Cảm xúc, rất nhiều cảm xúc. Đó là tất cả những gì diễn ra sau 3 giờ 37 phút của trận thư hùng giữa Roger Federer và Rafael Nadal chiều 29/1. Nadal chơi rất hay, nhưng Federer hay hơn. Anh cho thấy bản lĩnh và cả sự ổn định đã được duy trì từ đầu giải. 5 set đấu và tỷ số khá cách biệt.
Điều đó không có nghĩa cuộc chạm trán giữa hai cây đại thụ làng banh nỉ thiếu chất lượng. Federer, với cái gối ở tuổi 35 sau phẫu thuật, vẫn di chuyển mượt mà như một vũ công. Bên kia lưới, Nadal biểu trưng cho hình tượng chú bò tót cực kỳ sung mãn như những gì nổi bật nhất.
 |
| Federer đã có màn ngược dòng ngoạn mục ở set 5 để giành chiến thắng chung cuộc 3-2 trước kình địch Nadal.
|
Trước trận đấu, nhiều người lo ngại Nadal thiệt thòi hơn vì chỉ có 1 ngày nghỉ, trong khi FedEx là 2 ngày nghỉ. Điều đó gần như vô nghĩa. Quyết tâm của Rafa đã chiến thắng nghịch lý về cách phân bổ trận đấu của ban tổ chức.
Năm 2009, sau khi hạ Fernando Verdasco tại bán kết trong 5 set và thậm chí không thể chợp mắt tận 5 giờ sáng của ngày tiếp theo, "Vua đất nện" vẫn đả bại được "Tàu tốc hành" có nhiều hơn 1 ngày nghỉ.
Thế nhưng, kịch bản của 8 năm trước đã không diễn ra. Tất cả vì Federer thực sự hồi sinh. Anh chơi thứ tennis hoàn hảo đã làm đảo lộn mọi giá trị. Những cú thuận tay, trái tay và khả năng lên lưới... đều được thực hiện hoàn mỹ nhất. Như huyền thoại Jim Courier từng thốt lên: "Trái bóng tennis đâu có biết người đánh bao nhiêu tuổi và cũng mờ tịt trước thông tin Federer đã 35 tuổi".
Trận này, Federer và Nadal mang đến cho khán giả cuộc rượt đuổi tỷ số ngoạn mục. Ở đó, bất kỳ sai lầm nào đều phải trả giá. Trong set đầu tiên, tay vợt lớn tuổi hơn (Federer) giành break ở ván thứ 7, qua đó tận dụng lợi thế này để dẫn trước 1-0 nhờ thắng 6-4.
Nadal không dễ đầu hàng sớm. Anh bùng nổ trong set tiếp theo và bẻ bàn giao bóng của FedEx từ rất sớm để vượt lên với tỷ số 2-0. Anh tiếp tục có thêm break thứ nhì để dẫn 4-0 trước khi khép lại ván đấu này với tỷ số 6-3.
 |
| Federer đã bật khóc một lần nữa ở Australian Open sau khi hạ gục kình địch lớn nhất sự nghiệp. |
Dễ nhận thấy những ép trái của Nadal phát huy rất tốt tính hiệu quả, tay vợt người Tây Ban Nha khiến FedEx vất vả rất chống đỡ và thường xuyên đánh bóng hỏng (15 lỗi).
Hy vọng chinh phục Grand Slam thứ 18 với Federer sáng dần khi anh bất ngờ áp đảo Nadal trong set thứ ba, theo đó thắng 6-1. Thứ tennis hoàn hảo với khả năng giao bóng tốt giúp huyền thoại sống làng banh nỉ chạm một tay tới danh hiệu vô địch Australian Open 2017.
Thế nhưng Nadal, như một chiến binh không biết gục ngã, đã kéo trận đấu vào set thứ 5. Anh thắng lại 6-3 trong set tiếp theo.
Lúc này, những ai yêu mến Federer bắt đầu lo sợ. Nadal trên đà chiến thắng thi đấu ngày càng hay. Cơn ác mộng thêm một lần nữa gục ngã lởn vởn trước mắt FedEx và cả người hâm mộ của anh khi để Nadal bẻ break từ bàn giao bóng đầu tiên.
Những diễn biến tiếp theo thuộc về lịch sử. Federer cho thấy tinh thần quật khởi, anh bình tĩnh hóa giải đòn ép trái với cú thuận tay của Nadal. Từ thế bị dẫn trước, Federer bẻ lại break trong ván thứ sáu để cân bằng tỷ số 3-3.
 |
| Danh hiệu Australian Open 2017 xác lập vị thế số 1 vững chắc của Federer trong lịch sử tennis thế giới. |
Nadal có cảm giác hơi đuối từ đây. Anh đánh mất sự chính xác trong các pha bóng. Trong khi đó, Federer tiếp đà thăng hoa để giành break cực kỳ quan trọng tiếp theo đó để vượt lên 5-3. Tới lượt giao bóng của mình, Federer sau khi để vuột mất 3 điểm kết thúc trận đã không bỏ lỡ ở lần thứ 4.
Anh khép lại trận đấu với cú đánh ăn vào mép đường biên và phải cần đến công nghệ "mắt diều hâu" để xác định chính xác. Trận chung kết Australian Open 2017 hạ màn theo kịch bản hoàn hảo nhất cho riêng Federer.
Như vậy phải sau tới 7 năm tay vợt này mới lại giương cao danh hiệu vô địch Australian Open. Lần gần nhất là vào năm 2010. Federer đã khóc, tuy nhiên giọt nước mắt lần này khác năm 2009. Đây là danh hiệu rất ý nghĩa của FedEx bởi không biết bao giờ anh mới lại vào tới chung kết Grand Slam lần nữa.
Đây là danh hiệu Grand Slam thứ 18 của Federer và là ngôi vô địch Australian Open thứ 5 của huyền thoại này. Anh cũng lần đầu tiên thắng Nadal ở một trận chung kết Grand Slam trên mặt sân cứng. Trước đó, Federer từng 2 lần thắng kình địch người Tây Ban Nha trong các trận chung kết trên mặt sân cỏ Wimbledon năm 2006 và 2007.
 |
| Chỉ số thống kê hơi nghiêng về Federer nhưng diễn biến trên sân khá cân bằng. |
