Buổi lễ trao giải thưởng MTV VMA 2014 được mở đầu bằng màn trình diễn ca khúc Break Free của Ariana Grande. Nữ ca sĩ trẻ thể hiện phần vũ đạo vô cùng sexy so với hình tượng ngây thơ trong quá khứ. Nối tiếp sau đó là màn xuất hiện hết sức được chờ đợi: Nicki Minaj với Anaconda. Vẫn có những màn twerk nhưng xem ra màn trình diễn của nữ rapper không tạo ra được ép-phê như kỳ vọng. Trước đó, một vũ công của cô bị trăn tấn công khi tập luyện ghép sân khấu nên khán giả tuyệt nhiên không được thấy bất cứ sinh vật nguy hiểm nào.
Ngay sau đó là sự xuất hiện của Jessie J. Lập tức, Ariana Grande và Nicki Minaj thay phục trang và cả ba khiến khán phòng nổ tung với màn trình diễn ca khúc mới Bang Bang.
Trong những hạng mục đầu tiên được trao, Ed Sheeran gây bất ngờ lớn khi vượt qua chính người góp giọng trong ca khúc Sing của anh, Pharrell Williams để lên ngôi tại hạng mục Video nam nghệ sĩ xuất sắc nhất.
Không chỉ thất bại tại hạng mục trên, Happy của Pharrell Williams cũng thất bại tại hạng mục Video nhạc pop xuất sắc nhất. Nữ ca sĩ trẻ Ariana Grande là người giành chiến thắng tại hạng mục quan trọng này với MV Problem đình đám trong suốt mùa hè vừa qua.
Dẫu vậy, cả hai “đàn em” Iggy Azalea và Ariana Grande lại không thể lật đổ “đàn chị” Katy Perry tại hạng mục Video nữ nghệ sĩ xuất sắc nhất. Dark Horse là MV giúp nữ ca sĩ giành chiến thắng.
Mặc dù bị xếp chung hạng mục với nhiều ông lớn như Imagine Dragons, Linkin Park, The Black Keys, The Arctic Monkeys, nhưng nữ ca sĩ Lorde mới lại là người giành chiến thắng tại hạng mục Video nhạc rock xuất sắc nhất với MV Royals.
Tại hạng mục Nghệ sĩ mới đáng chú ý, ban nhạc nữ Fifth Harmony nhờ số lượng fan đông đảo nên vẫn giành được ngôi cao nhất cho dù Miss Movin' On đã là một ca khúc khá cũ. Ngay sau phần nhận giải của Fifth Harmony, khán giả được xem một đoạn clip tưởng ngắn tưởng nhớ Robin Williams trên nền nhạc A Sky Full of Stars của Coldplay.
Sở hữu 8 đề cử tại MTV VMA 2014, Iggy Azalea là một trong những cái tên được chờ đón nhất tại sự kiện. Cô xuất hiện trên sân khấu cùng Rita Ora để thể hiện ca khúc mới Black Widow. Màn trình diễn khiến khán phòng bùng nổ và khiến ngay cả Taylor Swift cũng phải hát theo một cách đầy hào hứng.
Giống như Taylor Swift, ban nhạc đình đám Maroon 5 không có đề cử nào tại MTV EMA 2014 nhưng vẫn xuất hiện trình diễn. Nhóm đem đến cho khán giả màn trình diễn từ sân khấu ngoài trời ca khúc Maps, đĩa đơn được trích từ album V sắp sửa được phát hành trong tháng 9.
Trước khi công bố giải thưởng quan trọng Video của năm, MC nổi tiếng Jimmy Fallon gửi tới cho người hâm mộ những khoảnh khắc đặc biệt tại sự kiện, như Sam Smith thơm má Katy Perry, Taylor Swift vui vẻ "high five" cùng Lorde... Cuối cùng, cái tên được xướng lên tại hạng mục là Miley Cyrus với Wrecking Ball. Cô đã khóc khi biết mình được giải và cho một người vô gia cư lên nhận tượng Moonman.
Giành giải thưởng Michael Jackson Video Vanguard Award, tương đương với thành tựu trọn đời của MTV VMA 2014, nữ ca sĩ Beyoncé chính là nhân vật được chờ đợi nhất tại đêm trao giải. Cô đem tới cho khán thính giả màn trình diễn mãn nhãn với liên khúc gồm các bản hit như Mine, Ghost/Haunted, Jealous, Blow, Drunk in Love, Partition, Flawless, Yoncé, Blue, XO. Ngay sau đó, chồng cô Jay-Z bế bé Blue Ivy Carter lên sân khấu và cùng trao giải cho nữ ca sĩ.
Kết quả chung cuộc giải thưởng MTV Video Music Awards 2014:
Video của năm: Miley Cyrus với Wrecking Ball
Video nam nghệ sĩ xuất sắc nhất: Ed Sheeran với Sing
Video nữ nghệ sĩ xuất sắc nhất: Katy Perry với Dark Horse
Video nghệ sĩ mới xuất sắc nhất: Fifth Harmony với Miss Movin’ On
Video nhạc pop xuất sắc nhất: Ariana Grande với Problem
Video nhạc rock xuất sắc nhất: Lorde với Royals
Video nhạc hip hop xuất sắc nhất: Drake với Hold On, We're Going Home
Giải thưởng MTV Clubland: Zedd với Stay the Night
Màn hợp tác xuất sắc nhất: Beyoncé và Jay-Z với Drunk in Love
Đạo diễn xuất sắc nhất: DANIELS với Turn Down for What của DJ Snake & Lil Jon
Vũ đạo xuất sắc nhất: Chandelier của Sia
Kỹ xảo hình ảnh xuất sắc nhất: The Writing’s on the Wall của OK Go
Chỉ đạo nghệ thuật xuất sắc nhất: Reflektor của Arcade Fire
Dựng video xuất sắc nhất: Rap God của Eminem
Quay phim xuất sắc nhất: Pretty Hurts của Beyoncé
Video có thông điệp xã hội hay nhất: Beyoncé với Pretty Hurts
Video lyrics xuất sắc nhất: 5 Seconds of Summer với Don’t Stop
Giải Michael Jackson Video Vanguard Award - Thành tựu trọn đời: Beyoncé