|
Năm 2018, sau chuyến du lịch cùng bạn bè chung tại Morocco, Anderson lần đầu gặp Austin và đã đưa ra ý tưởng kỳ lạ với anh qua tin nhắn: cả hai sẽ hẹn hò 7 lần ở 7 châu lục.
Nói với Insider, cô cho biết thời điểm đó vẫn chưa muốn bước vào mối quan hệ chính thức, vì sợ mọi thứ diễn ra quá nhanh.
Austin rất bất ngờ, nhưng nhanh chóng đồng ý. Dù không nói ra vào lúc đó, anh đã biết mình sẽ cầu hôn bạn gái khi hẹn hò ở châu lục thứ 7, vào tháng 12/2022.
Cuộc gặp gỡ định mệnh
Austin là một nhiếp ảnh gia tự do, đến từ Montana. Tháng 12/2017, anh và Anderson gặp nhau lần đầu tiên trong chuyến đi cùng người bạn chung tới thành phố Marrakesh, Morocco.
Austin cho biết mình từng là hướng dẫn viên du lịch tại Công viên Quốc gia Yellowstone từ năm 2014 đến 2018.
Trong chuyến đi lần đó, anh đã dẫn nhóm của mình tới qua đêm ở một ngôi nhà kiểu Morocco truyền thống. Anh nhớ lại, trong lúc đang trò chuyện cùng mọi người thì nghe tiếng gõ cửa.
 |
| Anderson và Austin quyết định sẽ hẹn hò ở các châu lục khắp thế giới. |
Khi đi ra mở cửa, anh nhìn thấy Anderson, một bác sĩ thú y đến từ New York, đang đứng cạnh hai chiếc vali, phía sau cô là mấy người đàn ông đang bám theo để đòi tiền.
"Xin chào, rất vui được gặp bạn", anh nói, kéo cô vào trong và đóng cửa lại trước mặt những người đàn ông lạ. "Chào mừng bạn đến với Marrakesh".
Cuộc hẹn riêng lần đầu của họ diễn ra bất ngờ. Vì nhóm không có kế hoạch cụ thể, nên nhóm bạn chung đã đến chỗ tập kết trễ 8 tiếng, Anderson và Austin quyết định đi ăn tối với nhau.
Hai người đi ăn ở một nhà hàng lãng mạn trên sân thượng, cùng tìm hiểu về nhau khi ăn một đĩa tagine. Họ nói rằng nó giống như một buổi hẹn hò, dù thời điểm đó cả hai không nghĩ theo cách đó.
"Giống như một cuộc hẹn hò giấu mặt, điều tôi chưa từng làm, đơn giản vì chúng tôi hoàn toàn không biết về nhau. Khi bắt đầu, chúng tôi nói: 'Hãy kể cho tôi nghe về bạn'", Anderson kể.
Hai người nói về những trải nghiệm du lịch và gia đình của họ, thấy thật thú vị khi biết cuộc sống của đối phương như thế nào. Anderson kể cô mới kết thúc mối quan hệ lâu dài, và không có hứng thú quen người mới.
 |
| Cuộc hẹn hò thứ hai diễn ra ở Montana. |
Cô thấy Austin là người tuyệt vời nhưng quyết định tạm biệt và quay trở về New York.
Nhưng Austin không muốn mọi thứ chấm dứt như vậy. Anh đã dành cả một năm để gửi cho cô những tấm bưu thiếp về mọi nơi anh ấy ghé thăm, thậm chí gửi cả gói đồ chăm sóc cho thú cưng của cô.
Sau một năm, Anderson cảm thấy nên cho Austin một cơ hội. Cô đã bay đến Montana để hẹn hò lần thứ hai.
Austin tự mình lên kế hoạch cho ngày cuối tuần hoành tráng, khi hai người ở trong một căn nhà gỗ ở Thung lũng Paradise ngay bên ngoài Yellowstone vào tháng 11/2018. Anh nấu một bữa tối tuyệt vời, và mời cả bạn bè tới dự.
"Buổi hẹn hò thứ hai, chúng tôi đã chính thức yêu", Anderson nói.
Trước đó, cô không xác định được cảm xúc của mình. Nhưng lần thứ hai gặp lại, cô biết cảm giác yêu là thật. Họ có nụ hôn đầu tiên. Bốn ngày bên nhau trôi qua nhanh như gió, cô lại trở về New York.
Một tháng sau, Austin gửi cho cô bức thư tỏ tình trên FaceTime. Cô hơi lo lắng vì sợ mọi thứ quá nhanh, nhưng cuối cùng cũng nhận lời.
Hẹn hò qua các châu lục
Buổi hẹn hò thứ 3 của họ là ở quần đảo Lofoten, Na Uy vào tháng 12/2018. Austin và Anderson cho biết những buổi hẹn hò ở nước ngoài của hai người có thể kéo dài từ vài ngày đến vài tuần.
