Sự tinh quái của Leo khiến HLV Mark Van Bommel của PSV phải cẩn trọng. Ngay cả trong những tình huống đối mặt với sút phạt, hàng rào của đội bóng Hà Lan dựng lên cũng được sắp xếp kỹ lưỡng. Họ bố trí thêm một cầu thủ quỳ gối, trốn sau hàng rào để đề phòng nguy cơ Messi đá chìm
Theo Marca, Carlos đã ghi 25 bàn từ các tình huống sút phạt. Thống kê này của Pirlo và Ronaldo lần lượt là 43 và 56. David Beckham và Ronaldinho đã ghi 65 và 66 bàn từ chấm cố định.
PSV cẩn thận không bao giờ thừa. Cách đây 1 tháng, Leo vừa ghi bàn vào lưới Alaves ở giải La Liga bằng cú đá phạt chìm. Chiến thuật của đội bóng Hà Lan rất tốt, nhưng Messi lại quá xuất sắc. Anh không phạm bất kỳ sai sót nào trong tình huống sút phạt thành bàn.
 |
| Kế hoạch ngăn Messi sút chìm của cầu thủ PSV. Sau cùng, Leo vẫn thực hiện thành công trong chiến thắng 4-0 của Barca trước đối thủ tại vòng bảng Champions League. |
Messi bây giờ đứng trong hàng ngũ bậc thầy sút phạt, cùng Roberto Carlos, Andrea Pirlo, Cristiano Ronaldo, hay David Beckham. Ở tuổi 31, Leo đã ghi 42 bàn từ những tình huống sút phạt, trong đó 36 bàn được thực hiện khi khoác áo Barcelona, và 6 bàn còn lại trong màu áo đội tuyển Argentina.
Nói Messi là bậc thầy sút phạt không có gì quá lời. Cao, thấp, sệt hay chính diện của khung thành, Leo ở bất kỳ góc sút nào đều có thể ra lệnh để trái bóng đi theo chủ đích của mình. Mặc cho trái bóng được đặt vị trí nào, khi số 10 là người đứng trước bóng, thủ môn đối diện bắt đầu lo lắng.
Trước đây, lúc Ronaldinho hay Zlatan Ibrahimovic còn khoác áo Barca, Leo hiếm khi thực hiện pha dứt điểm. Bàn đầu tiên của Messi từ chấm sút phạt là năm 2008, trận gặp Atletico Madrid ở La Liga. Anh dứt điểm tinh quái nhờ tận dụng hàng rào đối phương chưa được dựng xong.
 |
| Messi giờ là bậc thầy sút phạt. |
Mãi 1 năm sau, khi Barca đụng Dynamo Kyiv tại Champions League, Messi mới sút phạt thành bàn trở lại. Kể từ giây phút đó, Leo trở thành bậc thầy sút phạt. Tất cả nhờ Diego Maradona bởi vào tháng 2/2009, "Cậu bé vàng" hướng dẫn cho Leo những kỹ năng cần thiết để sút phạt nguy hiểm.
"Hãy đặt quả bóng vào đây và lắng nghe tôi. Đừng sút quá nhanh vì nếu không trái bóng sẽ không biết được cậu muốn gì", Maradona khuyên Messi ở sân Velodrome của Marseille. Tiếp đó, huyền thoại người Argentina vuốt bóng, tạo ra đường cong hoàn hảo trước sự ngưỡng mộ của Messi.
Sau cuộc gặp gỡ định mệnh ấy, Messi đã điền thêm kỹ thuật sút phạt vào một trong những tố chất tài năng của mình. Tại La Liga, từ Iker Casillas đến Jan Oblak, những thủ môn hàng đầu thế giới sau này đều từng một hoặc hai lần trở thành nạn nhân của Leo trước các tình huống cố định.
 |
| Khi Messi sút phạt, mọi thứ dừng lại, chờ đợi một siêu phẩm. |
Thời gian qua, thế giới liên tục bồi đắp cho quan điểm, Ronaldo là thiên tài nhờ tập luyện, còn Messi là thiên tài bẩm sinh. Điều đó không đúng. Khả năng sút phạt của Leo không tự nhiên mà có. Siêu sao người Argentina phải trải qua nhiều năm luyện tập mới trở thành ngòi nổ đáng gờm.
"Mãi tới năm 2005, Messi cũng không được thực hiện nhiều cú sút phạt lúc chơi cho đội trẻ Barca", Roger Giribet, đồng đội cũ của Barca ở lò La Masia, kể với báo Goal.com. Còn cựu giám đốc của La Masia Albert Benaiges bảo rằng học viện không chú trọng nhiều vào kỹ năng sút phạt.
Ông Benaiges chia sẻ thêm, các cầu thủ tại La Masia vẫn được hướng dẫn sú phạt, nhưng đây không phải tiêu chí hàng đầu được các HLV hướng tới trong việc chỉ dạy. Còn theo Roger Giribet, hai đồng đội Victor Vazquez và Juanjo Clausi mới là những chân sút phạt cừ khôi tại La Masia.
Bằng chứng trên đủ cho thấy Messi cũng như mọi cầu thủ khác, luôn phải tập luyện chăm chỉ mới có thể sở hữu kỹ thuật thượng hạng.
