Ngày 30/6/2009, người dân ở thành phố Kingston, tỉnh Ontario, Canada phát hiện ôtô Nissan dưới kênh. Khi trục vớt chiếc xe, cảnh sát phát hiện 4 thi thể nữ giới gồm Rona Amir Mohammad (52 tuổi), Zainab (19 tuổi), Sahar (17 tuổi) và Geeti (13 tuổi). Họ đều là thành viên trong gia đình của triệu phú Mohammad Shafia, một người gốc Afghanistan cư trú ở thành phố Montreal.
Trước đó, triệu phú Mohammad Shafia báo với cảnh sát về việc 4 thành viên trong gia đình mất tích sau khi đi thăm thác Niagara. Đèn hậu trái của xe Nissan vỡ vụn giống bị va chạm nên ban đầu, cảnh sát nghĩ 4 nạn nhân tử vong do tai nạn.
Quan hệ căng thẳng giữa 3 con gái và người cha triệu phú
Song sự hoài nghi của cảnh sát xuất hiện khi họ tới trường của Zainab, người con cả của Mohammad Shafia. Các bạn của cô gái xấu số kể rằng mối quan hệ giữa cô và cha rất căng thẳng vì Zainab mặc trang phục theo phong cách phương Tây, không chịu che mặt theo quy định của đạo Hồi. Đây là những hành vi mà triệu phú Mohammad Shafia nghiêm cấm.
Zainab yêu một thanh niên gốc Pakistan ở trường trung học và mối tình ấy khiến vị triệu phú vô cùng giận dữ. Mohammad từng bắt Zainab bỏ học và phải ở nhà. Nhưng trong thời gian Zainab ở nhà, cô vẫn thường xuyên liên lạc với người yêu qua thư điện tử và phần mềm nhắn tin qua Internet. Sau đó, Zainab và người yêu gặp lại nhau và tổ chức đám cưới trong một thánh đường Hồi giáo, nhưng Mohammad bắt hai người chia tay. Hồi tháng 4/2009, Zainab từng tới trung tâm bảo trợ phụ nữ trong thành phố Kingston để xin cư trú, nhưng trung tâm từ chối.
Hai em gái của Zainab là Sahar và Geeti cũng tôn thờ lối sống phương Tây nên thường xuyên đối mặt những cơn giận dữ của cha. Nhiều lần Sahar tới trường với những vết bầm tím trên cơ thể. Geeti cũng từng nhiều lần tới trung tâm bảo trợ trẻ em để xin giúp đỡ nhưng bị khước từ.
Bạn trai của Zainab kể rằng em trai Hamed học cùng trường trung học nên thường xuyên theo dõi mọi hoạt động của chị tại trường để báo với cha. Zainab từng thú nhận với người yêu rằng cha cô coi cô và 2 em gái là nỗi nhục của gia đình. Ông ta từng dọa giết cả 3 người để bảo vệ danh dự gia đình.
Sự phức tạp trong gia đình Shafari
Nhận định rất có thể Mohammad sát hại 3 con gái và người giúp việc Rona, cảnh sát điều tra tiểu sử gia đình vị triệu phú. Họ cảm thấy bất ngờ khi biết người giúp việc Rona thực chất là vợ cả của Mohammad.
Vào khoảng năm 1979 hoặc 1980, Mohammad Shafia kết hôn với Rona. Họ không có con và các bác sĩ kết luận Rona vô sinh. Năm 1989, Mohammad Shafia kết hôn với người vợ thứ hai là Tooba Yahya. Theo tập quán ở Afghanistan, đàn ông có thể lấy nhiều vợ. Tooba sinh 7 người con và Rona chăm sóc những đứa trẻ của vợ lẽ rất chu đáo. Mặc dù vậy, mối quan hệ giữa vợ cả và vợ hai không êm thấm vì Tooba luôn coi thường Rona, đối xử với vợ cả như người hầu.
 |
| Ảnh đám cưới của Mohammad Shafia và bà Rona ở Afghanistan. Ảnh: CBC |
Gia đình Shafia rời Afghanistan vào năm 1992 rồi tới Australia trong một thời gian ngắn. Sau đó, họ tới sống tại Dubai hơn một thập kỷ.
Mohammad Shafia kiếm khá nhiều tiền ở Dubai bằng việc kinh doanh xe hơi cũ rồi lấn sang ngành bất động sản. Tới năm 2007, ông ta sở hữu gia tài trị giá hàng triệu USD.
Tận dụng chính sách trao quốc tịch cho nhà đầu tư nước ngoài của chính quyền Quebec thuộc Canada, Mohammad Shafia đưa cả nhà tới Canada. Ông ta mua một siêu thị ở vùng ngoại ô thành phố Montreal, rồi đầu tư 200.000 USD cho một biệt thự gần siêu thị. Nhưng khi người vợ cả Rona tới Canada, vị triệu phú khai với nhà chức trách rằng cô là em họ của ông ta và sang Canada để giúp việc cho gia đình. Vì luật pháp Canada cấm chế độ đa thê, nên nếu Mohammad khai rằng ông ta có hai vợ, chắc chắn giới chức sẽ từ chối yêu cầu định cư của ông ta.
Câu chuyện từ những người thân của Rona cho thấy cô mắc kẹt trong cuộc hôn nhân không tình yêu với Mohammad Shafia. Mỗi khi Rona cầu xin Mohammad Shafia chấp thuận ly hôn, vị triệu phú đe dọa ông ta sẽ đẩy cô về Afghanistan và thậm chí sẵn sàng thủ tiêu cô.
