Bộ phim Joker đã ra mắt và mang đến thông điệp sâu sắc về góc khuất tăm tối trong các cá thể đơn lẻ nói riêng và cả xã hội nói chung. Yếu tố trung tâm của cả bộ phim là diễn xuất của Joaquin Phoenix.
Sự nhập vai tuyệt đối của anh dành cho Joker khiến cho nhiều khán giả liên tưởng tới người tiền nhiệm quá cố Heath Ledger, người có danh tiếng gắn liền với những hành động khắc khổ, hành xác để đáp ứng được nhu cầu của nhân vật.
Chính Joker đã góp phần giết chết Heath Ledger?
Cho đến nay, nhiều người vẫn tin rằng chính việc vào vai Joker trong The Dark Knight đã khiến Heath Ledger bị suy nhược cả về tinh thần lẫn thể chất, dẫn đến cái chết vì uống thuốc ngủ quá liều của anh vào năm 2008.
Heath Ledger là một ngôi sao có tính cách đặc biệt. Dù nổi tiếng với vai diễn trong các bộ phim tình cảm nhưng anh vẫn luôn tìm kiếm cơ hội đào sâu, nâng cao diễn xuất của mình trong những nhân vật phức tạp và giàu nội tâm hơn. Ledger thích tìm hiểu kỹ về các nhân vật mà mình hoá thân rồi tự biến hành động, suy nghĩ của nhân vật đó thành của mình.
 |
| Nam diễn viên quá cố Heath Ledger. |
Khi được chọn để thủ vai Joker, nam diễn viên đã tự giam mình trong một khách sạn tại London trong 3 tháng. Heath Ledger tưởng tượng mình là Joker rồi viết nhật ký, thử nghiệm giọng nói của nhân vật, nhằm tìm ra được hình ảnh cụ thể của một gã sát nhân điên loạn.
“Điều quan trọng là tôi đã cố gắng tìm ra một giọng nói mang tính biểu tượng. Cuối cùng tôi đã chạm tới tính cách một kẻ tâm thần vô lương tri, một kẻ giết người hàng loạt máu lạnh”, nam tài tử chia sẻ trong cuộc phỏng vấn với tờ Empire năm 2007.
Heath cũng cố gắng duy trì hình ảnh này xuyên suốt thời gian quay The Dark Knight. Anh cư xử đáng sợ và khó lường ngay cả khi không có ống kính máy quay. Đạo diễn Christopher Nolan từng chia sẻ trên BBC Radio 1: “Trên phim trường, luôn có lúc cậu ấy sẽ tạo ra tiếng vỗ tay hoặc tiếng gì đó bằng giọng nói. Bạn không thể nào biết được ý định của Ledger, và điều đó khiến cậu ấy trở nên rất đáng sợ”.
 |
| Có lẽ nào vai Joker đưa nam diễn viên vào một khoảng tối trong tâm hồn? |
Nam diễn viên Michael Caine, một cái tên lão làng ở Hollywood cũng thừa nhận mình đã quên lời thoại khi lần đầu nhìn thấy Heath Ledger bước ra trong diện mạo trang điểm của Joker. Bộ dạng đáng sợ với cái mặt trắng bệch, đôi môi đỏ chót cùng thần thái hung tợn, điên loạn của bạn diễn đã khiến Michael Caine vô cùng bối rối, vì trước đó ông đã quá quen với hình ảnh sáng sủa, thân thiện của Heath Ledger.
Sự nhiệt huyết này, cùng với chứng thiếu ngủ và bệnh trầm cảm những tháng cuối đời đã khiến cho công chúng tin rằng chính vai Joker đã góp phần giết chết Heath Ledger, một trong những nam diễn viên tài năng bậc nhất trong thế hệ của mình.
Đến bây giờ, nhiều năm sau cái chết bi kịch của Heath Ledger, nhiều người vẫn suy đoán, có lẽ nào vai Joker đã đưa nam diễn viên vào một khoảng tối trong tâm hồn mình, và khoảng tối ấy, đáng sợ đến mức Heath không thể nào thoát ra được và phải dùng thuốc ngủ cực độ, dẫn đến cái chết thương tâm của anh?
Cơ hội và thách thức lớn của Joaquin Phoenix khi thủ vai Joker
Cái chết của Heath Ledger càng khiến nhân vật Joker có dấu ấn mạnh mẽ trong lòng đại chúng và là một cơ hội lớn đối với tất cả những diễn viên tài năng ở Hollywood.
Vai diễn này giúp Ledger trở thành một huyền thoại, nhưng cũng khiến cho anh phải trả giá đắt về mặt tinh thần. Do đó, những diễn viên vào vai Joker sau này đều không tránh khỏi áp lực cực lớn đến từ bản thân nhân vật và cả việc bị so sánh với Heath Ledger. Vào vai Joker bây giờ - đồng nghĩa với việc phải vượt qua một huyền thoại.
Có lẽ không ai đủ bản lĩnh để làm được việc này hơn Joaquin Phoenix. Cũng giống như Heath Ledger, Joaquin Phoenix là diễn viên chuyên trị những vai diễn “hành xác” tại Hollywood. Anh từng duy trì chế độ ăn 300 calo mỗi ngày để vào vai chúa Jesus trong Mary Magdalene hay tăng cân cấp tốc để vào vai vua trong Gladiator.
