Ngày 12/6, lực lượng hải quan Bỉ ở cảng Antwerp phát hiện tàu chở gạo chứa hơn 5,1 tấn cocaine từ Paraguay. Trị giá của lô ma túy vào khoảng 250 triệu euro. Nếu không bị phát hiện, tàu sẽ tới Hà Lan.
Đây là một trong những lô hàng ma túy lớn mà hải quan phát hiện ở Antwerp, cảng lớn nhất Bỉ và lớn thứ 2 tại châu Âu. Nạn buôn ma túy quanh Antwerp đang thúc đẩy làn sóng tội phạm bạo lực ở các khu vực lân cận.
Cửa ngõ cho ma túy vào châu Âu
Antwerp là cảng hàng hóa lớn thứ 2 của châu Âu sau Rotterdam, nhưng là cửa ngõ số một cho cocaine vào lục địa này do các liên kết thương mại chặt chẽ hơn giữa châu Âu với Nam Mỹ.
Ma túy thường “ẩn nấp” trong các thùng trái cây, gạo hoặc trong lớp vỏ của các container từ Brazil, Ecuador và Colombia. Lượng ma túy trung bình mỗi năm mà lực lượng chức năng tịch thu hàng năm ở Antwerp là 61,8 tấn, chưa kể trung bình 70 tấn bị phát hiện tại Nam Mỹ hàng năm trước khi đến Antwerp.
Năm 2021 “nổi bật” đối với các lực lượng chống ma túy ở Antwerp, bởi họ tịch thu hơn 89 tấn ma túy. Trong nửa đầu năm nay, lực lượng chức năng đã tịch thu 36 tấn ma túy.
“Dù vậy, theo ước tính của Liên Hợp Quốc, các vụ bắt lô hàng ma túy chỉ chiếm 10% lượng ma túy vào Bỉ”, Kristian Vanderwaeren, người đứng đầu lực lượng hải quan của Bỉ, nói với AFP.
 |
| Cảng Antwerp là cửa ngõ số một để bọn tội phạm ma túy Nam Mỹ đưa cocaine vào châu Âu. Ảnh: The Brussels Times. |
Vanderwaeren nhận định đối với các băng đảng tội phạm ở Colombia và các nước Nam Mỹ khác, vận chuyển ma túy đến châu Âu tạo ra lợi nhuận lớn hơn so với Mỹ vì chúng không phải hợp tác với các băng đảng Mexico (đóng vai trò trung gian) và thu lãi ở mức lớn nhất vì giá bán lẻ cocaine ở châu Âu cao hơn.
Cảnh sát châu Âu (Europol) từng gọi Bỉ và Hà Lan là 2 thị trường cocaine lớn nhất ở châu Âu trong báo cáo của họ vào năm 2021.
Kiếm tiền từ buôn bán ma túy
Nền kinh tế song song đã phát triển nhanh chóng để rửa những khoản lợi nhuận ma túy, thông qua xe hơi sang trọng, cửa hàng nhỏ và bất động sản.
Vanderwaeren nói: "Tiền của tội phạm đã xâm nhập vào thành phố. Một người có thể nhanh chóng kiếm 80.000 euro bằng cách vớt những bọc ma túy trong số hàng nghìn cầu cảng của Antwerp rồi trao cho tội phạm. Nhiều nhân viên hải quan lĩnh án tù vì thông đồng với mạng lưới tội phạm ma túy".
Frederic Van Leeuw, công tố viên liên bang của Bỉ, nhận định tầng lớp cao nhất trong xã hội đã vào tầm ngắm của tội phạm ma túy vì chúng cần những đồng phạm có quyền lực và nhiều mối quan hệ chất lượng.
Hồi năm 2020, cựu lãnh đạo hiến binh và 3 cảnh sát đã bị bắt sau khi lực lượng hành pháp tịch thu gần 3 tấn cocaine vào cuối năm 2019 ở tỉnh Limburg, đông bắc nước Bỉ.
Limburg, giáp với Antwerp, đã trở thành hậu cứ cho tội phạm có tổ chức, theo các nhà điều tra. Ngoài cocaine, Limburg có các cơ sở bí mật sản xuất ma túy tổng hợp cho các băng nhóm tội phạm ở Hà Lan.
Trong đợt phong tỏa để chống Covid-19 vào tháng 3 và 4 năm 2020, tội phạm bắt cóc và giam cậu bé 13 tuổi hơn một tháng tại thành phố Genk thuộc tỉnh Limburg vì mối liên hệ giữa gia đình cậu với hoạt động ma túy.
Guido Vermeiren, công tố viên của tỉnh Limburg, xác nhận nạn buôn bán ma túy bất hợp pháp quanh cảng Antwerp đã dẫn đến hàng loạt vụ bắt con tin, tra tấn, ném lựu đạn và bom xăng, đốt phá tài sản, xả súng. Ông ví nạn buôn bán ma túy như căn bệnh ung thư, cảnh báo sự xâm nhập của tiền bẩn vào xã hội Bỉ và nguy cơ ngày càng nhiều người dân cuốn vào vòng xoáy bạo lực liên quan tới ma túy.
Tình trạng mất an ninh trở nên đặc biệt nghiêm trọng tại một số khu vực lân cận cảng Antwerp, nơi cư dân thường xuyên tỉnh giấc vào ban đêm bởi tiếng súng hoặc lựu đạn trong hơn 2 năm. Thực tế ấy khiến thành phố phải tăng cường cảnh sát tuần tra vào ban đêm kể từ tháng 9/2020.
