Trường hợp kỳ lạ của tuyển Tây Ban Nha

Trước trận tứ kết EURO 2024 giữa Đức và Tây Ban Nha hôm 5/7, nhân vật được chú ý nhất là một người Đức nổi danh ở Tây Ban Nha: Toni Kroos - ngôi sao được cả thế giới biết đến. Thế nhưng sau trận, người hùng lại là một người Tây Ban Nha đang chơi Đức, Dani Olmo - người được HLV Luis de Fuente tung vào sân thay thế Pedri một cách bất đắc dĩ.

Người thành công có lối đi riêng

Chính Olmo ghi bàn mở tỷ số cho Tây Ban Nha vào đầu hiệp 2. Rồi cũng cầu thủ đang khoác áo Leipzig khiến người Đức chết lặng ở phút cuối hiệp phụ thứ 2 khi chuyền bóng loại bỏ Antonio Rudiger để Mikel Merino ghi bàn ấn định 2-1.

Olmo là một cầu thủ kỳ lạ mà ngay cả người Tây Ban Nha cũng không hề biết nhiều về anh. Cũng dễ hiểu vì Olmo có lẽ là người duy nhất trong đội hình Tây Ban Nha dự EURO 2024 chưa từng thi đấu tại La Liga. Không những vậy, Olmo còn từng bị coi là kẻ vô duyên nhất đội tuyển tại giải lần trước.

Olmo từng là một cầu thủ trẻ đầy triển vọng ở học viện nổi tiếng của Barcelona, ​​​​mơ ước được theo chân thần tượng Andres Iniesta lên đội 1. Thế nhưng năm 14 tuổi, Olmo chuyển sang Dinamo Zagreb ở Croatia một cách bất thường. Thông thường, các cầu thủ từ Đông Âu thường chuyển sang chơi tại Tây Âu để phát triển sự nghiệp mà Luka Modric là một điển hình.

Nhưng Olmo lại đi ngược hướng theo cách không ai hiểu nổi. Bản thân cầu thủ này ban đầu cũng rất bất mãn khi phải rời La Masia đầy đủ tiện nghi để tha hương sang Zagreb có cơ sở vật chất kém hơn nhiều.

Nhưng thực ra gia đình Olmo xác định được một con đường khác, một canh bạc họ hy vọng sẽ đẩy nhanh sự tiến bộ của anh. Điều đó đã phát huy tác dụng cả trong và ngoài sân cỏ. Olmo trải qua 6 mùa giải ở Croatia, với hơn 100 lần ra sân cho đội một Dinamo Zagreb, giành được nhiều danh hiệu và có chút vốn liếng để trở lại top 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu thi đấu.

Olmo trong màu áo Dinamo Zagreb chơi khá nổi bật.

Tuy nhiên, Olmo không chọn trở về Tây Ban Nha mà đi một nước tiếp theo cũng rất bất ngờ và khó hiểu. Anh đầu quân cho Leipzig tại Bundesliga.

Cha mẹ và người đại diện của Olmo tin rằng nếu cầu thủ về nước thì khó cạnh tranh được vị trí đá chính ở các CLB lớn, còn sang Đức thì cơ hội thi đấu thường xuyên cao hơn. Leipzig là đội bóng vừa miếng vì không quá cạnh tranh như Bayern Munich hay Dortmund nhưng đủ mạnh để dự Champions League.

Ngay mùa đầu đá Champions League (2020/21), Olmo ghi bàn và 4 năm qua, cầu thủ sinh năm 1998 liên tục dự Champions League. Tính với 2 mùa chơi tại Champions League trước đó cho Zagreb, Olmo có thâm niên 6 năm liền thi đấu ở sân chơi số 1 cấp CLB. Đây là con số ấn tượng nhưng chắc gì CĐV Tây Ban Nha đã nhớ.

Rũ bỏ tiếng tăm của kẻ vô duyên

Vậy tại sao một cầu thủ không thi đấu tại La Liga mà chỉ khoác áo những CLB trung bình như Olmo lại có chỗ trong đội hình chật cứng sao của Tây Ban Nha? Đó là nhờ anh sớm ghi điểm với các HLV ở đội tuyển thông qua quá trình tham gia đội trẻ. Dưới thời HLV Luis de la Fuente, một người trưởng thành từ dẫn dắt các đội tuyển trẻ, ông không thể nào bỏ qua Olmo trong danh sách tới Đức.

Chưa biết sau khi vào đến bán kết, Tây Ban Nha có thể vô địch hay không nhưng với Olmo thì đây là một kỳ EURO đẹp. Trước hết, anh có thể vứt bỏ cái tiếng kẻ vô duyên, vô hại trước khung thành.

Tại EURO 2020, Olmo được ra sân 5 trận, gồm 3 trận đá chính với 378 phút trên sân. Cả giải, chân sút chưa từng chơi tại La Liga dứt điểm 21 lần - nhiều nhất giải đấu nhưng không ghi nổi 1 bàn, dù có 3 lần kiến tạo.

Bảng vàng những chân sút chịu dứt điểm tại EURO 2024

Năm nay, danh hiệu vô duyên nhất giải được Olmo trao cho Cristiano Ronaldo người dứt điểm 23 lần mà không ghi bàn. Tiền đạo của Leipzig vẫn dứt điểm nhiều nhất trong đội hình Tây Ban Nha khi đã có 14 pha ra chân dù mới đá 265 phút.

Tuy nhiên khác với giải trước, Olmo người ghi bàn hàng đầu đội bóng với 2 bàn thắng và 2 lần kiến tạo. Điều đáng chú ý là trong cả 4 lần góp công này thì Olmo đều vào sân từ ghế dự bị. Trong lịch sử tuyển Tây Ban Nha tại EURO, chỉ có Cesc Fabregas (3 bàn, 2 kiến tạo) mới chứng tỏ năng lực siêu dự bị hơn Olmo.

Trước giải EURO, Giám đốc Kỹ thuật của Barcelona, Deco đã có ý định mua Olmo nhưng lại lưỡng lự với mục tiêu là Nico Williams. Giờ Williams đang lên giá nên tiền đạo Leipzig là mục tiêu vừa tầm hơn. Nếu Olmo trở lại Nou Camp, coi như mọi tính toán của gia đình anh cách đây 12 năm đã chuẩn xác trong việc lùi để tiến.

Con đường sự nghiệp đi ngược lối thông thường, chỉ chịu tỏa sáng khi vào sân từ ghế dự bị, Olmo chọn đường thành công theo cách chẳng giống ai. Nếu trận bán kết tới gặp Pháp mà Olmo vào sân thay người thì trán của HLV Didier Deschamps hẳn phải nhăn thêm mấy nếp.