Federico Macheda - người hùng một thời của MU giờ ở đâu?

10 năm đã trôi qua từ ngày Macheda có cú xoay người dứt điểm trong vòng cấm giúp MU đánh bại Aston Villa vào phút 90+3 và vươn lên trước Liverpool trong cuộc đua vô địch.

Đó là một khoảnh khắc tuyệt vời đối với cá nhân Macheda và cả MU khi truyền thống ghi bàn phút cuối của "Quỷ đỏ" trở lại vào đúng thời điểm họ gặp khó khăn nhất..

Bàn thắng vào lưới Aston Villa là dấu son lớn nhất sự nghiệp của Macheda. Ảnh: AP.

Từ bệ phóng đó, Macheda trở nên nổi tiếng, nhưng rồi cũng nhanh chóng chìm nghỉm. Sau nhiều lần bị đem cho mượn và dính chấn thương, cuối cùng Macheda đã rời MU vào năm 2014 và giờ khoác áo CLB Panathinaikos ở Hy Lạp.

Macheda đã ghi bàn thường xuyên trở lại, nhưng hãy nhìn về quá khứ, nơi mọi chuyện bắt đầu.

Ngày Macheda bước ra ánh sáng

Đầu tháng 4 năm 2009, trong bối cảnh đang là ĐKVĐ Premier League và Champions League, MU lại rơi vào tình thế khó khăn trong cuộc đua vô địch.

Đoàn quân của Sir Alex Ferguson đã đánh mất lợi thế 7 điểm sau thất bại 1-4 trước Liverpool và 0-2 trước Fulham. Đội bóng của HLV Rafa Benitez giành chiến thắng 1-0 trước Fulham 24 giờ trước đó, MU bước vào trận đấu với Aston Villa với tư cách là đội đang xếp thứ 2 trên BXH Premier League.

Sảy chân và MU sẽ tụt lại hoàn toàn trong cuộc đua vô địch. Đội hình của HLV Ferguson đã gặp vấn đề nghiêm trọng. Wayne Rooney, Paul Scholes và Nemanja Vidic đều bị treo giò, trong khi Dimitar Berbatov, Rio Ferdinand và một số người khác bị chấn thương.

Cristiano Ronaldo là người đã gỡ hòa cho MU. Ảnh: Getty.

Đội trưởng Gary Neville phải trám vào vị trí trung vệ, Carlos Tevez đá chính trên hàng công cùng Ryan Giggs nhưng cầu thủ người Argentina mới chỉ trở lại sau khi chơi cho ĐT Argentina và không thể thi đấu trọn vẹn 90 phút.

Cristiano Ronaldo đã đưa MU vươn lên dẫn trước từ ngay phút thứ 10. Nhưng sau đó, Aston Villa đã ghi liền hai bàn và vươn lên dẫn trước ngược lại ở phút thứ 58 nhờ những bàn thắng của John Carew và Gabriel Agbonlahor.

Phút 61, Sir Alex quyết định tung Macheda vào sân để thay Nani. Cầu thủ trẻ này trông có vẻ rất tự tin nhưng các CĐV MU trên khán đài bắt đầu cảm thấy lo lắng trong cuộc đua vô địch.

Tất cả dần thay đổi khi Ronaldo gỡ hòa ở phút 80 bằng cú sút chân trái quyết đoán. Trước đó, Macheda đã để lại chút dấu ấn với pha chạy chỗ thông minh tạo khoảng trống cho siêu sao người Bồ Đào Nha.

Phút 90+3, từ đường chuyền của Ryan Giggs, cầu thủ người Italy có pha xử lý một chạm hoàn hảo trước khi xoay người rồi dứt điểm vào góc xa qua tầm với của Brad Friedel và ấn định chiến thắng 3-2 đầy nghẹt thở cho “Quỷ đỏ”.

Cú dứt điểm này của Macheda đã mang chiến thắng 3-2 nghẹt thở về cho MU. Ảnh: Getty.

Macheda trong lúc ăn mừng vẫn không quên tìm cha mình, ông Pasquale, trên khán đài để chạy đến và ôm chầm lấy ông. Tuy nhiên, mọi thứ chưa kết thúc ở đó.

