Trận thư hùng với Tim Elliott là lần thứ 5 Ben Nguyen thi đấu tại UFC. Thành tích trước đó của võ sĩ gốc Việt là khá tốt với 3 chiến thắng và 1 trận thua.
Dù bị đánh giá thấp hơn so với đối thủ, Ben Nguyen vẫn hoàn toàn tự tin và tuyên bố đã sẵn sàng cho trận đấu rạng sáng 11/6.
 |
| Ben Nguyen (phải) và Tim Elliott. |
Trong buổi phỏng vấn mới nhất của UFC, khi được hỏi về khả năng có thể thất bại trong cuộc đấu với Tim Elliott, Ben trả lời: “Tôi có nghĩ về điều đó. Tuy nhiên, thay vì cho rằng mình có kết quả không tốt, tôi lại đưa vấn đề sang một hướng khác. Tôi tin rằng mình sẽ giành chiến thắng bởi tôi đã sẵn sàng và chuẩn bị rất kỹ cho trận đấu”.
Hồi tháng 4, Ben Nguyen đã sang Singapore và tập luyện dưới sự hướng dẫn của HLV Brian Ebersole tại Evolve MMA - phòng tập võ tự do hàng đầu ở châu Á. Tại đây, thông qua những buổi đối luyện, Ben đã lấy lại được thể lực và cải thiện kỹ năng vật cũng như khóa siết.
Sau đó, võ sĩ 28 tuổi trở về Trung tâm Compton tại Brisbane và có bước chuẩn bị cuối cùng. Vài ngày qua, Ben tập trung vào kỹ năng đánh đứng với các đòn đấm, đá, chỏ, gối qua những bài tập được thiết kế riêng bởi Steve Compton.
Song song với việc rèn luyện về mặt thể chất, Ben Nguyen cũng chú trọng vào thực hiện liệu pháp tâm lý nhằm giữ cho tinh thần được thoải mái và tránh bị chi phối trước tiếng reo hò của khán giả.
Liệu pháp này được Ben bắt đầu thực hiện từ cuối năm ngoái trước khi anh giành chiến thắng trước Geane Herrera tại sự kiện UFC Fight Night 101. Nhận thấy sự hiệu quả, võ sĩ 28 tuổi vẫn duy trì việc hợp tác với nhà tâm lý học Jeff Jordan cho tới nay.
 |
| Ben Nguyen đánh bại Geane Herrera trong sự kiện UFC Fight Night 101 vào tháng 11/2016. |
Việc Ben Nguyen chuẩn bị kỹ càng cho trận đấu sắp tới là hợp lý bởi đối thủ của anh Tim Elliott được đánh giá rất cao. Đang xếp hạng 7 trong bảng xếp hạng tại hạng ruồi của UFC (hơn Ben 6 bậc), Tim từng có cơ hội tranh đai vô địch với Demetrious Johnson và đã chiến thắng Louis Smolka - người duy nhất đánh bại được Ben tại UFC.
Nhiều chuyên gia đánh giá màn so tài với Tim là trận đấu lớn nhất trong sự nghiệp thi đấu của Ben Nguyen. Nếu chiến thắng, Ben sẽ trở thành ứng viên hàng đầu cho vị trí kẻ thách thức trong trận tranh đai tại hạng ruồi.
 |
| Nếu chiến thắng Tim Elliott, Ben Nguyen có cơ hội đối đầu với nhà vô địch Demetrious Johnson. |
Ban đầu, tại sự kiện UFC 110, Ben Nguyen được sắp xếp thi đấu với võ sĩ xếp số 1 tại hạng ruồi Joshep Benavidez. Thế nhưng, Benavidez buộc phải rút lui vào phút chót do chấn thương đầu gối và Tim Elliott là người được chọn thay thế.
Với võ sĩ gốc Việt, anh hạnh phúc dù đối thủ là ai: “Được đối đầu với những võ sĩ như Benavidez làm tôi cảm thấy mình thuộc về giải đấu này. Tôi đã tập luyện 10 năm, được nhìn Benavidez thi đấu và có cơ hội được đối đầu với anh ta. Và giờ là Tim Elliott. Tôi cảm thấy rất hứng thú. Giấc mơ của tôi cuối cùng đã thành hiện thực”.
Ben Nguyen sinh ngày 3/8/1988. Tập luyện võ thuật từ nhỏ, đến nay, anh có trong tay đai đen 3 đẳng môn taekwondo, đai nâu môn nhu thuật Brazil và đai xanh lá môn Judo.
Trong sự nghiệp võ tự do, Ben thắng 17 và thua 6. Anh từng là nhà vô địch hạng gà tại Nitro MMA. Năm 2015, Ben quyết định ký hợp đồng với UFC và hiện xếp hạng 13 tại hạng ruồi.
