Xế lạ Toyota Sports 800 ở Sài Gòn

Toyota Sports 800 là chiếc xe thể thao đầu tiên được sản xuất bởi Toyota Motor Corporation. Nguyên mẫu Sports 800, được gọi là Toyota Publica Sports, ra mắt lần đầu tại Tokyo Auto Show 1962. Chiếc xe này được gọi một cách thân thiện là "Yota-Hachi", dành riêng cho thị trường Nhật Bản. Mới đây, chiếc xe thể thao hàng độc này được bắt gặp đang đỗ trên đường Nguyễn Cư Trinh, quận 1, TP HCM. 

Xe được chấp bút bởi Shozo Sato - nhà thiết kế của Datsun, và Tatsuo Hasegawa - một nhà thiết kế máy bay trong thế chiến II. Kết quả mang lại là Sports 800 có trọng lượng nhẹ và nhanh, ngoại hình khí động học. 

Trong khoảng từ năm 1965 đến 1969, 3.131 chiếc Sports 800 đã được sản xuất. Hiện nay, chỉ khoảng 10% trong số này còn tồn tại, đa số ở Nhật Bản. Chính vì vậy, chiếc xe xuất hiện tại Việt Nam thuộc dạng cực hiếm. Phần lớn những chiếc Sports 800 đều được trang bị tay lái nghịch, chỉ khoảng 300 chiếc được lắp tay lái bên trái. Những chiếc xe tay lái thuận này được sản xuất chủ yếu để phục vụ thị trường Okinawa (thành phố sử dụng tay lái thuận).

Các phiên bản Toyota Sports 800 sau này có sự thay đổi nhỏ về ngoại hình. Chẳng hạn, model 1967 được thay đổi hộp số, trong khi đời 1968 được thay đổi cản trước, đời 1969 được cải tiến đèn pha. Tuy nhiên, những nét thiết kế cơ bản của xe vẫn được giữ nguyên.