 |
| Gabriel Tardio (phải) vô địch PPA Tour Mỹ The Carvana Masters cùng Ben Johns. Ảnh: @gabetardio. |
Gabriel Tardio (sinh năm 2005) là tay vợt pickleball người Mỹ, được mệnh danh “thần đồng” khi chỉ sau 4 năm thi đấu chuyên nghiệp đã vươn lên nhóm hàng đầu thế giới. Anh nổi bật với lối đánh tấn công và nhiều danh hiệu PPA Tour.
Ngay sau khi "cập bến" Facolos, một trong các thương hiệu vợt pickleball hàng đầu Việt Nam, ngôi sao trẻ đã giành chức vô địch chặng đầu tiên PPA Tour Mỹ - The Carvana Masters ở nội dung đôi nam cùng "huyền thoại" Ben Johns hôm 18/1.
Chiến lược marketing với gương mặt đại diện thương hiệu mới của hãng pickleball Việt Nam dường như có bước khởi đầu mỹ mãn. Nhưng ít ai biết rằng, hành trình có được chữ ký của Gabriel Tardio không hề đơn giản.
Tiền không phải tất cả
Muốn một ngôi sao trở thành gương mặt đại diện thương hiệu cho mình, các hãng vợt phải chi ra rất nhiều tiền. Tuy nhiên, đây không phải là yếu tố quan trọng nhất. Facolos hiểu rõ điều này và cũng thấm thía bài học từ trường hợp của Federico Staksrud.
Năm ngoái, Staksrud, cựu số 1 thế giới nội dung đơn nam pickleball, quyết định chia tay adidas gắn bó để trở lại với JOOLA. Cụ thể, tháng 1/2025, anh ký hợp đồng với adidas. Tuy nhiên, chỉ sau 5 tháng gắn bó, đến tháng 6/2025, tay vợt này thông báo chấm dứt hợp tác với thương hiệu Đức.
Trong thời gian ngắn làm việc cùng adidas, Staksrud chỉ sử dụng vợt pickleball của hãng tại một giải thuộc hệ thống PPA Tour. Trước đó, anh đã quay lại thi đấu với vợt JOOLA từ tháng 2, tại giải Carvana Mesa Cup, dù vẫn tiếp tục mặc trang phục của adidas. Quyết định này làm nảy sinh nhiều ý kiến trái chiều, trong đó có nghi vấn rằng chất lượng vợt không đáp ứng được yêu cầu thi đấu của một VĐV hàng đầu như Staksrud.
"Chúng tôi học nhiều điều từ vụ của Staksrud. Khi sản phẩm không phù hợp, mọi hợp đồng đều trở nên vô nghĩa", bà Võ Thị Quỳnh Trang, Phó Tổng giám đốc Facolos, chia sẻ với Tri Thức - Znews.
Bà đồng thời đề cập đến 3 trụ cột khi xây dựng mối quan hệ với vận động viên, bao gồm: sự phù hợp về sản phẩm, sự đồng điệu về giá trị và sự minh bạch về kỳ vọng.
"Chúng tôi không ký hợp đồng để khoe logo, mà để đồng hành lâu dài. Nếu không bền vững, chúng tôi sẵn sàng không ký", đại diện thương hiệu khẳng định.
 |
| Cây vợt Facolos Elite X lần đầu xuất hiện tại PPA Tour Mỹ. Ảnh: @gabetardio. |
Bà Quỳnh Trang cũng không ngần ngại thừa nhận rằng tiền chưa bao giờ là vũ khí mạnh nhất của thương hiệu pickleball Việt. Rõ ràng, so với những hãng vợt lớn trên thế giới, tiềm lực tài chính của hãng Việt Nam không thể so sánh.
Thứ giúp hãng chiếm được thiện cảm của Tardio là sản phẩm chất lượng, tư duy partnership (đối tác, chứ không phải nhà tài trợ đơn thuần) dài hạn và câu chuyện thương hiệu.
Ngay từ đầu, Facolos không tiếp cận Tardio như một “ngôi sao phải ký”, mà coi anh là đối tác cùng xây dựng. Theo bà Quỳnh Trang, thương hiệu này chủ động cho tay vợt pickleball người Mỹ thấy định hướng phát triển dài hạn, không chạy theo danh tiếng ngắn hạn mà hướng tới nền tảng bền vững và mở rộng ra châu Á, toàn cầu.
