 |
Jace Hambrick từng là công nhân sửa sang các tòa nhà quanh khu vực Vancouver, Washington (Mỹ). Anh làm thêm tại trạm xăng vào cuối tuần. Phần lớn thời gian rảnh rỗi, chàng trai lướt mạng và chơi game.
Ở tuổi 20, Hambrick vẫn sống cùng nhà với mẹ để tiết kiệm tiền học đại học, hy vọng theo đuổi ngành thiết kế trò chơi.
Hambrick còn ham mê sách, có thể đọc hết cuốn tiểu thuyết giả tưởng dày 1.000 trang chỉ trong 2 ngày. Với tính cách vui vẻ, mọi người đều yêu quý anh.
Mẹ của Hambrick, Kathleen, mô tả con trai là người “hướng nội, nhạy cảm, chưa trưởng thành, nhõng nhẽo và mọt sách”. Hai mẹ con rất thân thiết. Bà thường giục con trai ra ngoài gặp gỡ bạn gái song Hambrick không ưa những nơi như quán bar.
Anh chọn làm quen người khác qua mạng.
Từ năm 18 tuổi, mỗi tháng vài lần, chàng trai vào mục “Những cuộc gặp gỡ tình cờ" của trang Craigslist để tìm đối tượng nhằm giải quyết nhu cầu tình dục. Danh sách khá dài, nhưng khi Hambrick thử nhắn tin làm quen, anh rất ít khi được hồi đáp.
Nhiều người không giống như họ miêu tả, một số khác thích chơi trò nhập vai. Có lần, Hambrick hẹn gặp một cô gái có mô tả là “21 tuổi và xinh đẹp”. Song khi anh đến nơi, người mở cửa lại là một đàn ông lớn tuổi. Chàng trai lập tức bỏ đi.
Theo quy định, người dùng phải xác nhận mình trên 18 tuổi, song tại thời điểm đó, trang Craigslist không xác minh tuổi của người tham gia. Trong 2 năm, Hambrick đã quan hệ tình dục với 6 phụ nữ thông qua trang web này.
Sập bẫy
Tháng 2/2017, Hambrick bắt gặp một bài đăng với nội dung “w4m” (woman searching for man - người phụ nữ tìm kiếm đàn ông). “Tôi chỉ là cô gái mê game đang ngồi chán trong nhà vào một ngày nắng đẹp”, người đăng viết.
Thích thú vì thấy người chung đam mê với mình, Hambrick liền nhắn: “Nghe vui đấy. Em hay chơi game gì?”. Đối phương đáp bằng lời lẽ mời gọi.
Hambrick cho biết anh đã 20 tuổi. 15 phút sau, cô nàng có biệt danh Gamer Gurl bất ngờ trả lời mình chỉ mới 13. “Tại sao em lại đăng bài lên Craigslist trong khi chỉ mới 13 tuổi? Ý em là 23 đúng không?”, anh chàng tỏ ra bối rối.
Cô nàng sau đó xin số điện thoại của Hambrick, hai người bắt đầu nhắn tin và trao đổi hình ảnh riêng tư.
 |
| Gamer Gurl thực chất là sĩ quan Heather Janisch của Sở cảnh sát Vancouver. Tại thời điểm chụp hình, cô đã 24 tuổi. |
Gamer Gurl có ngoại hình xinh đẹp với đôi mắt to tròn. Nở nụ cười nhẹ nhàng, cô nhìn lên máy ảnh một cách quyến rũ, tai đeo chiếc headphone dễ thương.
Hai người trao đổi với nhau một số nội dung liên quan đến tình dục. Dù vậy, trong lòng Hambrick mong chờ về thứ tình cảm lãng mạn hơn thế.
Nhiều suy nghĩ quẩn quanh trong đầu Hambrick. Chiếc ghế chơi game mà cô nàng ngồi có vẻ đắt đỏ so với một cô bé mới 13. Gamer Gurl còn dùng tiếng lóng phổ biến từ thập niên 80 - thứ mà một người ở tuổi 13 không biết.
“Cô ấy là một thiếu nữ chưa trưởng thành hay một người lớn tuổi ranh mãnh?”, anh tự hