Tôi là Hoàng Ngọc Diệp (sinh năm 1990, Hà Nội). Công việc chính của tôi là beauty blogger kiêm nhà sản xuất nội dung đa nền tảng. Như mọi gia đình khác vào dịp cuối năm, vợ chồng tôi tất bật chuẩn bị cho một cái Tết ấm cúng, tươm tất suốt tuần qua.

Chúng tôi đã kết hôn được gần 8 năm và mới dọn ra ở riêng cùng 2 cô con gái Mí (5 tuổi) và Mochi (2 tuổi) từ giữa năm ngoái. Tết Quý Mão 2023 đánh dấu lần đầu tiên gia đình nhỏ 4 người của tôi tiễn năm cũ, đón giao thừa ở ngôi nhà mới.

Ở riêng đồng nghĩa với có trách nhiệm chu toàn mọi thứ cho dịp lễ quan trọng nhất trong năm và tôi không tránh khỏi cảm giác lo lắng. Những Tết trước, tôi phụ giúp người lớn nhiều hơn. Còn lần này, là người nấu chính, tôi phải lên kế hoạch nấu nướng, mua sắm nguyên liệu từ trước.

Dù gần nhà có siêu thị, tôi vẫn thích cảm giác được đi chợ truyền thống trong khu dân sinh hơn. Nhờ đó, tôi có thể lựa chọn các loại rau củ, thịt cá tươi nhất. Không khí họp chợ ngày sát Tết đông vui, tấp nập từ sáng. Ai nấy đều nô nức sắm sửa.

Mâm cỗ ngày cuối năm không thể thiếu món thịt gà. Tôi đặt chị bán hàng quen thân làm sẵn giúp hai chú gà trống loại ngon, thịt săn chắc. Một con dành cho mâm thắp hương tất niên, con còn lại sẽ dùng cho mâm cúng giao thừa.

Tôi vừa đi chợ về xong cũng là lúc mẹ và vợ chồng em trai ghé thăm. Họ vừa mới trở về Việt Nam vài hôm trước, sau khoảng 6 năm đón năm mới ở nước ngoài. Tết năm nay, không khí gia đình thêm phần đầm ấm vì tôi được gặp lại người thân sau nhiều năm sống xa nhau.

Đến giờ vào bếp, tôi bắt tay bước đầu với công đoạn rửa sạch thịt gà, dùng muối trắng xát muối dọc khắp thân gà; còn lòng, mề để riêng. Trước khi lập gia đình, tôi không biết nhiều về bày biện, sắm sửa cho ngày Tết. Về sau, tôi học và lấy kinh nghiệm dần từ cả mẹ đẻ và mẹ chồng.

Thay vì món gà luộc truyền thống, tôi chọn làm gà hấp muối, sả để đổi vị. Cách làm cũng không quá phức tạp. Trước đó, tôi từng thử làm món này 2 lần và hai vợ chồng đều thích hương vị của nó.

Với món nem rán, tôi đã làm nhân, cuốn vuông vức, rán sơ từ hôm trước. Đến bữa, chỉ cần làm nóng bằng nồi chiên không dầu để vỏ ngoài giòn rụm, nhân trong chín mềm. Vì còn bận chăm sóc hai con nhỏ, những thứ có thể chuẩn bị trước, tôi phải tranh thủ làm để tiết kiệm thời gian.

Cả hai phối hợp nhịp nhàng các phần việc nhà. Người này có thể đảm trách phần của người kia và ngược lại.

Các món gần hoàn tất, tôi chọn bộ bát đĩa đẹp nhất để dọn món, bày biện lại mâm ngũ quả. Mâm ngũ quả năm nay bao gồm bưởi, nho, quýt thái, sung, cam canh.

Ngoài những món truyền thống như bánh chưng, nem, giò, mâm cỗ tất niên còn có bánh bột lọc và bánh nậm đặc trưng của xứ Huế, thêm đĩa salad rau trộn cho gia đình em trai thích ăn chay. Vợ chồng tôi không quá quan trọng việc “mâm cao cỗ đầy” mà coi thành tâm là chính, chọn nấu những món cả nhà dễ thưởng thức cùng nhau.

Xong xuôi, chồng tôi đảm trách phần khấn vái. Đây cũng là lần đầu tiên của anh trong vai trò gia chủ, thay mặt các thành viên trong nhà, thắp hương cúng lễ tất niên. Không có kinh nghiệm trước đó, anh chọn đọc theo mẫu văn khấn có sẵn.

Chờ hương tàn, vợ chồng tôi chắp lạy, hạ lễ rồi mời mọi người cùng dùng bữa. Mỗi người phụ giúp một tay sắp xếp bát đũa, dọn dẹp lại bàn ăn và ghế ngồi.

Cả nhà cùng cụng ly với nhau. Trong Tết, mẹ và vợ chồng em trai tranh thủ đi du lịch, còn gia đình nhỏ của tôi cũng đi chúc năm mới nhà họ hàng, bạn bè. Bữa cơm tất niên là cơ hội cho mọi người tranh thủ trò chuyện, hỏi han tình hình của nhau sau một thời gian lâu chưa gặp mặt.

Sau bữa ăn tất niên, cả nhà rủ nhau mặc áo dài, đi chụp ảnh kỷ niệm. Năm nay là năm con mèo, tôi đã chuẩn bị sẵn hai bộ cánh trẻ con, có thêu hình loài vật dễ thương này để Mí và Mochi diện Tết.

Tết Âm lịch 2023 sắp đến, khép lại một năm với nhiều dấu mốc đáng nhớ của vợ chồng tôi. Dù có lo lắng, bối rối, tôi thấy mình và anh đã xoay xở khá tốt nhiệm vụ chuẩn bị Tết trong năm đầu ra ở riêng. Nhờ đó, cảm giác trưởng thành, gắn kết, ra dáng một gia đình đúng nghĩa cũng tăng lên nhiều.