Hôm 31/7, trang Deadline đưa tin hãng Universal đã “bật đèn xanh” cho bom tấn dự kiến ghi hình ngoài không gian với Tom Cruise đóng chính và Doug Liman ngồi trên ghế đạo diễn. Không ít người hâm mộ cảm thấy háo hức khi bộ đôi từng đem đến Edge of Tomorrow (2014) đầy hấp dẫn.
Sự phấn khích càng tăng cao khi khoản ngân sách mà Universal rót cho dự án điện ảnh lên tới 200 triệu USD.
Khoản đầu tư khổng lồ
“Tom Cruise sẽ tiến vào không gian”. Đó là lời bình luận mà nhiều tờ báo quốc tế đưa ra xung quanh thông tin. Dự án hiện tạm thời mang tên Luna Park.
Kịch bản phim do Doug Liman chấp bút và đích thân ông sẽ làm đạo diễn. Ngoài ra, nội dung tác phẩm dự kiến được Christopher McQuarrie - “người quen” của Tom Cruise khi đang là đạo diễn loạt Mission: Impossible - tư vấn và chỉnh sửa.
 |
| Trước Luna Park, Doug Liman và Tom Cruise từng cộng tác qua Edge of Tomorrow và American Made. Ảnh: Getty. |
Tạp chí Forbes dự báo kinh phí của Luna Park có thể không dừng lại ở con số 200 triệu USD đã công bố. Xuyên suốt sự nghiệp, từ The Bourne Identity (2002), Mr. & Mrs. Smith (2005) cho tới Chaos Walking hiện còn chưa hoàn thành, Doug Liman có “thói quen” chi tiêu quá ngân sách. Do đó, dự án ngoài không gian tới đây của ông và Tom Cruise có cơ hội lọt vào nhóm những bộ phim đắt đỏ nhất mọi thời đại.
Doug Liman đã chứng tỏ được khả năng qua thời gian. The Bourne Identity giúp mở ra thương hiệu hành động - điệp viên tới nay chưa dừng lại; còn Mr. & Mrs. Smith thu 458 triệu USD toàn cầu, so với khoản ngân sách 110 triệu USD.
Dẫu vậy, Edge of Tomorrow - lần hợp tác với Tom Cruise của ông - từng đạt kết quả không như ý muốn. Bất chấp nhiều lời khen từ báo chí và khán giả, phim thực tế chỉ mang về 371 triệu USD, so với ngân sách lên tới 178 triệu USD.
Trong tương lai, Universal cần Luna Park phải đạt doanh thu cỡ Mission: Impossible, tức trên 600 triệu USD, mới có hy vọng thu lãi từ phòng vé.
Nước cờ liều lĩnh của Universal
Nhiều người cho rằng thời kỳ hoàng kim của Tom Cruise nằm ở quãng từ cuối thập niên 1980 tới đầu những năm 2000. Khi ấy, 40 triệu USD kinh phí sản xuất là một con số lớn, và thu về 200 triệu USD toàn cầu được coi là thành công rực rỡ.
Cũng trong khoảng thời gian ấy, những ngôi sao như Tom Cruise là thỏi nam châm giúp thu hút khách tới rạp. Nhờ có anh, lần lượt Top Gun (1986), Rain Man (1988), A Few Good Men (1992), Jerry Maguire (1996) trở thành các tác phẩm ăn khách với tỷ lệ lãi rất cao.
 |
| 5 trong số 7 bộ phim ăn khách nhất sự nghiệp Tom Cruise đến từ loạt Nhiệm vụ bất khả thi. Ảnh: Paramount. |
Đến nay, tên tuổi Tom Cruise chủ yếu gắn liền với loạt Nhiệm vụ bất khả thi. Mỗi lần thương hiệu chuẩn bị ra mắt tập mới, công chúng lại tò mò chờ xem anh sẽ đẩy giới hạn của bản thân xa tới đâu, bất chấp tuổi lục tuần đã cận kề.