Các anh, chị, em của Rona khẳng định cô luôn lo sợ cho tính mạng của bản thân tới ngày chết. Người vợ hai Tooba thường xuyên nói với Rona rằng cô là nô lệ, người hầu chứ không phải vợ của Mohammad. Vì chồng và Tooba giữ toàn bộ giấy tờ tùy thân của Rona nên cô không thể tự rời khỏi Canada và tới các nước mà người thân của cô sống. Mặc dù vậy, Rona rất yêu thương những đứa con của vợ hai, và ủng hộ sở thích, lối sống phương Tây của chúng.
 |
| Một ảnh của gia đình triệu phú Mohammad Shafia khi họ ở Afghanistan. Ảnh: Macleans.ca |
Manh mối then chốt
Ngoài xe Nissan đã chìm xuống hồ cùng 4 nạn nhân, gia đình Shafari còn có một xe Lexus. Khi kiểm tra xe Lexus, cảnh sát phát hiện dấu vết va chạm ở phần trước của xe.
Hamed Shafia, một con trai của Mohammad, nói rằng một ôtô nào đó đã đâm vào xe Lexus trong bãi đậu xe. Gia đình Shafia khai họ mua xe Nissan đúng một ngày trước khi thăm thác Niagara. Sau khi phân tích rất kỹ, các chuyên gia của cảnh sát nhận định rất có thể xe Lexus đã tông vào phía sau xe Nissan ở mép kênh khiến xe Nissan cùng 4 nạn nhân rơi xuống nước.
Với giả thuyết đó, cảnh sát chưa thể bắt các nghi phạm. Vì thế, họ cài thiết bị nghe lén vào ôtô Lexus của gia đình Shafia khi kiểm tra xe, đồng thời kiểm tra dữ liệu điện thoại của mọi thành viên trong gia đình. Không biết tới sự tồn tại của thiết bị nghe lén trên xe, Mohammad, Tooba và con trai Hamed của họ đã vô tình tiết lộ những bí mật ghê rợn trong các cuộc nói chuyện.
Chính triệu phú Mohammad muốn giết 3 con gái vì cho rằng họ đã hủy hoại danh dự của gia đình. Ông ta cũng muốn trừ khử vợ cả Rona vì bà luôn ủng hộ lối sống của cô gái. Hamed ủng hộ quan điểm và kế hoạch độc ác của cha. Đôi khi Tooba tỏ ra ân hận vì đã đoạt mạng các con, đồng thời bà ta hy vọng những đứa con còn lại sẽ không hành xử như 3 con gái đã chết.
Mohammad giả vờ nhượng bộ với 3 con gái rồi tổ chức một chuyến du lịch tới thác Niagara. Ông ta mua xe Nissan Sentra để Rona và 3 cô gái ngồi trong đó, còn ông ta và vợ, con trai Hamed cùng 3 con còn lại (gồm một con trai và hai con gái) ngồi trong xe Lexus.
Trên đường trở về, bằng cách nào đó, Mohammad đã lừa cho xe Nissan tới sát mép kênh, rồi điều khiển xe Lexus đâm vào phía sau khiến xe Nissan rơi xuống nước. Điều bí ẩn là cửa kính bên phía ghế lái của xe Nissan vẫn mở, còn độ sâu của kênh chỉ là 2 m nhưng không một nạn nhân nào nỗ lực thoát ra. Rất có thể họ đã bất tỉnh, hoặc thậm chí đã chết trước khi rơi xuống kênh.
 |
| Cảnh sát áp giải 3 bị cáo Mohammad Shafia, Tooba Shafia, Hamed Shafia tới tòa án vào năm 2012. Ảnh: Newsweek. |
Dữ liệu điện thoại của Hamed cho thấy cậu ta không tham gia hoạt động ngắm thác Niagara cùng gia đình, mà lái xe Lexus quay lại thành phố Kingston (cách thác hơn 300 km) và dừng lại đúng vị trí mà xe chở 4 nạn nhân rơi xuống nước. Giả thuyết của nhóm điều tra là Hamed tới đó để chuẩn bị hiện trường cho vụ mưu sát. Sau đó, Hamed quay trở lại thác Niagara khi gia đình trả phòng khách sạn và trở về.
Nhờ bằng chứng từ hoạt động nghe lén và dữ liệu từ các điện thoại của nghi phạm, cảnh sát đã bắt doanh nhân Mohammad Shafia cùng vợ hai Tooba và con trai Hamed. Vụ việc nhanh chóng trở thành tin nóng đối với giới truyền thông Canada.
Trong phiên xét xử vào năm 2012, bồi thẩm đoàn chỉ cần 15 tiếng để kết luận 3 bị cáo phạm tội Cố ý giết người. Thẩm phán tuyên 3 bị cáo án chung thân và chỉ có thể hưởng ân xá sau ít nhất 25 năm. Mặc dù theo giấy tùy thân chính thức, Hamed Shafia chưa đủ 18 tuổi vào thời điểm bị bắt, anh ta vẫn chịu mức án như người trưởng thành.
Sau phiên xử, Hamed kháng cáo lên tòa án tối cao, yêu cầu xét xử anh ta với tư cách bị cáo ở độ tuổi vị thành niên, nhưng tòa án bác đơn. Ba con còn lại của Mohammad Shafia và Tooba tới một trung tâm bảo trợ trẻ em để tiếp tục cuộc sống của họ.
