Độc lạ 'ngoại giao khỏa thân'

“Trong tình trạng khỏa thân hoặc bán khỏa thân, chúng ta có thể thảo luận các vấn đề một cách sâu sắc hơn”, Mikko Hautala, Đại sứ Phần Lan tại Mỹ, nói. “Cách nói chuyện của chúng ta khi ấy sẽ khác với lúc phải tham dự vào các sự kiện trang trọng”.

“Nguyên tắc vàng của chúng tôi là chuyện gì xảy ra trong phòng tắm hơi thì sẽ ở lại phòng tắm hơi”, Đại sứ Hautala nói. “Chúng tôi cố gắng đảm bảo các bên đều có sự tin tưởng lẫn nhau”.

Văn hoá tắm hơi ở Phần Lan

Đại sứ Hautala giải thích rằng việc tắm hơi là một phần trong đời sống sinh hoạt của người Phần Lan. “Dân số Phần Lan là 5,5 triệu người và chúng tôi có tới 3 triệu bồn tắm hơi”, nhà ngoại giao 52 tuổi cho biết.

Mỗi tuần vài lần, có thể vào đêm hoặc sáng sớm, người Phần Lan đắm mình vào bồn tắm nóng sau đó ngâm mình trong làn nước lạnh để làm mát. Thông thường, họ sẽ lặp lại quy trình trên vài lần, sau đó ăn một bữa đầy đủ dinh dưỡng và lành mạnh. Việc tắm hơi được xem như một nét đặc trưng của xã hội Phần Lan.

Khu vực sảnh phía ngoài phòng tắm hơi tại Đại sứ quán Phần Lan có trang bị bàn ghế và sẵn sàng phục vụ đồ uống cho khách sử dụng sau khi xông hơi. Ảnh: New York Times.

Vào năm 2008, đại sứ Phần Lan tại Mỹ lúc bấy giờ đã mời những nhân vật có sức ảnh hưởng, bao gồm chính trị gia, nhà báo, quan chức và các học giả, cùng tham gia tắm hơi như một phương thức để thắt chặt và mở rộng mạng lưới mối quan hệ xã hội.

Những buổi tụ tập như vậy dần được gọi là Hội Xông hơi Ngoại giao, trở thành sự kiện hấp dẫn đối với không chỉ giới ngoại giao mà cả những người muốn mở rộng vòng tròn xã hội một cách lành mạnh, theo New York Times.

Nội thất một góc bên trong buồng tắm hơi tại Đại sứ quán Phần Lan ở Washington, Mỹ có trang bị xô đá. Ảnh: New York Times.

“Vé tham dự những buổi xông hơi như vậy rất được săn đón”, Robbie Gramer, cây bút 33 tuổi của tạp chí Foreign Policy, cho biết. “Nhiều người từ Bộ Ngoại giao, Lầu Năm Góc, nhân viên Quốc hội, và cả cánh phóng viên, đều gửi gắm nhờ tôi kiếm cho một vé khi biết tin tôi có tham dự sự kiện ngoại giao xông hơi”.

Tương tự, Đại sứ Hautala cho biết: “Mỗi tuần, tôi nhận được khá nhiều yêu cầu tham dự sự kiện tắm hơi từ các nghị sĩ”.

Các đại sứ quán Phần Lan ở Mỹ và nhiều nước khác thường tổ chức hai loại sự kiện tắm hơi ngoại giao. Đối với hình thức thứ nhất, mỗi tháng một lần, phái đoàn Phần Lan tập hơp khoảng 15-20 người tại đại sứ quán. Những người tham dự được chia thành nhóm theo giới tính và đưa xuống tầng, nơi họ sẽ tắm hơi sau đó ngâm nước lạnh và lặp lại vài lần.

Người tham dự sự kiện được khuyến khích tắm khỏa thân, song họ vẫn được trang bị đồ tắm nếu cần. Sau khoảng từ 3-5 vòng tắm nóng - lạnh đan xen, mọi người thay đồ và vào khu vực quầy bar. Đồ ăn nhẹ và thức uống truyền thống Phần Lan được phục vụ.

Đối với loại sự kiện thứ hai, đại sứ Phần Lan tổ chức các buổi xông hơi định kỳ hàng tuần tại tư dinh. Phòng xông hơi ở nhà đại sứ nhỏ hơn, có sức chứa khoảng 10 người, và nằm ở ngoài trời, có hồ bơi kế bên để làm mát.

Ngoại giao trong bồn tắm

Mỗi thành viên tham dự Hội Xông hơi Ngoại giao được trao một chứng chỉ ghi: “Trao tặng cá nhân có ý chí phi thường với khả năng thảo luận hùng hồn trong cái nóng hơn 82 độ C của bồn xông hơi tại đại sứ quán”.

“Các đại sứ quán tại Washington có nhiều loại sự kiện khác nhau song thường khá đơn giản và nhàm chán”, nhà báo Gramer nói. “Phòng xông hơi thì khác, ấm áp và thân thiện hơn nhiều”.

Ben Cantrell, chánh văn phòng của Thượng nghị sĩ Markwayne Mullin của Oklahoma, cho biết ông đánh giá cao loại hoạt động xã giao nhưng vẫn đảm bảo tính lành mạnh. Do đó, ông không ngại dành ra gần 6 giờ đồng hồ vào tối thứ sáu để tham gia Hội Xông hơi Ngoại giao.

Phòng thay đồ cho người tham dự tắm hơi tại Đại sứ quán Phần Lan, có chuẩn bị sẵn áo choàng của Marimekko, vốn là thương hiệu thời trang nổi tiếng với các bản in và màu sắc nguyên bản đậm chất Phần Lan. Ảnh: New York Times.

Walter Landgraf III, thành viên cấp cao của Chương trình Á-Âu tại Viện Nghiên cứu Chính sách Đối ngoại ở Philadelphia, nhận định: “Tôi nghĩ bầu không khí trong phòng xông hơi thực sự giúp mọi người thư giãn và bớt cảnh giác. Thêm vào đó, trong không gian riêng tư, chúng ta cũng có xu hướng nói nhiều hơn”.

Thật vậy, Đại sứ Hautala cho biết những buổi gặp mặt trong phòng xông hơi thường kéo dài hơn so với các buổi họp trang trọng thông thường.

Ông Gramer đồng tình rằng loại hình ngoại giao này có lợi cho mọi bên: “Tôi chưa từng nghĩ mình sẽ nói ra câu này, nhưng quả thực thảo luận các vấn đề ngoại giao trong tình trạng khỏa thân lại hiệu quả hơn cách truyền thống”.