Trong rất nhiều món ăn được người Việt nhập cư mang đến Mỹ, Phở chắc chắn là món ăn đặc trưng nhất mà hầu hết người dân nước này đều biết hoặc từng thưởng thức. Đài truyền hình Mỹ CNN bình chọn Phở là một trong những món ăn nổi tiếng nhất thế giới.
 |
| Phở Việt tại Mỹ được phục vụ kèm đĩa rau sống và hai loại tương theo phong cách miền Nam. Ảnh: Loving Pho. |
Sự kiện tổng thống Mỹ Bill Clinton chọn món phở để ăn tới hai lần trong chuyến công du tới Việt Nam năm 2000 đã góp phần mang lại danh tiếng và sự phổ biến cho món ăn này tới thế giới, đặc biệt là người dân Mỹ.
 |
| Hình lưu niệm tổng thống Mỹ Bill Clinton tới cửa hàng Phở 2000 được trang trọng treo ở quán tại TP.HCM. Ảnh: The Points Of Life. |
Phở đồng hành cùng sự phát triển của cộng đồng Việt kiều tại Mỹ
Phở bắt đầu xuất hiện tại Mỹ khi một số lượng lớn người Việt di cư tới đây vào nửa sau thập niên 70. Khác biệt về ngôn ngữ, văn hoá, ẩm thực đã dẫn tới những khó khăn trong hoà nhập. Họ tìm kiếm những điều quen thuộc của quê nhà qua những món ăn, đặc biệt là Phở. Dần dần, những cửa tiệm nhỏ bán phở được mở ra trong các cộng đồng địa phương.
Ban đầu, việc tìm nguyên liệu chuẩn để nấu phở rất khó khăn. Người Việt chỉ có thể tới các siêu thị Trung Quốc để mua nguyên liệu tương tự. Nhờ tới sự phát triển của một số doanh nghiệp Việt Nam tại Mỹ, các nguyên liệu truyền thống thuần Việt được nhập khẩu và bán tại các siêu thị đồ Á, giúp cho việc nấu phở tại nhà và kinh doanh phở đạt chất lượng tốt hơn.
 |
| Phở là món ăn đặc trưng trong cửa hàng bình dân tới nhà hàng cao cấp bán đồ Việt Nam tại Mỹ. Ảnh: Yelp. |
Loại hình kinh doanh phở rất đa dạng, từ cửa hàng phở gia truyền trong khu phố người Việt đến nhà hàng cao cấp ở bang California. Thậm chí, nhiều nhãn hiệu nhà hàng Việt được kinh doanh theo hình thức nhượng quyền như Pho Hoa và Pho 2000. Việc tìm một hàng ăn phục vụ món Phở tại Mỹ trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết.
Cơn sốt Phở tại Mỹ
Dựa theo số liệu của Bộ Ngoại Giao Việt Nam năm 2012, cộng đồng người Việt Nam tại Mỹ đạt trên 2 triệu người, chiếm một nửa tổng số Việt kiều trên thế giới. Năm 2014, viện Nghiên cứu Nhập cư Mỹ thống kê số lượng nhà hàng Việt Nam ở Mỹ đạt 8.900 nhà hàng, và con số này sẽ tiếp tục tăng lên.
Mảnh đất khởi nghiệp màu mỡ và tự do cho sáng tạo này đã tạo điều kiện cho sự phát triển của hàng loạt các sản phẩm ăn theo món Phở. Rất nhiều trang mạng bán hàng bán áo phông và đồ lưu niệm in hình ảnh, khẩu hiệu khẳng định tình yêu với phở.
  |
| Sáng tạo từ nguồn cảm hứng món Phở trên sản phẩm áo phông rất đa dạng và bắt mắt. Ảnh: Etsy. |
Thậm chí tại San Francisco, một chiếc biển số xe được thiết kế đặc biệt với chữ “Mo Pho” (chơi chữ của More Pho), có nghĩa là “Thêm Phở” như càng khẳng định tình yêu phở của chủ nhân chiếc xe.
 |
| Biển xe được thiết kế riêng thể hiện tình yêu phở của chủ nhân chiếc xe. Ảnh: Pho Fever. |
Nước phở đóng hộp là một bước tiến lớn được ghi nhận trong sự phát triển của ngành kinh doanh ẩm thực Việt Nam. Điều này thể hiện rằng Phở không những đơn thuần là một món ăn được chế biến và phục vụ trực tiếp tại nhà hàng Việt Nam, mà còn trở thành một sản phẩm thương mại tiềm năng trong ngành công nghiệp chế biến đồ ăn sẵn.
Những lý giải cho sự nổi tiếng của Phở
Sự xuất hiện của những nhà hàng Việt tại Mỹ phản ánh nhu cầu kết nối về mặt ẩm thực và văn hoá của cộng đồng này với những giá trị truyền thống quê nhà trong quá trình hoà nhập với môi trường mới. Phở là món ăn thường trực của người dân Việt Nam. Vì vậy, ở đâu có người Việt, ở đó có Phở. Quy mô cộng đồng Việt ngày càng mở rộng và đem Phở đến nhiều nơi hơn trên đất Mỹ.
Cùng với đó, người Mỹ ngày càng quan tâm tới những nền ẩm thức và văn hoá ngoại lai dưới tác động của quá trình toàn cầu hoá. Những người Việt định cư tại Mỹ cùng học tập, làm việc và kết bạn với người Mỹ. Họ chia sẻ với nhau những đặc sắc trong ẩm thực truyền thống, trong đó có món Phở.
 |
|
Vợ ca sĩ John Legend - Chrissy Teigen tiết lộ phở là món ăn yêu thích của mình. Ảnh: Chrissy Teigen. |
Người Mỹ thích ăn phở bởi chỉ với một bát phở, họ có thể nếm được nhiều hương vị khác nhau. Thực khách được thưởng thức nước dùng đậm đà được hầm từ xương, thịt bò và thảo mộc, bánh phở dai, miếng thịt bò chin mềm thái lát mỏng, hành lá và một chút nước sốt ngọt hay cay từ tương tuỳ khẩu vị. Một tô phở đã chứa đựng đủ yếu tố làm nên bữa ăn hoàn chỉnh và tốt cho sức khoẻ hơn hẳn bánh burger hay gà rán.