Một tuần sau, Macheda tiếp tục ghi bàn giúp MU đánh bại Sunderland. Sao trẻ người Italy cũng đóng vai trò quan trọng trong cuối mùa giải 2008-09 đó khi đá chính trong trận bán kết FA Cup với Everton tại Wembley.

Cuối cùng, anh kết thúc năm 2009 bằng một hợp đồng có thời hạn 4 năm với MU vào tháng 12. Một viễn cảnh trong mơ với tiền đạo 18 tuổi.

Quyết định sai lầm hỏng cả sự nghiệp

Song mọi thứ ở sân Old Trafford không dễ dàng và màu nhiệm với Macheda như 10 phút cuối trận gặp Aston Villa. Tiền đạo người Italy chật vật cạnh tranh vị trí với những Wayne Rooney, Dimitar Berbatov, Carlos Tevez, Danny Welbeck hay Michael Owen.

Vị trí của Macheda là ghế dự bị. Anh chỉ chơi 14 trận ở mùa giải 2009/10, phần lớn là vào sân từ ghế dự bị và chỉ có 2 bàn thắng. Giữa mùa 2010/11, Macheda muốn ra đi tìm nơi cho anh được thi đấu thường xuyên. Đáng tiếc là tham vọng đó đã khiến sự nghiệp của Macheda tụt dốc.

Macheda thừa nhận sau này với ESPN: “Tôi cần phải được ra sân mỗi tuần. Sir Alex muốn tôi đến một đội bóng khác theo dạng cho mượn. Tôi thấy điều đó là hợp lý. Nhiều CLB ở Premier League đã đề nghị bao gồm Everton và Sunderland."

Macheda chỉ có được 1 bàn trong màu áo Sampdoria, CLB mà tiền đạo người Italy nhất quyết muốn khoác áo thay vì Everton hay Sunderland ở Premier League. Ảnh: Getty.

"Nhưng tôi muốn chơi ở Italy, ở Serie A. Fergie không đồng ý và nói tôi nên chơi ở Anh, nơi ông ấy có thể để mắt đến tôi. Tôi khăng khăng chọn Italy và đó là sai lầm tồi tệ nhất trong cuộc đời tôi”, tiền đạo người Italy tiếp tục.

Phớt lờ Sir Alex, Macheda sa sút phong độ thảm hại với những ca chấn thương cùng phong độ nghèo nàn khi trở về Italy thi đấu cho Sampdoria. Khi Macheda nhận ra được điều đó thì cũng đã quá muộn. Năm 2013, Sir Alex đã nghỉ hưu và vị trí HLV trưởng MU được thay thế bởi David Moyes.

Rời Sampdoria với chỉ 1 bàn sau 14 trận, Macheda lần lượt chuyển tới Queens Park Rangers, Stuttgart, Doncaster Rovers và Birmingham. Năm 2014, anh chia tay MU và gia nhập Cardiff City, nơi Ole Solskjaer nắm quyền. Macheda lúc đó mới chỉ 23 tuổi nhưng tiếp tục gặp chấn thương dai dẳng.

Ở tuổi 28, Macheda đang khoác áo CLB Panathinaikos tại Hy Lạp. Ảnh: Panathinaikos.

Solskjaer sau đó bị sa thải và HLV mới Russell Slade không mặn mà với anh. Macheda tiếp tục trôi dạt. Sau khi được cho mượn ở Nottingham Forest, Macheda chính thức trở về quê nhà Italy và khoác áo CLB ở Serie B, Novara.

Tại đây, sự nghiệp của Macheda ít ồn ào hơn. Cầu thủ người Italy có thêm trách nhiệm làm cha với việc chăm sóc bé trai Lorenzo nhưng đó cũng là lúc anh ghi bàn trở lại.

Khi hết hạn hợp đồng vào mùa Hè năm ngoái, Macheda đã ký hợp đồng 3 năm với Panathinaikos ở Hy Lạp và đã ghi được 8 bàn thắng sau 23 lần ra sân cho tới nay.

Sự nghiệp 10 năm trước ở trên đỉnh cao của Macheda đã tụt dốc một cách không phanh, chỉ sau một quyết định sai lầm như thế.