Tàu thuyền mạo hiểm chui qua cầu trăm tuổi ở Sài Gòn

Cầu Bình Lợi cũ nằm song song với cầu Bình Lợi mới bắc qua sông Sài Gòn, nối quận Thủ Đức với Bình Thạnh (TP.HCM). Cầu được xây dựng có độ tĩnh không (khoảng thông thuyền, tính từ mặt nước đến gầm cầu) rất thấp. Những năm qua, mực nước triều ngày càng dâng cao do biến đổi khí hậu, tàu thuyền, sà lan được đóng lớn hơn dẫn đến việc lưu thông trên sông Sài Gòn qua cây cầu này rất khó khăn. Đã xảy ra rất nhiều vụ va chạm, mắc kẹt tại đây, đe dọa an toàn của cầu và tàu thuyền.

Lâu nay, các tài công chở hàng, qua lại trên sông Sài Gòn đều kêu than vì gầm cầu Bình Lợi cũ quá thấp, phải chờ thời điểm con nước ròng xuống thấp. Khi đó tàu thuyền, sà lan lại tập trung đông đặc hai bên cầu để tranh thủ vượt qua gầm cầu trước khi nước lên. 

Nhiều sà lan, thuyền chở cát, đá, hàng hóa nóng lòng tìm chỗ trống, nhanh chóng cùng vượt qua gầm cầu khi mực nước triều đang xuống thấp.

Cabin của một sà lan chạy qua cách gầm cầu chỉ một gang.

Để qua cầu, các sà lan chạy không tải phải bơm đầy nước vào khoang cho thân tàu chìm sâu xuống. Nhiều tàu thuyền phải tháo dỡ phần mái, cabin. 

Để qua được cây cầu cũ nhiều tuổi, già yếu này, các phương tiện phải được điều khiển bởi những tài công dày dạn kinh nghiệm, một phần nhờ vào sự may mắn mới "chui" lọt. 

Các tài công khi điều khiển phương tiện chạy qua gầm cầu phải tập trung cao độ. Một người điều khiển sà lan cho biết, trong trường hợp bị mắc kẹt vào gầm cầu, họ lo nhất là thời điểm nước triều đang lên, việc giải cứu sẽ vô cùng khó khăn và nhiều thiệt hại. Nhiều phương tiện giao thông đường thủy va phải gầm cầu bị cơ quan chức năng xử lý. 

Dự kiến, cầu đường sắt Bình Lợi sẽ được hoàn thành vào năm 2016. Việc nâng tĩnh không thông thuyền của cầu đường sắt mới so với cầu cũ hiện nay sẽ tạo điều kiện khai thác hiệu quả, nâng cao năng lực vận tải thủy của tuyến đường thủy Đông Nam Bộ. Người điều khiển tàu thuyền sẽ không thót tim mỗi khi chạy qua gầm cầu Bình Lợi cũ.