Hai năm trước, giới quan sát ban đầu dự đoán IT sẽ ra quân ở mức trên 50 triệu USD nội địa sau ba ngày đầu trình chiếu. Tuy nhiên, kết quả thực tế cuối cùng là 123 triệu USD.
Tác phẩm kinh dị đến nay là bộ phim bị gắn nhãn R (không dành cho khán giả dưới 17 tuổi) có thành tích ra mắt cao thứ ba lịch sử Bắc Mỹ khi chỉ thua Deadpool (132 triệu USD, 2016) và Deadpool 2 (125 triệu USD, 2018).
Giờ thì tất cả hồi hộp chờ đợi IT: Chapter Two. Tập phim khép lại trận chiến giữa nhóm Losers Club với ma hề Pennywise tại thị trấn Maine chuẩn bị ra rạp vào đầu tháng 9. Và kỳ vọng mà Warner Bros. cùng số đông Hollywood dành cho bộ phim là không hề nhỏ.
Kỳ vọng lập nên kỷ lục mới
IT quả là dự án gặt hái thành công khổng lồ. Bộ phim chỉ tiêu tốn 35 triệu USD của Warner Bros. để sản xuất, nhưng rốt cuộc thu tới 327,4 triệu USD tại riêng Bắc Mỹ và 700 triệu USD trên toàn cầu mà không cần Trung Quốc. Ngay cả việc tái lặp thành công của phần đầu, chứ chưa cần vượt doanh thu, đã là một thành công đối với IT: Chapter Two.
Song, Warner Bros. hiện trải qua một năm đầy căng thẳng. Năm 2018, họ liên tục tạo ra những “cú hit” với Ready Player One, Game Night, Ocean’s 8, The Meg, Crazy Rich Asians, A Star Is Born và Aquaman. Nhưng suốt 8 tháng đầu năm nay, mọi chuyện không còn diễn ra suôn sẻ.
 |
| Trước tiên, IT cần giúp Warner Bros. lấy lại phong độ sau khi nhà phát hành trải qua quãng thời gian 8 tháng đầu năm không như ý muốn. |
Lần lượt The LEGO Movie 2, Godzilla: King of the Monsters hay The Kitchen đều gây thất vọng. Còn The Curse of La Llorona, Annabelle Comes Home, Shazam! hay Pokémon: Detective Pikachu chỉ thu lợi ở mức vừa phải, chứ không tạo ra con số lãi khổng lồ.
Trước khi chờ đợi Joker tạo nên điều bất ngờ vào tháng 10, Warner Bros. buộc phải dồn mọi hy vọng cho IT: Chapter Two. Bộ phim cần gây tiếng vang lớn để “xưởng phim của những giấc mơ” có thể lấy lại phong độ trong lúc Disney liên tục tạo ra những tác phẩm thu hơn 1 tỷ USD.
Số đông khán giả hai năm về trước rất muốn biết câu chuyện của IT sẽ kết thúc ra sao, và đội ngũ sản xuất đã chiêu mộ dàn sao người lớn chất lượng gồm James McAvoy, Jessica Chastain, Bill Hader… cho phần hai.
 |
| Bộ phim là những sự kiện xảy ra 27 năm sau phần trước. |
Quá trình marketing của IT: Chapter Two cũng để lại nhiều dấu ấn bằng các trailer rùng rợn, với tâm điểm là ma hề Pennywise của Bill Skarsgård với tạo hình ghê sợ, kỳ quái.
Warner Bros. muốn thúc đẩy mạnh mẽ và giúp tác phẩm vượt qua kỷ lục mà Deadpool vẫn nắm giữ suốt ba năm qua: bộ phim gắn nhãn R có doanh thu ra mắt Bắc Mỹ cao nhất mọi thời đại.
Cả Hollywood ngóng trông?
Nếu IT: Chapter Two thắng lợi lớn, không chỉ Warner Bros. cảm thấy mừng vui. Có lẽ cả nền công nghiệp điện ảnh Hollywood nên mở tiệc ăn mừng sau khi chứng kiến Disney và dòng phim siêu anh hùng cứ thế làm mưa làm gió suốt 8 tháng đã trôi qua.
Không tính các phim của Disney hoặc siêu anh hùng Marvel, Us hiện là phim có doanh thu tốt nhất Bắc Mỹ năm nay với 175 triệu USD và Detective Pikachu là phim có doanh thu tốt nhất trên cấp độ toàn cầu với 430 triệu USD. Vị trí của chú “chuột điện” có lẽ sẽ sớm bị Hobbs & Shaw chiếm lấy sau khi bộ phim khởi chiếu tại Trung Quốc từ 23/8.
 |
| IT: Chapter Two nhiều khả năng thuộc nhóm tác phẩm không phải của Disney, không thuộc dòng siêu anh hùng, gặt hái doanh thu cao trong năm nay. |
Phần ngoại truyện Fast & Furious của Universal hiện rất cần quốc gia tỷ dân để biến thành “cú hit” thực sự sau khi tỏ ra có dấu hiệu hụt hơi tại nhiều thị trường quốc tế nếu so với mạch phim chính của Vin Diesel. Số đông giới quan sát vẫn rất dè dặt về kết quả cuối cùng của Hobbs & Shaw khi đưa ra khoảng dự đoán khá rộng là 600-800 triệu USD toàn cầu.
Từ giờ tới cuối năm, chỉ còn IT: Chapter Two và Jumanji: The Next Level từ Sony là hai cái tên tiềm năng nhất có thể chen chân vào đường đua phòng vé với Disney. Nhưng dẫu thế nào, “nhà chuột” vẫn sẽ đứng trên ngôi cao nhất bởi họ còn nắm trong tay hai dự án gần như chắc chắn thu hơn 1 tỷ USD là Frozen II và Star Wars: The Rise of Skywalker.
Tác phẩm ca vũ nhạc Cats tưởng như có thể gây bất ngờ nhưng dường như đã thất bại ngay sau khi tung ra trailer đầu tiên không giành được mấy thiện cảm từ công chúng. Cũng thuộc nhóm có tiềm năng “phá đám” Disney lúc này, chỉ còn hai cái tên nữa là Joker của chính Warner Bros. và Terminator: Dark Fate của Paramount, nhưng cơ hội của chúng đều không quá cao.
Trong lúc Sony vẫn đang rất kín tiếng về Jumanji: The Next Level - chiến lược từng giúp họ thành công với phần trước khi phải đấu với Star Wars: The Last Jedi (2017), thì IT: Chapter Two đã tung ra gần như toàn bộ “võ” của mình.
Và giờ thì Warner Bros., hay phần đông Hollywood, đang hồi hộp chờ đến ngày 6/9. Đó sẽ là thời khắc quan trọng đối với điện ảnh thế giới năm nay.
