Halloween là ngày lễ truyền thống của phương Tây, có tên đầy đủ All Hallows' Evening, hay còn gọi là lễ hội ma quỷ. Tuy nhiên, với một số người, nỗi ám ảnh kinh hoàng về ngày lễ này đã chuyển sang đời thực.
Kẹo tẩm xyanua
Ngày Halloween năm 1974, Timothy O’Bryan, 8 tuổi, ở Houston (Texas, Mỹ) trở về nhà sau buổi tối đi xin kẹo khắp khu phố theo tập tục trick or treat. O’Bryan nhận được viên kẹo cuối cùng từ cha mình và ăn ngay lập tức. Một lúc sau, cậu đau bụng, nôn mửa, lên cơn co giật rồi chết khi chưa kịp đến bệnh viện.
Hôm đó, Ronald Clark O'Bryan còn đưa kẹo cho con gái 5 tuổi và 3 đứa trẻ khác, song chúng không ăn. Cái chết của O'Bryan khiến các bậc cha mẹ trong khu phố lo sợ kẹo Halloween bị nhiễm độc. Họ nộp hết kẹo cho cảnh sát.
Qua điều tra, cảnh sát phát hiện những viên kẹo được tẩm chất độc xyanua. Ngày 5/11/1974, Ronald bị bắt. Ông ta bị kết tội giết người, lãnh án tử hình. Ronald đã đầu độc các con để nhận tiền bảo hiểm vì khoản nợ 100.000 USD. Việc phân phát kẹo tẩm độc cho những đứa trẻ khác nhằm che đậy tội ác của ông ta.
Án mạng sau trò ném trứng
Ném trứng là một trong nghi thức vui đùa trong ngày Halloween. Nhưng vào năm 1998, nó đã trở thành trò chơi chết người. Khi Karl Jackson (21 tuổi) và bạn gái đi đón con trai cô từ bữa tiệc thì một nhóm thiếu niên ném trứng vào xe họ. Jackson bước ra khỏi xe, hét lên yêu cầu đám người dừng lại. Đáp lại, một thiếu niên đã rút súng, bắn xuyên đầu Jackson. Anh chết ngay tại chỗ.
Curtis Sterling, 17 tuổi, bị buộc tội giết người cấp độ 2 và sở hữu vũ khí. Anh ta bị kết án 20 năm tù giam.
 |
| Chiếc ôtô của Karl Jackson bị đám thiếu niên ném trứng. Ảnh: Getty. |
Bị bắn vì đến nhầm nơi tổ chức Halloween
Đêm Halloween năm 1992, Yoshihiro Hattori, sinh viên Nhật Bản theo học ở Mỹ đến một bữa tiệc ở thành phố New Orleans, bang Louisiana. Vì không thạo đường nên Hattori phải chật vật để tìm địa chỉ. Cuối cùng, anh gõ cửa một ngôi nhà mà anh nghĩ là điểm đến, nhưng không ai trả lời.
Khi Hattori quay lại ôtô để rời đi, người chủ nhà Rodney Peairs ra mở cửa, chàng sinh viên nói: “Tôi đến đây để dự tiệc”. Dứt lời, Hattori bị Peairs bắn chết bằng khẩu súng lục. Hóa ra, Hattori đã đến nhầm địa chỉ. Khi cảnh sát thẩm vấn Peairs, ông ta khai làm thế vì sợ hãi và nghĩ Hattori xâm phạm nhà mình với ý đồ xấu.
Peairs bị buộc tội ngộ sát. Nhưng luật bảo vệ nơi cư trú của Mỹ cho phép người dân sử dụng các công cụ gây chết người để bảo vệ nhà mình. Bồi thẩm đoàn đã tuyên Peairs vô tội.
“Có lúc tôi cảm thấy như con vẫn đang còn ở Mỹ. Tôi tự nhủ, một ngày nào đó con sẽ về", cha của Hattori nói với Japan Today.
Giết người bằng dụng cụ sửa xe
Năm 1979, Shirley Ledford, 16 tuổi, đang vẫy xe đi nhờ về nhà sau tiệc Halloween ở ngoại ô Los Angeles thì một chiếc xe van dừng lại. Ledford không biết 2 kẻ cho cô đi nhờ là “The Toolbox Killers” (những kẻ giết người bằng hộp dụng cụ) ở phía nam California.
Thủ đoạn của Lawrence Sigmund Bittaker và Roy Lewis Norris là đón những cô gái quá giang rồi hãm hiếp, tra tấn và sát hại họ bằng những dụng cụ trong hộp đồ nghề sửa chữa. Sau đó, bọn chúng chụp ảnh các nạn nhân để làm chiến tích.
