|
|
Gia đình giả của Ralph Raines Jr. Ảnh: OregonLive. |
Ông Ralph Raines Jr., 57 tuổi, sở hữu trang trại Raines Tree trị giá 15 triệu USD ở thành phố nhỏ Gaston, Oregon. Trang trại trồng cây 485 ha, là nguồn sống của gia đình ông Ralph. Mỗi cây Linh sam Douglas ở đây trị giá tới 1.000 USD.
Ralph là con một, mẹ mất, khi cha già trở nên ốm yếu, ông bỗng chốc thành người thừa kế tài sản và công việc kinh doanh của gia đình. Ralph sống giản dị, chưa kết hôn, không có bạn bè hay người thân.
Thời gian của Ralph chủ yếu dành cho việc chăm cây. Ông cũng hứng thú với lĩnh vực tâm linh. “Tôi nghiên cứu lĩnh vực tâm linh, nhãn thông và những điều tương tự”, Ralph nói.
Nhà ngoại cảm lừa đảo
Năm 2003, bà Rachel Lee, 44 tuổi, chuyển đến thành phố Bend, Oregon và mở cửa hàng tâm linh. Năm 2004, ông Ralph tìm đến cửa tiệm bà Rachel để xem hậu vận. Ông chia sẻ với nhà ngoại cảm những bí mật được chôn kín của mình, công việc của gia đình và khối tài sản của cha.
 |
| Rachel Lee: Ảnh: Văn phòng Cảnh sát trưởng Hạt Multnomah. |
Thấy vậy, Rachel thuyết phục khả năng ngoại cảm của bà có thể giúp Ralph tìm được điều ông khao khát nhất: Bạn đồng hành và một mái ấm. Hai năm tiếp theo, Rachel tiếp tục gặp gỡ tư vấn cho Ralph, dần dà trở thành bạn thân của ông.
Ralph không tiếc tiền mua những món quà đắt đỏ cho bạn thân. Ông thậm chí tặng Rachel cả chiếc Hummer và viết nhiều tấm séc cho bà.
Năm 2006, khi chiếm được lòng tin của Ralph, Rachel tự đề xuất làm kế toán và quản lý tài chính cá nhân cho ông. Bà ta còn giới thiệu bạn trai mình là Blancey Lee đến làm việc lặt vặt cho Ralph.
Rachel khuyên Ralph mua căn biệt thự 915.000 USD ở Portland, Oregon như khoản đầu tư. Sau đó, Rachel gợi ý để bà, bạn trai và các con của bà ta sống ở đó trong lúc chờ bán. Trong khi, Ralph và người cha già vẫn ở trang trại trồng cây.
Cuối tháng 10 năm đó, cha Ralph bị đột quỵ, cần người chăm sóc 24/24. Rachel tự nguyện làm người chăm sóc. Ông Ralph cảm thấy mãn nguyện khi có người bạn tận tình, vừa tâm sự lúc khó khăn lại giúp chia sẻ gánh nặng gia đình. Rachel hiểu điều duy nhất ông Ralph cần là vợ và con.
Vợ, con giả
Rachel Lee tiếp tục dựng lên màn kịch công phu hơn. “Bà ta tạo ra cả thế giới giả xung quanh Ralph để đáp ứng chính xác những gì ông ấy muốn và từng muốn”, công tố viên liên bang Donna Brecker Maddux nói.
Tháng 10/2007, Ralph ở sân bay quốc tế Portland sau một hội nghị để chờ Rachel Lee đến đón. Lúc này, một phụ nữ đội tóc vàng giả, trang điểm đậm, giả giọng Anh tiếp cận Ralph, tự giới thiệu mình là Mary Marks.
Ralph không hề biết đây là vở kịch của “bạn thân”. Mary thực chất là cô con gái 17 tuổi của Rachel, tên thật là Porsha Lee. Có được thông tin từ mẹ, Mary nói với Ralph rằng cô có khả năng ngoại cảm, đề nghị giới thiệu cho ông.
“Porsha giới thiệu cô ta là công dân Anh sống ở Mỹ. Cô ta làm về phần mềm kế toán thông minh QuickBooks, có thể trợ giúp công việc kinh doanh của Ralph”, ông Maddux cho biết.
Không lâu sau, Mary có mặt ở trang trại của Ralph để giúp ông soạn phần mềm. Ralph và Rachel tỏ ra như chưa hề quen biết. Như dự đoán của Rachel, Mary và Ralph dần dần phát sinh tình cảm.
 |
| Porsha Lee đội tóc giả và Ralph Raines Jr. bên cậu con trai giả Giorgio Armani. Ảnh: OregonLive. |
Năm 2008, sau 6 tháng quen nhau, Mary chia sẻ với Ralph rằng cô ta cần có thẻ xanh. Ralph tốt bụng đồng ý cưới Mary, nhưng cả hai không đăng ký kết hôn. Sau đó, Mary thuyết phục chồng sinh con bằng phương pháp thụ tinh nhân tạo. Họ chưa bao giờ sống cùng nhau vì Mary nói cô ta có công việc toàn thời gian ở California.
