|
|
Vô tình lên nhầm tàu giúp Gregory tìm thấy bạn đời. |
Thời điểm đó, Aoki, người từng 3 lần giành huy chương Paralympic môn bóng bầu dục xe lăn, đang thi đấu tại giải vô địch quốc gia ở Phoenix, với tư cách là thành viên của Minnesota Steelheads.
Từ nhỏ, Aoki được chẩn đoán mắc bệnh thần kinh cảm giác và tự trị di truyền loại II (HSAN2), khiến anh không có cảm giác với phần cơ thể từ dưới đầu gối trở xuống và phải ngồi xe lăn.
Gregory khi đó đang quản lý thiết bị cho đội Houston Texans, một đội khác tham gia giải đấu, đồng thời điều trị chứng mất tự chủ, bệnh lý rối loạn hệ thần kinh tự trị.
Sau mỗi trận đấu, các vận động viên và nhân viên của đội thường cùng nhau đi ăn uống. Một hôm, Gregory đã đồng ý đi tàu với Aoki, người cô quen biết thông qua bạn chung, vì cho rằng anh sẽ đến cùng một quán bar với mình.
Tuy nhiên, Aoki và đồng đội đã lên kế hoạch đến một quán bar khác. Gregory cuối cùng đã đứng đợi gần một giờ đồng hồ với Aoki và sau đó lên sai chuyến tàu.
Ban đầu, Gregory cảm thấy rất khó chịu vì sự nhầm lẫn này. Tuy nhiên, sau khi quan sát và trò chuyện cùng Aoki, cô dần cảm thấy quý mến và muốn tìm hiểu về người đàn ông này.
"Tôi nhớ mình đã bị anh ấy thu hút và cả hai trò chuyện qua lại rất vui vẻ", Gregory, 24 tuổi, kể.
Aoki cũng cảm thấy như vậy. "Cô ấy cực kì hài hước, có phần táo bạo nhưng theo một cách vui vẻ, tràn đầy sức sống", người đàn ông 31 tuổi chia sẻ.
Tối hôm đó, cả hai đến một quán bar để tiếp tục trò chuyện. Họ dành cả buổi tối bên nhau và "kể từ đó, ngày nào cũng trò chuyện theo đúng nghĩa đen", Aoki nói.
Yêu xa
Tháng 6/2017, Aoki, lúc đó đang sống ở Washington, đã ngỏ lời yêu Gregory, khi đó ở Houston, và muốn cô trở thành bạn gái của mình.
Lúc đầu Gregory do dự vì kế hoạch của cô là chuyển nơi ở để theo học tại Bryn Mawr College. Yêu xa khiến cô không cảm thấy chắc chắn.
Tuy nhiên, cuối cùng Gregory vẫn đồng ý. Những năm sau đó, cả hai thường xuyên di chuyển để đến gặp đối phương, duy trì tình cảm qua những tin nhắn, cuộc gọi.
 |
| Đám cưới của Aoki và Gregory. |
Tháng 2/2021, khi đang tập luyện cho Tokyo Summer Paralympic Games ở Birmingham, Aoki bị nhiễm trùng xương ở đầu gối và phải nằm viện một tháng.
Gregory đã chuyển đến Birmingham để chăm sóc bạn trai. Giai đoạn này cũng giúp Gregory nhận ra mình đã sẵn sàng cho cuộc sống hôn nhân.
"Sau thời gian đó, tôi nghĩ mình có thể làm được" cô nói. Tháng 10/2021, Aoki cầu hôn bạn gái.
Đến giữa năm 2022, cặp đôi chuyển đến Ann Arbor, Michigan. Tại đây, ngoài là vận động viên, Aoki còn làm việc tại Khoa Thể dục và Thể thao ứng dụng của Đại học Michigan. Anh nhận bằng cử nhân về nghiên cứu xã hội của Đại học Bang Metropolitan và bằng thạc sĩ về chính sách công của Đại học Minnesota.
Gregory hiện theo học thạc sĩ ngành công tác xã hội tại Đại học Michigan và làm việc cho Dawn Farm, một trung tâm điều trị ở Ypsilanti, Michigan.
Cặp đôi đã kết hôn vào ngày 17/12/2022. Đám cưới đơn giản nhưng đầy ấm áp với sự tham dự của 90 khách mời.
Tại hôn lễ, Gregory chia sẻ: "Tôi chưa bao giờ gặp ai có niềm đam mê lớn như anh ấy. Khi bạn là người khuyết tật, niềm vui và sự nhiệt huyết đó thực sự là vô cùng quan trọng để sống tích cực, vui vẻ và có thể tươi cười mỗi ngày".
Còn Aoki bày tỏ: "Khi biết rằng cô ấy sẽ là người bạn đời của mình trong tương lai, đó thực sự là điều tuyệt vời".
Mạng xã hội dành cho người yêu sách
Các nền tảng dành cho người yêu sách ngày càng phát triển với nhiều tính năng khác nhau như Goodreads, Litsy, LibraryThing. Không chỉ là nơi kết nối, giao lưu, đây còn là nơi có thể giúp người dùng theo dõi thói quen đọc sách, ghi chép lại thời gian đọc hay tạo nên một không gian ảo cùng các tiện ích để người dùng vận dụng những kiến thức trong sách tổng hợp thành một bài viết.