Ở châu Âu, họ đã di chuyển hơn 150 km về phía Bắc của Vòng Bắc Cực đến quần đảo Lofoten, kéo dài một tuần. Ở đây, trong 3-4 tiếng có ánh sáng mặt trời, họ được tận hưởng cảnh quan tuyệt đẹp. Họ có nhiều thời gian khám phá hòn đảo, trò chuyện, ăn tối và chơi game.
Anderson nói đó không phải là kỳ nghỉ ở bãi biển mà cô từng hình dung. Chỉ mặc bộ đồ ngủ, họ chạy xuống bãi biển giữa trận bão tuyết trong mùa đông lạnh giá ở Na Uy, nơi nhiệt độ thường là -6 độ C đến -1 độ C.
 |
| Hai người chèo thuyền trong chuyến du lịch Philippines. |
Tháng 4/2019, cuộc hẹn thứ 4 diễn ra ở Palawan, một hòn đảo ở Philippines. Chuyến đi kéo dài 8 ngày chồng chéo giữa các kế hoạch khác nhau. Anderson lên kế hoạch cho một chuyến đi đến khu vực đó, còn Austin, một nhiếp ảnh gia du lịch, đã đến Đông Nam Á để công tác.
Hai người đến Australia vào tháng 11/2019.
Anderson dọn căn hộ ở New York và nghỉ việc sau khi con chó của cô qua đời - thứ cuối cùng trói buộc cô với thành phố. Tháng 10/2019, cô quyết định thực hiện chuyến tình nguyện kéo dài gần một năm để hỗ trợ thú y.
Sau khi bạn gái kết thúc công việc ở Rarotonga thuộc Quần đảo Cook, Austin đã lên kế hoạch cho chuyến đi 10 ngày đến Australia.
Đại dịch Covid-19 đã khiến kế hoạch du lịch liên lục địa của hai người phải tạm hoãn.
Theo kế hoạch, cặp đôi sẽ gặp lại nhau ở Đông Nam Á vào tháng 3/2020 và đi qua Ấn Độ, Myanmar, Lào, Việt Nam, Campuchia và Thái Lan trong hai tháng. Do biên giới các quốc gia đóng cửa, họ dừng lại ở Lào rồi bay về Mỹ.
Thời gian cùng cách ly tại nhà của mẹ Austin khi về nước đã giúp hai người gắn kết với nhau nhiều hơn.
Họ dự định đến Nam Cực ngay sau Chile. Tuy nhiên, chuyến đi Chile đã bị hủy hai lần, cả vào năm 2020 và 2021, do hạn chế đi lại. Chuyến đi Nam Cực bị hủy đến 4 lần.
Họ có cuộc hẹn hò ở lục địa thứ 6 ở Peru, Nam Mỹ vào tháng 11/2021.
 |
| Austin cầu hôn bạn gái trong chuyến đi tới Nam Cực. |
Hai người trải qua 18 ngày đi bộ ở Peru, qua những cảnh quan núi non tuyệt đẹp, ít khách du lịch xuất hiện.
Cuối cùng, tháng 12/2022, Austin và bạn gái đã đến được Nam Cực. Austin cho biết anh đã mua nhẫn đính hôn vào tháng 8/2020 vì biết mình cần dùng nó khi mới lên kế hoạch. Tháng 9/2020, anh bay đến Connecticut để xin phép bố của Anderson.
Do 4 lần hủy lịch trình vì dịch bệnh, chiếc nhẫn phải nằm trong hộp suốt 2 năm. Anh chàng rất hào hứng nhưng không lo lắng, vì đó là điều anh đã lên kế hoạch thực hiện trong một thời gian dài.
Sáng đầu tiên khi đặt chân đến Nam Cực, Austin đã để ý thấy địa điểm thích hợp để cầu hôn. Anh giả vờ xin chụp ảnh chung với bạn gái. Ngay khi cô đứng vào trước camera đang ghi hình, anh quỳ xuống.
"Anh nghĩ đây là điều thiêng liêng nhất mình có thể nói. Em đồng ý lấy anh chứ?", anh nói, trong khi mở chiếc nhẫn đựng trong hộp viên sỏi hình dạng chim cánh cụt ra.
Anderson đã nói "Đồng ý". Cả hai nhẹ nhõm, đó là cái kết tuyệt đẹp cho chuyến đi hành trình khắp 7 châu lục.
Cặp đôi cho biết chưa có kế hoạch đám cưới cụ thể. Nhưng họ dự định thực hiện một chuyến du ngoạn lớn hơn, khám phá các nước Đông Nam Á - kế hoạch họ đã bỏ lỡ do đại dịch.
Nhiều người trẻ xứ châu Á, đặc biệt là Hàn Quốc, Nhật Bản, thường kết thúc một ngày với webtoon (truyện tranh số). Thế giới ảo này giúp họ tạm quên đi mệt mỏi mà không tốn thời gian hay tiền bạc. Sự phổ biến ngày càng lớn của webcomic, hay còn gọi webtoon (truyện tranh số), đã có tác động tích cực đáng ngạc nhiên đến ngành xuất bản.