Điều này thể hiện qua việc 5 trong số 7 phim ăn khách nhất sự nghiệp Tom Cruise đến từ Mission: Impossible. Hai cái tên còn lại là War of the Worlds (550 triệu USD, 2005) và The Last Samurai (458 triệu USD, 2003). Hai phim cùng tiêu tốn khoảng 130-140 triệu USD để thực hiện và còn kém xa mức 200 triệu USD của dự án không gian sắp tới.
Giả sử Luna Park của Doug Liman và Tom Cruise thu 550 triệu USD như War of the Worlds, dự án chỉ vừa đủ hoàn vốn. Bởi Universal còn phải tiêu tốn rất nhiều cho quá trình quảng bá tác phẩm và hãng chỉ được hưởng 25% doanh thu tại Trung Quốc - thị trường điện ảnh lớn thứ hai thế giới.
Cách đây 15 năm, dự án không gian của Liman - Cruise có nhiều “cửa thắng”. Nhưng trong thời đại thương hiệu điện ảnh lớn hơn ngôi sao và các siêu anh hùng vẫn đang làm mưa làm gió ngoài rạp chiếu phim, đây bỗng trở thành canh bạc đầy mạo hiểm.
Hy vọng đến từ đâu?
Tom Cruise được cho là cái tên hiếm hoi còn sót lại từ thế hệ ngôi sao cũ của Hollywood vẫn còn khả năng lôi kéo lượng lớn khán giả tới rạp. Tại Bắc Mỹ, lùm xùm đời tư có thể khiến thanh danh anh mai một. Song, ở châu Á và nhiều nơi trên thế giới, đây vẫn là cái tên giúp nhà sản xuất cảm thấy phần nào an tâm.
 |
| Tom Cruise đến giờ vẫn là một ngôi sao được yêu mến tại các thị trường quốc tế. Ảnh: Colin Cheng. |
Mùa hè năm 2017, The Mummy trở thành “bom xịt” đáng quên bởi chất lượng nội dung yếu kém, khiến kế hoạch xây dựng vũ trụ điện ảnh Dark Universe đổ bể. Bộ phim thất bại thảm hại tại quê hương Bắc Mỹ. Song, sức hút của Tom Cruise ở Trung Quốc và nhiều quốc gia châu Á đã giúp Universal tránh khỏi một khoản lỗ khổng lồ.
Tom Cruise luôn tìm cách thách thức bản thân ở cả trong lẫn ngoài loạt Mission: Impossible. Lần này, Universal sẽ hưởng lợi khi ngôi sao tiến ra ngoài không gian và đặt ra một thử thách chưa từng có trong sự nghiệp lẫy lừng của mình. Đây có lẽ là hướng quảng bá không thể tuyệt vời hơn dành cho Luna Park.
Nhiều đồng nghiệp cùng trang lứa của Cruise, như Brad Pitt, George Clooney hay Matthew McConaughey, đều đã có những tác phẩm lấy bối cảnh ngoài vũ trụ. Nhưng bộ phim của anh mới là dự án đầu tiên thực sự ghi hình ngoài không gian. Và vũ trụ có sức hút bí ẩn tại phòng vé.
 |
| Universal kỳ vọng Luna Park có thể tái lặp kỳ tích của Gravity (2013). Ảnh: Warner Bros. |
Năm 2013, Gravity - câu chuyện kịch tính về hai phi hành gia do Sandra Bullock và George Clooney thể hiện - giành thắng lợi giòn giã với doanh thu 724 triệu USD toàn cầu, đồng thời nhận nhiều đề cử Oscar quan trọng. Đây chính là bộ phim gần nhất không dựa trên bất cứ nguyên tác hay thuộc một thương hiệu điện ảnh nào có sẵn thu hơn 700 triệu USD toàn cầu.
Do đó, chuyến du hành ra ngoài không gian của Tom Cruise, Doug Liman và hãng Universal có thể mạo hiểm, nhưng không phải không có “cửa thắng”.
