Sau khi đã no nê với mọi danh hiệu ở tất cả mọi cấp độ cá nhân, CLB và ĐTQG, Zinedine Zidane lên kế hoạch giải nghệ sau khi mùa giải 2005/06 khép lại. Quyết định của Zizou đã khiến các quan chức tại LĐBĐ Pháp và BHL đội tuyển nước này choáng váng. HLV trưởng Domenech phải rất nỗ lực mới thuyết phục thành công Zizou trở lại cống hiến cho tuyển Pháp tại World Cup 2006.
Quyết định quay lại sự nghiệp quốc tế của Zizou đã giúp tuyển Pháp xua tan bóng mây đen tối tại World Cup 2002, giải đấu mà Les Bleus sớm xách va ly về nước ngay từ vòng bảng. Sau khi chật vật giành vé vào vòng knock-out, đội quân áo lam thẳng tiến đến trận chung kết bằng những chiến thắng trước các đối thủ khó nhằn như Tây Ban Nha, Brazil và Bồ Đào Nha.
Zidane và cú húc đầu lịch sử
Tuyển Pháp tiến đến chung kết với sự giúp sức cực lớn của Zidane. “Gã hói” chính là người ghi bàn ấn định chiến thắng 3-1 vào lưới Tây Ban Nha và pha lập công duy nhất trong trận gặp Bồ Đào Nha. Ở trận đấu cuối cùng gặp Italy, Zizou cũng chính là người thắp lên hi vọng vô địch cho Les Bleus sau quả penalty thành công trên chấm 11 m ngay ở phút thứ 7.
 |
| Cú húc đầu của Zidane vào ngực Materazzi tại World Cup 2006 trở thành một phần lịch sử bóng đá thế giới. |
Ngay cả khi hai đội kéo nhau sang hiệp phụ (Materazzi gỡ hòa 1-1 cho Italy ở phút 19), người hâm mộ Pháp vẫn tin Les Bleus sẽ lên ngôi vô địch, đơn giản bởi trong tay HLV Domenech đang có Zidane. Tuy nhiên, từ vị thế của một người hùng, Zizou bất ngờ trở thành tội đồ khi tung ra cú “thiết đầu công” vào ngực Materazzi ở phút 110 để chuốc lấy chiếc thẻ đỏ từ trọng tài chính người Argentina, Horacio Elizondo.
Là một người hiền lành, dĩ nhiên không bỗng dưng Zidane lại có hành động đáng trách đến vậy, đặc biệt nó lại diễn ra ở một trận đấu rất quan trọng như chung kết World Cup. Vậy chắc chắn nguyên nhân xuất phát từ phía hậu vệ của Azzurri. Theo các góc máy quay, Materazzi đã lầm bầm nói khiến Zizou nổi giận.
Theo tiết lộ sau này của chính Zidane, Materazzi đã xúc phạm đến chị gái của anh. Cụ thể, cựu trung vệ của Inter đã đưa ra những ngôn từ hết sức tục tĩu để sỉ nhục Zizou như: “Tao thích con điếm chị gái mày hơn”. Đáng nói là Materazzi đã nhắc đi nhắc lại câu nói đó 3 lần khiến huyền thoại của Real không thể kiềm chế nên đã húc thẳng đầu vào ngực kẻ gây hấn. Dù sau đó Pháp chỉ chịu khuất phục trước Italy trên chấm penalty song Zizou vẫn bị đổ lỗi cho nguyên nhân dẫn đến thất bại của đội tuyển.
 |
| Adel Abdessemed, nghệ nhân điêu khắc người Algeria (quê hương của Zidane) tái hiện lại cú húc đầu của Zizou vào ngực Materazzi. |
Sau khi giải đấu khép lại, Zidane phải chịu những chỉ trích từ chính các đồng đội và giới truyền thông tại Pháp. Hậu vệ Frank Leboeuf cho rằng Zizou đã phụ lòng đội bóng và coi cú húc đầu vào Materazzi là “hành động đáng hổ thẹn”. Trong khi tờ L’Equipe giật tít “Người Pháp sẽ nói gì với thế hệ mai sau?”... Tuy nhiên, không phải ai cũng lên án Zidane.
Bằng chứng là hàng nghìn người đã tập trung ở quảng trường Concorde để hô vang hai từ “Zizou! Zizou” khi tuyển Pháp từ Đức trở về. Một cuộc khảo sát sau đó cũng cho thấy có tới 61% người dân đất nước hình lục lăng tha thứ cho Zidane, 52% thông cảm cho hành động của “gã hói”. Thậm chí, đương kim Tổng thống Pháp Jacques Chirac còn trao huy chương đặc biệt cho Zidane, ghi nhận những đóng góp to lớn của anh cho bóng đá Pháp.
 |
| Zizou mãi là biểu tượng của bóng đá Pháp và làng túc cầu thế giới. |
“Tôi biết Zidane rất buồn và thất vọng về hành động của mình, nhưng tôi muốn nói rằng đất nước này hết sức tự hào vì anh ấy”, cựu Tổng thống Pháp Jacques Chirac chia sẻ.
Sau khi thực hiện nghiêm túc án phạt từ FIFA bằng việc lao động với những người dân nghèo khó, Zidane càng được nhắc tới như một huyền thoại, không chỉ của bóng đá pháp mà của cả làng túc cầu thế giới. Nhiều người thậm chí còn nói rằng, chính cú “thiết đầu công” vào ngực Materazzi đã giúp Zizou vĩ đại hơn và trở nên gần gũi hơn với người hâm mộ.
