Vào một buổi tối thứ 6 cách đây 7 năm, những tên trộm đã gặp nhau tại The Castle, một quán rượu ở Islington, phía bắc thủ đô London. Bốn gã đã hoạt động được nhiều năm, song chúng đến đây không phải vì kế hoạch nghỉ hưu hay chia sẻ đau mỏi vì tuổi già. Những tên trộm lão luyện với danh sách dài các tội danh, đã lên kế hoạch cho một vụ trộm táo bạo, đỉnh cao trong “sự nghiệp” và khiến thế giới không thể nào quên.
Âm mưu to lớn
Vụ trộm đã được lên kế hoạch tỉ mỉ với sự trợ giúp của cuốn sách “Forensics for Dummies”. Chúng đã hành động vào ngày thứ 5 trước Lễ Phục sinh, khi Brian Reader, kẻ đầu sỏ mà những tên khác gọi là “Ông chủ”, lên chiếc xe buýt 96 gần nhà tại thị trấn Dartford, hạt Kent thuộc Đông Nam nước Anh.
Reader (77 tuổi) đã quẹt thẻ đi lại miễn phí cho người cao tuổi và bắt đầu hành trình dài 80 phút đến Hatton Garden, vốn là trung tâm buôn bán trang sức của London trong nhiều thập kỷ. Đến tối cùng ngày, Reader âm thầm đặt chân đến tòa nhà 7 tầng trên một con phố đẹp với bảng hiệu lớn bên ngoài ghi Công ty cho thuê két an toàn Hatton Garden.
 |
| Cuốn sách là tư liệu cho nhóm lên kế hoạch thực hiện vụ trộm. Ảnh: Independent.co.uk. |
Trong khi đó, những tên còn lại trong nhóm đều giả dạng làm công nhân xây dựng đều đã có mặt ở đó gồm John Collins, hay còn được biết đến với tên Kenny, 75 tuổi; Daniel Jones, 61 tuổi và Terrence Perkins, 67 tuổi. Reader đội chiếc mũ cứng màu vàng và mặc chiếc áo khoác phản quang với chữ “Khí” đằng sau lưng. Chiếc tất sọc dễ nhận dạng của y đã bị camera giám sát ghi lại được.
 |
| Brian Reader là kẻ lên kế hoạch vụ trộm tại công ty Hatton Garden. Ảnh: Mirror.co.uk. |
Trong vụ án mà các công tố viên coi là vụ trộm lớn nhất từ trước đến nay tại Anh, 4 gã bị buộc tội âm mưu trộm số vàng, trang sức và đá quý trị giá 30 triệu USD. Các công tố viên cho biết trong những ngày nghỉ cuối tuần của Lễ Phục sinh, chúng đã sử dụng khoan công suất lớn có gắn kim cương ở đầu để đào một lỗ 45 cm qua bức tường bê tông của hầm chứa két an toàn của công ty Hatton Garden và tẩu thoát với số trang sức trộm được.
Khi chi tiết vụ việc được hé lộ, nhiều người tự hỏi làm thế nào mà 4 gã đàn ông lớn tuổi và đôi lúc là những kẻ cướp lóng ngóng lại có thể đột nhập hầm được bảo mật an ninh cao ngay giữa trung tâm thủ đô London. Bê tông gia cố, hai cổng sắt và hệ thống báo động cảm biến, đều không ngăn được những tên trộm trốn thoát với những thùng rác chứa đầy tang vật. Có lẽ chúng sẽ không bao giờ bị bắt giữ nếu không vi phạm quy định về giám sát tội phạm và dại dột khoe khoang về phi vụ.
Diễn biến kịch tính
Trong nhóm, Reader là kẻ lão luyện khi có lịch sử phạm tội dày đặc. Hắn từng bị kết án 9 năm tù vì giúp rửa tiền cho số vàng trị giá 40 triệu USD bị trộm tại một nhà kho ở sân bay Heathrow năm 1983. Trong khi đó, Perkins bị phạt 22 năm tù vì tham gia vụ cướp số tiền mặt trị giá 7,5 triệu USD tại hầm của trụ sở công ty an ninh Security Express ở London.
 |
| Những chiếc két an toàn bị nhóm trộm vơ vét.Nguồn: mirror.co.uk. |
Dù được lên kế hoạch tỉ mỉ, song không phải mọi thứ đều diễn ra như ý muốn. Tối 2/4/2015, nhóm trộm đã được chào đón tại Hatton Garden bởi một người đàn ông tóc đỏ với biệt danh “Basil”. Chính người này đã mở cửa thoát hiểm giúp nhóm trộm đột nhập vào công ty. Gần đây, nhà chức trách thông báo bắt giữ thêm một đối tượng 57 tuổi liên quan đến vụ trộm. Hiện chưa rõ đối tượng này có phải Basil hay không.
