngành Tài chính. Với tay vợt 26 tuổi, tấm bằng này giống như một “phương án dự phòng” trước khi anh quyết định theo đuổi thể thao chuyên nghiệp.

Xem bằng thạc sĩ là phương án dự phòng

Thay vì tiếp tục con đường liên quan đến ngành học, Phúc Huỳnh quyết định trở về Việt Nam để gắn bó với pickleball. Tay vợt 26 tuổi cho biết tốc độ phát triển của bộ môn này trong nước nhanh hơn nhiều so với hình dung ban đầu của anh.

Sự xuất hiện ngày càng nhiều giải đấu chuyên nghiệp, mức tiền thưởng lớn và môi trường cạnh tranh cao là những lý do khiến Phúc chọn định cư tại Việt Nam từ tháng 9/2024, sau khi giành chức vô địch đơn và đôi tại giải châu Á hồi tháng 4 cùng năm.

Nói với Tri Thức - Znews, Phúc Huỳnh mong có thể đóng góp một phần cho sự phát triển cộng đồng pickleball trong nước, truyền cảm hứng và chia sẻ thêm chiến thuật cho các vận động viên khác.

Chính sức hút từ các giải đấu chuyên nghiệp, tiền thưởng lớn và môi trường cạnh tranh cao khiến tay vợt quyết định trở về nước gắn bó lâu dài.

Dù vậy, việc thi đấu tại Việt Nam cũng buộc Phúc phải thích nghi với nhiều điều kiện khác biệt, đặc biệt là thời tiết. Anh cho rằng cái nóng tại Việt Nam khắc nghiệt hơn đáng kể so với khi thi đấu ở Mỹ. Điều này không chỉ gây khó chịu cho vận động viên trong nước, mà còn là thử thách lớn với các tay vợt quốc tế vốn chưa quen khí hậu nóng ẩm.

“Ở trận chung kết kéo dài 3 set tại Asia Open, tôi phải thay đến 8 chiếc áo”, Phúc chia sẻ.

Tay vợt cũng chia sẻ thêm về việc chú trọng đến việc lựa chọn trang phục thi đấu. Anh ưu tiên những thiết kế nhẹ, thoáng, thấm hút mồ hôi tốt và hỗ trợ di chuyển linh hoạt khi thi đấu cường độ cao, chẳng hạn các sản phẩm thể thao từ Uniqlo.

Kỳ vọng tái đấu Quang Dương

Phúc Huỳnh hiện là một trong “tứ trụ” của pickleball Việt Nam. Danh xưng này khiến tay vợt sinh năm 2000 nhận nhiều kỳ vọng hơn mỗi khi bước ra sân.

“Danh xưng đó cũng tạo cho tôi một chút áp lực. Nhưng tôi xem đây là động lực để tập luyện chăm chỉ hơn và cố gắng thể hiện đúng trình độ của mình trong từng trận đấu”, Phúc chia sẻ.

Anh tự hào về tốc độ phát triển của pickleball Việt Nam. Dù mới bùng nổ khoảng 2 năm gần đây, bộ môn này đã ghi nhận bước tiến nhanh về trình độ thi đấu.

Phúc nhận xét nhóm vận động viên trình độ 5.0 tại Việt Nam trong một số trường hợp còn tạo ra nhiều thử thách hơn ở Mỹ. Theo anh, nhiều tay vợt xuất thân từ cầu lông, bóng bàn hoặc tennis, mang theo bộ kỹ năng đa dạng khi chuyển sang pickleball, tạo nên môi trường cạnh tranh cao và buộc anh liên tục cải thiện để duy trì phong độ.

Sau khi vô địch đơn nam châu Á mở rộng 2026, Phúc Huỳnh đặt mục tiêu cọ xát nhiều hơn với vận động viên quốc tế.

Tay vợt 26 tuổi cho biết anh khá chọn lọc trong lịch thi đấu. Phúc Huỳnh không muốn “chạy show” dàn trải, mà ưu tiên góp mặt ở các giải đấu lớn, có quy mô chuyên nghiệp hoặc quy tụ nhiều đối thủ trình độ cao.

“Khi gặp những tay vợt mạnh, tôi có cơ hội kiểm chứng năng lực của mình, chuẩn bị tốt hơn về chiến thuật, tâm lý và thể hiện kỹ năng trước khán giả”, Phúc chia sẻ.

Trong thời gian tới, anh đặt mục tiêu tiếp tục cọ xát với các vận động viên quốc tế, đồng thời cải thiện thêm nội dung đánh đôi. Phúc hy vọng có thể cạnh tranh sòng phẳng với những tay vợt hàng đầu thế giới trong tương lai.

Sắp tới, vận động viên pickleball dự kiến tham gia một giải đấu có sự góp mặt của Quang Dương. Tay vợt sinh năm 2000 kỳ vọng có cơ hội tái đấu với đối thủ sinh năm 2006 trong trận chung kết, qua đó tiếp tục mang đến những màn so tài đáng chú ý cho người hâm mộ.