“Quá trình thương thảo không hề trơn tru, dễ dàng, nhưng rất minh bạch và thẳng thắn”, phó tổng giám đốc nói, cho biết hai bên đã trao đổi kỹ về kỳ vọng, triết lý và lộ trình phát triển, từ đó tạo dựng niềm tin.
Trong tương lai, hãng Việt Nam tiếp tục muốn ký hợp đồng với những ngôi sao hàng đầu thế giới, nhưng không bằng mọi giá. Thương hiệu này chỉ đồng hành cùng những VĐV phù hợp về tư duy và giá trị.
Bệ phóng cho tham vọng vươn ra toàn cầu
Pickleball tại Việt Nam nói riêng và châu Á nói chung vốn "sinh sau đẻ muộn" so với Mỹ. Đó là lý do các hãng đến từ xứ cờ hoa như JOOLA, Paddletek, Proton... đang thống trị thị trường pickleball toàn cầu. Vì thế, sự hiện diện của một cái tên đến từ Việt Nam đồng hành cùng ngôi sao top đầu thế giới được xem là tín hiệu tích cực.
Thay vì chọn cách đối đầu trực diện về quy mô hay chạy đua công nghệ theo kiểu "bản sao", con đường mà doanh nghiệp Việt lựa chọn là khai thác chiều sâu giá trị bản sắc. Bà Quỳnh Trang khẳng định: "Facolos không định vị mình là bản sao đi sau của các ông lớn. Chúng tôi định vị là một thương hiệu toàn cầu mang tinh thần châu Á: tinh tế, bền bỉ và tôn trọng cộng đồng".
Việc chiêu mộ thành công Gabriel Tardio được xem như một lời khẳng định gián tiếp rằng sản phẩm Việt Nam hoàn toàn có thể đáp ứng những tiêu chuẩn khắt khe nhất của thi đấu chuyên nghiệp nếu có sự đầu tư nghiêm túc và kiên định. Điều này mở ra một chương mới, nơi thương hiệu Việt không còn loay hoay ở phân khúc "giá tốt" hay "giá rẻ", mà tự tin bước vào sân chơi của những giá trị gắn với phong cách sống (lifestyle) và sự thấu hiểu người dùng.
Đối với cộng đồng người chơi trong nước, thương vụ này mang ý nghĩa tinh thần to lớn. Nó phá vỡ rào cản tâm lý "sính ngoại" và cho thấy người chơi Việt không chỉ là người tiêu dùng cuối cùng, mà đang trở thành một phần của làn sóng mới, nơi một thương hiệu "Made in Vietnam" có thể đứng chung sân khấu với những tên tuổi hàng đầu thế giới.
Nhìn về tương lai, tham vọng vươn ra biển lớn của pickleball Việt Nam được đặt lên vai những doanh nghiệp có tư duy dài hạn. Mục tiêu cuối cùng không chỉ là trở thành hãng vợt được các VĐV top đầu tin dùng, mà còn là xây dựng một hệ sinh thái dựa trên niềm tin.
Khi thế giới nhắc đến một thương hiệu xuất phát từ châu Á với sự tin tưởng về chất lượng và tinh thần kết nối cộng đồng, đó là lúc tham vọng toàn cầu được hiện thực hóa. Giá trị lớn nhất không nằm ở con số doanh thu, mà ở vị thế của một thương hiệu toàn cầu đến từ Việt Nam giàu tham vọng.
Hào nhoáng và quyền lực trên đường đua F1
On the Grid của tác giả Luke Smith, cũng là một nhà báo chuyên viết về đua xe Công thức 1 và thể thao mô tô, không chỉ tái hiện những pha tranh tài nghẹt thở của F1 mà còn phơi bày thế giới xa hoa phía sau đường đua. Từ vé xem Monaco lên tới 100.000 USD đến du thuyền phủ kín bến cảng, F1 trở thành sân khấu của giới siêu giàu, thương hiệu xa xỉ và người nổi tiếng. Song song với hào quang là cuộc chạy đua công nghệ, nỗi ám ảnh an toàn và sự tôn sùng các tay đua như biểu tượng văn hóa đại chúng.
