Chùm hoa cuối cùng ở vùng cực thế giới

Inuit Qeqertaat hay đảo Kaffeklubben là một dải sỏi màu xám đen trên bờ biển phía Bắc Greenland. Các nhà thám hiểm Đan Mạch đầu thế kỷ XX đã đặt tên cho vùng đất này, theo National Geographic. Trong quá trình khảo sát để tìm ra những loài sinh vật có thể sống giữa vùng đất đá này, các nhà nghiên cứu biến đổi khí hậu và nhóm của nhà thám hiểm Brian Buma từ National Geographic đã tìm thấy một loài rêu phổ biến (tortula mucronifolia), một cây anh túc Bắc Cực màu vàng và loài papaver radicatum (thuộc họ hoa anh túc), mọc chỉ cách rêu vài cm về phía Nam.

Brian Buma thu thập mẫu từ các lớp khác nhau của sông băng Bắc Cực. Khu vực này được coi là "sa mạc băng" của thế giới với lượng mưa rất ít. Các mẫu ở sông băng thể hiện lượng tuyết rơi trong nhiều năm.

Tại đây, nhà khảo cổ học người Greenland Aka Simonsen cũng phát hiện ra một vòng đá Inuit khoảng 700 năm tuổi, có thể là di tích khảo cổ cực Bắc.

Aka Simonsen chuẩn bị rời trại cùng Brian Buma đúng lúc thời tiết bắt đầu chuyển mùa. Chỉ sau vài giờ đến hòn đảo cực Bắc, đoàn rời đi, dự định sẽ quay lại vào ngày hôm sau. Tuy nhiên, việc trở lại trở nên khó khăn sau vài ngày thời tiết xấu chuyển thành bão, mang theo gió mạnh và mưa lớn. Cơn bão tháng 7 đổ gần một mét tuyết và lượng tuyết rơi lên tới vài mét. Điều kiện khắc nghiệt khiến cả đội phải ở lại căn cứ của họ trong một tuần.

Trong ảnh là một loài cây anh túc Bắc Cực đơn độc nằm gần bờ biển của Inuit Qeqertaat. Nhà thám hiểu của National Geographic nhìn thấy chúng ngay sau chùm hoa anh túc nêu trên. Từ đó, họ đưa ra kết luận anh túc mọc rải rác ở rìa phía Bắc cùng với một vài cây cỏ tai hổ tím (saxifraga oppositifolia).

Một cây anh túc Bắc Cực phát triển mạnh trên bờ biển phía Bắc của Greenland. Hầu hết thực vật tại khu vực này sẽ mọc thành bụi, "nương tựa" vào nhau để bảo vệ chính mình khỏi thời tiết khắc nghiệt. Giống như một đĩa vệ tinh, chúng sẽ từ từ quay theo mặt trời. Trong chuyến thám hiểm, các nhà khoa học tìm thấy bụi anh túc này cách điểm cực Bắc của Trái Đất khoảng 20 inch (51 cm) về phía Nam.

Cỏ tai hổ tím (saxifraga oppositifolia). Đây là thực vật có hoa phát triển cao nhất châu Âu, theo National Geographic.

Một loại cây thuộc họ cẩm chướng mọc xuyên qua tuyết. Giống như nhiều loài thực vật khác được tìm thấy ở Bắc Cực, thân lông giúp bảo vệ chúng khỏi nhiệt độ lạnh khắc nghiệt.

Một nhà khoa học xác định rêu và các hệ thực vật Bắc Cực nhỏ bé khác qua kính lúp cầm tay cỡ nhỏ. Ông xem xét từng chi tiết để tìm yếu tố giúp chúng thích nghi với thời tiết lạnh, chẳng hạn những sợi lông nhỏ phủ bên ngoài thân cây.

Các nhà khoa học có thể sử dụng bản đồ kỹ thuật số chi tiết, lập biểu đồ để nhận biết hệ sinh thái đang thay đổi như thế nào khi Trái Đất ấm lên.