|
Bị bố mẹ gả đi từ năm 14 tuổi, Jaimala Devi, sinh sống tại bang Bihar (Ấn Độ), dành hàng chục năm để sinh đến 7 người con chỉ vì chồng mong muốn có hai cậu con trai.
Năm 30 tuổi, Devi có tổng cộng 5 con gái và 2 con trai. Những tưởng cuộc sống của cô sẽ nhẹ nhàng, nhưng rồi việc chăm sóc và nuôi dạy các con khiến cô ngày càng mệt mỏi.
Câu chuyện của Devi phổ biến khắp Bihar - bang nghèo nhất nhưng cũng là nơi có mức tăng dân số cao nhất của Ấn Độ, với tổng tỉ suất sinh là 3,1 trẻ/phụ nữ trong khi tỉ lệ này của Ấn Độ là 2 trẻ/phụ nữ, theo France24.
Theo nghiên cứu của Pew năm 2022, Ấn Độ có 9 triệu bé gái “mất tích” trong hai thập kỷ do phá thai lựa chọn giới tính.
Không công việc, không tương lai
Bà mẹ 30 tuổi, chưa bao giờ rời khỏi quê hương, chia sẻ: “Tôi nghĩ sẽ thoải mái khi có một hoặc hai đứa trẻ. Trớ trêu thay, đứa con đầu lòng là con gái và giờ tôi có tận 7 người con”.
Đại gia đình Devi chung sống trong một túp lều xiêu vẹo, không trang trí gì ngoại trừ một chiếc tivi nhỏ, một chiếc quạt cũ và một số áp phích trên những bức tường không trát vữa.
Tại bang Bihar, những người phụ nữ không bằng cấp như Devi hiếm có cơ hội kiếm được công việc có mức lương cao. Subhash, chồng Devi, phải rời quê đi bán hàng rong ở thủ đô New Delhi, mỗi lần chỉ gửi về nhà với số tiền ít ỏi.
 |
| Tư tưởng sinh con trai để nối dõi khiến nhiều gia đình rơi vào cảnh khốn khổ. Ảnh minh họa: Shutterstock. |
Giống như Subhash, nhiều ông bố tại quốc gia đông dân nhất thế giới cũng phải rời quê hương để tìm việc ở nơi xa. Họ coi việc vắng nhà dài ngày và kiếm tiền nuôi con ăn học là một sự hy sinh xứng đáng để thế hệ sau có bệ phóng tốt hơn trong tương lai.
Chia sẻ với AFP, Parimal Chandra, người đứng đầu tổ chức phi lợi nhuận Tổ chức Dân số Ấn Độ (PFI), nói: "Sinh thêm con vẫn được coi là một cách để có thêm thành viên kiếm được nhiều tiền hơn cho gia đình".
Niềm tự hào khi có con trai
Việc nhiều nam giới Ấn Độ khăng khăng muốn có con trai vì kỳ vọng con cái sẽ hỗ trợ cha mẹ ngay cả khi chúng kết hôn và có gia đình riêng ngày càng tăng.
"Sinh con trai cũng đồng nghĩa với sự tôn trọng và niềm tự hào của gia đình và người mẹ", Parimal Chandra nói.
Ở chiều ngược lại, con gái thường được coi là gánh nặng và tốn kém. Lý do vì theo truyền thống khi được gả đi, của hồi môn đám cưới đều do cha mẹ cô dâu chi trả.
Cha mẹ ở những hộ gia đình nghèo thường tìm cách giảm nhẹ trách nhiệm với con gái bằng cách gả đi sớm, như trường hợp của Devi.
Điều này đặc biệt đúng ở Bihar, nơi mà việc các bé gái không được đi học đã khiến chỉ 55% phụ nữ trong bang chỉ có thể đọc và viết - tỷ lệ phái yếu biết chữ thấp nhất Ấn Độ, theo Khảo sát Sức khỏe Gia đình Quốc gia.
Theo Chandra, thống kê này đã củng cố tỷ lệ sinh cao của bang, khiến các bà mẹ không được tiếp cận kiến thức về biện pháp tránh thai hoặc quyền tự quyết sinh đẻ.
 |
| Hiện có khoảng 670 triệu phụ nữ Ấn Độ trong độ tuổi lao động không có việc làm. Ảnh minh họa: Reuters. |
Tình trạng của Bihar đã từng được nhân rộng trên khắp Ấn Độ, một quốc gia trước đây gắn liền với nghèo đói nhưng trong những thập kỷ gần đây đã ghi nhận tăng trưởng kinh tế phi thường.
Trung bình một phụ nữ ở Ấn Độ hiện chỉ sinh hai con, giảm so với mức cao nhất năm 1960 là 6 con. Tất cả nhờ hệ thống chăm sóc sức khỏe cho các bà mẹ tốt hơn và mức sống ngày càng được cải thiện.
Bihar từ lâu đã là một bang chậm phát triển về kinh tế và tỷ lệ sinh cao hơn nhiều. Nơi đây, tỷ lệ trẻ bị suy dinh dưỡng, tử vong, thiếu tiếp cận với giáo dục và chăm sóc y tế thấp nhất của Ấn Độ.
Raj Kumar Sada, 55 tuổi, người cha đã sống lâu hơn 4/5 người con, thường dặn dò người trai duy nhất còn sống của mình phải đẻ ít nhất 4 đứa.
"Nếu có chuyện bất trắc xảy ra thì vẫn sẽ còn đứa con còn lại bên mình", ông bộc bạch.
Thách thức lớn
Mỗi tháng, nhân viên y tế chăm sóc cho khoảng 400 sản phụ ở vùng nông thôn Bihar, nhiều người trong số họ không được quyền quyết định sẽ được đẻ bao nhiêu con.
"Ngay cả khi một người phụ nữ muốn kế hoạch hóa gia đình, cả nhà chồng hoặc chồng của họ đều không ủng hộ quan điểm đó", Kumari nói.
Để bảo vệ phái yếu, chính quyền bang đã khuyến khích các bé gái hoàn thành chương trình học bằng cách trợ cấp học phí. Đồng thời, phân phát bao cao su miễn phí nhằm khuyến khích phụ nữ lập gia đình muộn hơn và sinh ít con hơn.
Những nỗ lực này đã giúp thay đổi thái độ và cách nhìn nhận của một số cặp đôi ở Bihar.
Một trong những cặp vợ chồng có quan điểm tiến bộ là Poonam Devi (26 tuổi) và chồng Jaimala, một người làm công ăn lương hàng ngày đã chọn thắt ống dẫn trứng sau khi cả hai có đứa con thứ tư.
“Mọi người đều nói phụ nữ sẽ chẳng có quyền hạn gì nếu không sinh được con sau khi kết hôn. Tuy nhiên, sau 4 lần sinh, vợ chồng tôi đã quyết định ngừng đẻ tiếp và tập trung vào việc nuôi dạy con cái", bà mẹ 26 tuổi chia sẻ.
Ký ức của nhà báo Phạm Hồng Tuyến gắn với những bài hát bất hủ do bố bà, nhạc sĩ Phạm Tuyên, sáng tác như Trường cháu là trường Mầm non - bài hát nhạc sĩ Phạm Tuyên viết tặng trường con gái học; Cả tuần đều ngoan cũng là một khúc ca quen thuộc của nhiều thế hệ trẻ em Việt. Ngoài ra, Ở trường cô dạy em thế, rồi Gặp nhau dưới trời thu Hà Nội, Theo cánh đu bay… cũng đã trở thành ký ức chung của nhiều người Việt Nam.