Phoenix tỏ ra hứng thú với ý tưởng một bộ phim riêng về Joker theo hướng kinh phí thấp. Joker đòi hỏi nhiều thời gian để khảo cứu, sống cùng nhân vật và tạo ra các áp lực cần thiết để diễn viên thủ vai phải cống hiến hy sinh. Nam tài tử thừa nhận vai Joker mang đến nhiều áp lực nhưng cũng thúc đẩy anh có thêm tâm huyết với nghề.
Phoenix chia sẻ với tờ Gamesradar: “Tôi từng rất lo lắng khi nhận vai. Nhưng tôi cũng tự nhủ là có những nỗi sợ làm suy yếu mình nhưng cũng có những nỗi sợ thúc đẩy mình vươn lên. Kiểu nỗi sợ mà luôn khiến mình cảm thấy không hài lòng và tiếp tục đào sâu không ngừng nghỉ. Tôi thích kiểu nỗi sợ đó. Nó dẫn dắt chúng ta, bắt chúng ta phải cố gắng hơn nữa”.
Nam diễn viên cũng cho thấy sự dụng tâm khi muốn xây dựng nhân vật đa chiều và hoàn toàn không giống với khuôn mẫu điện ảnh thông thường.
 |
| Áp lực của Joaquin Phoenix khi vào vai Joker là không hề nhỏ. |
“Trong thể loại này, nhà làm phim thường hay đơn giản hoá nhân vật về mức một màu, cốt để khán giả phải ghê sợ anh ta như ngoài đời người ta vẫn hay gán cho ai đó cái mác ‘độc ác’ một cách dễ dàng. Nhưng tôi thì lại khác. Ai cũng từng có tội. Ai cũng có những lúc sai lầm. Bộ phim này sẽ không phải là trải nghiệm dễ dàng dành cho khán giả.
Sẽ có những lúc bạn cảm thấy mình đồng cảm, ủng hộ hắn nhưng cũng có lúc bạn thấy cần phải cự tuyệt với hắn ta. Ý tưởng này rất khó để thực hiện được, nhất là trong thể loại phim siêu anh hùng. Chính Joker đã thách thức tôi phải tạo ra một nhân vật có đủ sự phức tạp để làm được điều đó”, Phoenix chia sẻ.
Để có sự nhập vai tốt nhất cho Joker, Phoenix đã giảm gần 25 kg. Tài tử chia sẻ áp lức phải giảm cân nhanh chóng tạo ra tác động mạnh tới tinh thần, khiến anh “điên hơn” và qua đó vào vai tốt hơn. Đạo diễn Todd Phillips kể rằng Joaquin đã nhiều lần phát cáu và trở nên thô lỗ với mọi người trong đoàn làm phim do bị ức chế thần kinh vì thiếu dưỡng chất. Hàng ngày, anh xem video các bệnh nhân mắc hội chứng Pathological laughter and cry (rối loạn kiểm soát việc khóc và cười) và tập cách mô phỏng lại chứng bệnh này cho vai Joker.
Nam diễn viên 44 tuổi không quá chú tâm tới cách nhập vai của những người tiền nhiệm mà quyết định nhập vai theo ý tưởng của riêng mình. Anh đọc sách về tiểu sử những kẻ ám sát nhà lãnh đạo chính trị để nghiền ngẫm động cơ và tâm lý của bọn chúng, nhằm nắm bắt được dáng dấp của một tên giết người tàn bạo và man rợ.
Chia sẻ với tờ Variety, Phoenix cho hay: “Đây là sự sáng tạo của riêng tôi. Điều hấp dẫn ở nhân vật này là anh ta rất khó định nghĩa. Mỗi ngày trên phim trường tôi đều khám phá những những khía cạnh mới của hắn cho tới tận hôm cuối cùng”.
Dựa trên đặc điểm này của nhân vật, Phoenix cố gắng đẩy sự sáng tạo của mình đi xa nhất có thể. Anh tin rằng mình sẽ tạo ra được một phiên bản của nhân vật mà sự điên rồ vượt ra ngoài tất cả những gì mà các nhà tâm lý học có thể lý giải được. “Đây là một nhân vật giả tưởng và tôi không muốn hắn có thể bị các nhà tâm lý học phân tích dễ dàng”, Phoenix chia sẻ.
Những cố gắng này của Phoenix đã đem về những thành quả nhất định. Bộ phim đạt giải Sư Tử Vàng danh giá tại LHP Venice lần thứ 76, cùng với tràng pháo tay kéo dài 8 phút không nghỉ trong buổi chiếu đầu tiên.
Hình tượng mà Joaquin xây dựng trong Joker 2019 được đánh giá là “đáng sợ” và “hút hồn”, mang đậm dấu ấn bản sắc của cá nhân anh. Đến cả những người không đồng tình với hướng đi của phim cũng phải công nhận Phoenix là linh hồn của cả bộ phim và diễn xuất của anh là không thể chê được.
