Khi giao hợp, người nam phải biết xuất tinh ra ngoài, tuy đơn giản nhưng không dễ dàng chút nào vì đó là thời điểm nam đạt đến đỉnh điểm cảm giác, chỉ nấn ná vài giây là đủ để vỡ kế hoạch sinh đẻ (với cặp vợ chồng) hay có thai khi chưa mong muốn (với người chưa kết hôn).
Xuất tinh ngoài không được xem là phương pháp đáng tin cậy, điều chủ yếu và cũng là điều khó khăn nhất khi thực hành là nam phải biết "thu quân" sớm, đưa ra ngoài âm đạo trước khi xuất tinh. Có 4 lí do để nói rằng xuất tinh ngoài không đáng tin cậy:
- Ngay cả khi thực hành hoàn hảo, vẫn có tỷ lệ thất bại khoảng 5-20 trong 100 cặp vợ chồng sử dụng phương pháp xuất tinh ngoài có thể có thai ngoài ý muốn. Dù như thế cũng tốt hơn là không dùng phương pháp nào.
- Cần biết rằng tinh trùng có ở dịch đầu dương vật ngay từ khi chưa xuất tinh nên dù không xuất tinh vẫn có khả năng có thai, kể cả khi đã "đổ bờ" vẫn có thể có thai do sự hấp dẫn hoá học của dịch âm đạo với tinh trùng.
- Xuất tinh ngoài không phòng ngừa được sự lây nhiễm các bệnh lây truyền qua đường tình dục, kể cả HIV.
- Phụ nữ không chủ động, phải dựa vào cách áp dụng phương pháp xuất tinh ngoài âm đạo đúng của nam nghĩa là nam thì phải biết "rút lui" trước khi xuất tinh.
Phương pháp xuất tinh ngoài đòi hỏi điều kiện duy nhất là bạn tình nam có quyết tâm, có ý thức trách nhiệm.
Với những người trẻ chưa kết hôn, cần có suy nghĩ nghiêm túc về hậu quả của có thai khi chưa mong muốn bằng những biện pháp sau:
Kiềm chế không quan hệ tình dục: Những đôi bạn tình lựa chọn hành vi này cần chia sẻ thẳng thắn với nhau để giới hạn những hành vi của họ nhằm không dẫn đến tình trạng không thể kiềm chế.
Nếu không thể thực hành kiềm chế thì cần biết những phương pháp tránh thai khác như dùng bao cao su, thuốc diệt tinh trùng hay tính ngày an toàn... kết hợp 2 phương pháp càng tốt. Trong trường hợp đã lỡ có quan hệ tình dục không bảo vệ thì có thể sử dụng đến phương pháp tránh thai khẩn cấp.