Ra khỏi một chiếc xe tải trắng, mang theo số dụng cụ cần thiết, và hai thùng rác gắn bánh xe, những tên trộm đã đi qua lối thoát hiểm vào trong. Bên trong tòa nhà, chúng đã tắt thang máy và đề biển không hoạt động bên ngoài. Sau đó, chúng đột nhập vào hầm chứa két thông qua hầm thang máy.
Một ngày sau đó, lãnh đạo công ty nhận được cuộc gọi rằng báo động xâm nhập đã được kích hoạt. Một nhân viên bảo an kỳ cựu của công ty đã đến kiểm tra khoảng một tiếng sau đó. Sau khi kiểm tra cửa trước và nhìn qua hòm thư ở cửa thoát hiểm, nhân viên tin rằng tòa nhà vẫn an toàn mà không vào trong xem xét.
Trong khi đó, cảnh sát cũng nhận được cảnh báo, song cho rằng không cần thiết phải hành động. Những tên trộm đã tận dụng khoảng thời gian này và đột nhập vào được hầm. Điều này đã khiến cảnh sát phải xin lỗi vì đã không tuân thủ quy trình làm việc với công ty Hatton Gardens khi nhận được báo động.
Tuy nhiên, may mắn không kéo dài. Khi xuyên qua được bức tường nơi có tủ sắt chứa các két an toàn, chúng buộc phải dừng lại do chiếc tủ được gắn chặt với trần và sàn nhà, khiến chúng không thể đẩy ra được. Hai ngày sau đó, vào đúng sinh nhật 67 tuổi của Perkins, chúng tiếp tục quay lại. Mặc dù vụ trộm có thể không bị phát hiện do các doanh nghiệp đều đóng cửa nghỉ Lễ Phục sinh, song việc chúng có thể dễ dàng ra vào khiến nhiều người đồn đoán rằng chúng có tay trong.
Trong lần hai, chúng đã di chuyển được chiếc tủ, nhanh chóng lấy đồ trong 73 két an toàn, bỏ vào túi và chất đầy hai thùng rác lớn với trang sức, vàng và đá quý, tiền mặt. Các công tố viên cho biết chúng đã phải rất vất vả mới khiêng được những chiếc thùng này qua cầu thang thoát hiểm. Bản thânJones đã phải di chuyển bằng thùng rác do không mang theo thuốc tiêm insulin.
 |
| Nhóm trộm tiếp tục gặp gỡ tại quán The Castle để lên kế hoạch chuyển số tang vật trộm đi nơi khác. Ảnh: Mirror.co.uk. |
Hai ngày nữa trôi qua trước khi vụ trộm bị phát hiện. Chủ những chiếc két đã vô cùng giận dữ với cảnh sát và công ty Hatton Garden. Những ngày sau đó, nhóm trộm đã ăn mừng thành công của phi vụ song cảnh sát đã nhận dạng được chúng nhờ camera gần hiện trường và gắn thiết bị theo dõi trên xe của chúng.
Vào ngày 19/5/2015, tức 45 ngày sau vụ trộm, 200 cảnh sát đã ập vào nhà của Jones và Collins trong lúc hai tên này đang chuyển số trang sức sang nhà con gái của Perkins. Cảnh sát cũng đã lục soát 12 địa chỉ và bắt giữ 7 nghi phạm. Sau khi bị bắt giữ, Jones đã khai nhận giấu một túi trang sức dưới mộ của người thân. Sáu nghi phạm trong vụ trộm đã bị phạt từ 6-7 năm tù do đột nhập vào công ty Hatton Garden và trộm đi nhiều trang sức, đá quý trị giá hàng triệu bảng.
Dù có kinh nghiệm lão luyện và được lên kế hoạch cẩn thận, những tên trộm ma mãnh đáng tuổi ông cuối cùng đã phải cúi đầu trước pháp luật.Sau vụ việc, công ty Hatton Garden đã buộc phải phá sản, trong khi chủ sở hữu tòa nhà xem xét việc biến hầm chứa thành bảo tàng liên quan đến vụ trộm.
Cảnh sát đã phải vất vả trong việc nhận dạng hàng nghìn dây chuyền và trang sức giống nhau được thu hồi trị giá 5,6 triệu USD. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều trang sức vẫn chưa được tìm thấy. Theo công tố viên, có lẽ một phần trong đó đã bị nung chảy, đem đi rửa tiền và cất giấu trước khi cảnh bắt giữ.