Sau khi tra tấn Ledford, những kẻ sát nhân vứt xác cô xuống bãi cỏ. Ledford là nạn nhân thứ 5 và cuối cùng của chúng. Bittaker bị kết án tử hình nhưng đã chết năm 2019. Norris, đồng phạm, bị tuyên 45 năm tù giam, đủ điều kiện ân xá từ năm 2010.
Sát nhân đeo mặt nạ
Khi vợ chồng Peter và Betty Fabiano đang say giấc nồng vào đêm Halloween năm 1957 thì nghe thấy tiếng chuông cửa. Peter thầm nghĩ đã dành cả ngày để tham gia trò trick or treat nhưng vẫn ra mở cửa. Anh vơ một nắm kẹo theo. Trước cửa là một phụ nữ đeo mặt nạ, cô ta thò tay vào túi, rút súng rồi bắn Peter khiến anh chết ngay tại chỗ.
Theo The Los Angeles Times, cảnh sát đã bắt người phụ nữ tên Joan Rabel, người có quan hệ tình cảm với vợ của Peter, cô Betty. Rabel đã kể với cô Goldyne Pizer về kế hoạch giết Peter. Cuối cùng, cả Rabel và Pizer bị kết tội giết người cấp độ 2, lĩnh án 5 năm tù.
Cả hai sau đó đã được thả. Riêng Betty, cô không bị xét xử bất kỳ tội danh nào liên quan đến cái chết của chồng cô.
Nữ tu bị sát hại
Ngày 31/10/1981, thi thể lõa thể của nữ tu Tadea Benz được tìm thấy trong một tu viện ở Texas, Mỹ. Các nữ tu khác trong tu viện nhận thấy cửa sổ phòng sinh hoạt cộng đồng bị vỡ nên đã báo cảnh sát. Nhà chức trách tìm thấy quần áo của nạn nhân và con dao dưới gầm giường. Kết quả khám nghiệm tử thi cho thấy nữ tu bị đâm, bóp cổ và tấn công tình dục.
Cảnh sát đã bắt người đàn ông sống bên kia đường tên Johnny Frank Garrett sau khi một nhân chứng thấy ông ta chạy khỏi tu viện đêm hôm đó. Garrett bị kết án tử hình năm 1992. Trong lời cuối cùng, ông ta cho biết: “Tôi muốn cảm ơn gia đình vì đã yêu thương và chăm sóc tôi. Phần còn lại của thế giới này đều khốn nạn”.
 |
| Kẻ giết nữ tu Johnny Frank Garrett. Ảnh: AP. |
Thảm sát đêm Halloween
Năm 2010, Devon Griffin, 16 tuổi, trở về nhà ở Michigan, Mỹ, từ nhà thờ để chơi điện tử trong ngày Halloween. Anh nhận thấy ngôi nhà yên ắng lạ thường. Kiểm tra, Devon phát hiện cha dượng nằm trên giường, người bê bết máu. Khi cảnh sát đến, họ tìm thấy thêm thi thể của mẹ và anh trai Devon. Cảnh sát xác định kẻ sát nhân là William Liske, anh trai cùng cha khác mẹ của Devon.
Liske dùng búa đánh Devon, bắn 5 phát vào cha ruột, sau đó tấn công tình dục và bắn chết mẹ kế Susan Liske. William Liske đã thú nhận 3 tội danh giết người và bị kết án tử hình. Năm 2015, William tự tử trong nhà tù.
Vụ án chưa lời giải
Đêm Halloween năm 1981, Ronald Sisman (39 tuổi, nhiếp ảnh gia) và Smith Elizabeth Platzman (20 tuổi, sinh viên đại học) bị đánh đập dã man trong căn hộ ở Manhattan, New York, Mỹ, trước khi bị bắn chết. Căn hộ của họ bị xới tung nhưng chỉ khẩu súng của ông Sisman bị mất.
Cảnh sát nghi ngờ vụ cướp có thể động cơ. Họ cũng nghi ngờ kẻ giết người có quen biết với nạn nhân vì không có dấu hiệu cậy phá vào căn hộ. Nhưng đến nay, vụ án vẫn chưa được phá.
3 cuốn sách giúp hiểu rõ hơn về luật hình sự
1. Bộ luật Hình sự (sửa đổi, bổ sung năm 2017) đề cập các điều luật về đấu tranh phòng ngừa và chống tội phạm; bảo vệ lợi ích của Nhà nước, quyền, lợi ích hợp pháp của công dân, tổ chức.
2. 55 cặp tội danh dễ nhầm lẫn trong Bộ luật Hình sự giúp tìm ra những điểm mấu chốt mang tính bản chất để phân biệt tội danh này với tội danh khác.
3. Hình phạt tiền trong pháp luật hình sự Việt Nam và thực tiễn áp dụng đề cập tới quy định, thực tiễn áp dụng và các giải pháp nâng cao hiệu quả áp dụng hình phạt tiền.