Mary mang thai bằng cách đeo bụng cao su giả. Thời điểm sinh con, cô ta mang về một đứa trẻ, đó thực chất là con của chị gái ruột Mary. Mary đặt tên đứa bé là Giorgio Armani.
Thời điểm này, Ralph đồng ý chuyển quyền kiểm soát tất cả tài khoản cho Rachel, còn lập giấy tờ ủy quyền cho bà ta. Rachel bắt đầu bán bớt các khoản đầu tư của Ralph và lấy tiền chi tiêu.
Rachel tự trả lương quá mức cho bản thân, chuyển những tấm séc giá trị cho bạn trai và Mary. Gia đình Rachel tiêu xài tiền của Ralph cho lối sống xa hoa. Họ có những kỳ nghỉ hạng sang nhất đến Paris, Monaco, Italy và Las Vegas, thả phanh mua sắm quần áo, trang sức đắt tiền.
Rachel mua cho bạn trai Blancey chiếc đồng hồ Rolex 64.000 USD. Thậm chí, cả hai mua chiếc Ferrari và chiếc Bentley trong cùng một ngày. Đỉnh điểm, các năm 2010-2013, Rachel và đồng phạm sử dụng tiền của Ralph để mua ít nhất 10 bất động sản trị giá khoảng 3,3 triệu USD. Ba trong số này được Rachel làm cửa hàng tâm linh.
FBI vào cuộc
Những chi tiêu đáng ngờ của nhà Rachel khiến Sở Thuế Gaston chú ý. Họ báo cáo cho văn phòng FBI thành phố Porland. Tháng 3/2014, FBI liên hệ với Ralph Raines Jr., hỏi ông đã bao giờ mua chiếc Ferrari hay cho phép ai đó mua bằng tiền của mình chưa.
“Không”, Ralph trả lời dứt khoát xen lẫn ngạc nhiên. “Ông ấy không biết về các giao dịch được thực hiện qua tài khoản của mình”, thám tử Cameron Wall nói. Ralph hỏi Rachel về việc này và bà ta thản nhiên thú nhận. “Đúng, em đã tiêu rất nhiều cho bản thân. Em đã nợ nần do cờ bạc”, Rachel đáp.
Các nhà điều tra nhanh chóng khám xét nhà và cửa hàng tâm linh của Rachel. Họ tìm thấy cả kho bằng chứng: những chiếc Rolex, đồ trang sức đắt tiền, đồ hóa trang Porsha sử dụng để đóng giả Mary Marks. Cô ta mang chúng trong 7 năm.
 |
| Rachel mua chiếc Bentley Mulsane 2012 và chiếc Ferrari mui trần 2012 bằng tiền nạn nhân. Ảnh: Alamy. |
Thời điểm tháng 5/2014, khi Rachel và Porsha bị bắt, số tiền hơn 15 triệu USD của Ralph chỉ còn hơn 200.000 USD. Blancey Lee đã ra đầu thú. Tất cả đều nhận tội.
Tháng 2/2015, thẩm phán Tòa án quận ở Oregon tuyên Rachel Lee 108 tháng tù vì chủ mưu trong vụ lừa đảo, rửa tiền và trốn thuế. Rachel cũng phải trả số tiền khoảng 15.490.000 USD cho Ralph. Bà ta phải chịu thêm 3 năm giám sát sau khi ra tù. Porsha Lee lĩnh 2 năm 9 tháng tù, còn Blancey Lee là 2 năm tù.
Về phần Ralph, ông không coi cả ba là kẻ thù. Ông nộp thư viết tay cho công tố viên nói mình không phải nạn nhân. Ralph mong muốn được đóng vai trò nào đó trong cuộc đời của Giorgio, người ông coi như con trai. Cậu bé đang sống với mẹ ruột, chị gái Porsha, ở California.
2 cuốn sách giúp hiểu rõ hơn về luật hình sự
1. Bộ luật Hình sự (sửa đổi, bổ sung năm 2017) đề cập các điều luật về đấu tranh phòng ngừa và chống tội phạm; bảo vệ lợi ích của Nhà nước, quyền, lợi ích hợp pháp của công dân, tổ chức.
2. 55 cặp tội danh dễ nhầm lẫn trong Bộ luật Hình sự giúp tìm ra những điểm mấu chốt mang tính bản chất để phân biệt tội danh này với tội danh khác.
