Lá gan được coi như một nhà máy thải độc của cơ thể, vì vậy nguy cơ nhiễm độc cũng rất cao (thường gọi là nóng gan). Nóng gan gây ra nhiều biểu hiện khó chịu như ngứa ngáy, nổi mề đay, mụn nhọt… Tuy nhiên những biểu hiện mụn nhọt, mề đay không hẳn đều có nguyên nhân từ gan.
Chẳng hạn với tình trạng nổi mề đay khắp người, nó có thể là nóng gan do dùng nhiều thuốc kháng sinh, ăn các chất cay, nóng… nhưng cũng là biểu hiện của các nhiễm trùng đường hô hấp trên, đường tiểu, viêm xoang mãn tính hay dị ứng với thức ăn, thuốc… Với những trường hợp bị mụn nhọt, trứng cá có thể có nguyên nhân từ viêm nang lông tuyến bã hoặc do da bị tổn thương vì lạm dụng mỹ phẩm, thói quen nặn mụn…
Một tình trạng phổ biến khác là hiện nay nhiều người sử dụng rượu bia coi thuốc bổ gan, giải độc gan là “vật bất ly thân”. Anh Nguyễn Văn Minh (Định Công, Hoàng Mai) là một người thường xuyên uống nhiều bia, rượu cho biết: Do uống nhiều bia, rượu nên thời gian gần đây thấy sức khỏe suy giảm, anh đi khám bác sĩ kê các loại thuốc điều trị máu nhiễm mỡ, gan nhiễm mỡ để điều trị.
“Dạo gần đây, mỗi lần uống bia, rượu tôi lại thấy da thường bị nổi mề đay, ra hiệu thuốc thì cô bán thuốc bán cho thuốc chống dị ứng và thuốc giải độc gan. Tôi thấy uống vào cũng đỡ mề đay nên sau khi uống hết hộp thuốc trên tôi có đến một ông thầy lang cắt thuốc bổ gan để uống. Uống được gần 2 tháng thì thấy người uể oải, chán ăn. Tôi đi xét nghiệm gan thì kết quả là gan bị tổn thương, bác sĩ nói một phần do uống nhiều bia rượu và cũng có thể do lạm dụng thuốc bổ gan tùy tiện”.
Theo các bác sĩ, nhiều người uống nhiều bia rượu yên tâm cho rằng đã có “thuốc giải độc” rồi nên không hạn chế uống bia rượu. Dĩ nhiên các loại thuốc này cũng hỗ trợ cho gan trong vấn đề thanh nhiệt, giải độc nhưng đây chỉ là giải pháp tình thế, tạm thời. Nếu uống thuốc giải độc mà vẫn uống bia rượu thì không có thuốc nào giúp gan khỏe được, thậm chí nếu cắt thuốc ở những nơi không đảm bảo, những thầy lang không có chuyên môn còn rước thêm nhiều bệnh cho lá gan.
TS.BS Lê Mạnh Hùng, Phó giám đốc Bệnh viện Bệnh Nhiệt đới TP.HCM cho biết bệnh viện đã từng tiếp nhận nhiều trường hợp bệnh nhân với những tổn thương gan, viêm gan do sử dụng các thuốc giải độc gan, thuốc bổ gan tùy tiện, không theo chỉ định. Về nguyên tắc có bệnh thì mới dùng thuốc, không có bệnh thì không nên dùng. Dùng thuốc tức là đưa dược chất vào cơ thể để trị bệnh, ngoài tác dụng chính để trị bệnh, thuốc có thể gây nên những tương tác bất lợi nhất là khi lạm dụng thuốc, dùng thuốc không có hướng dẫn chuyên môn.
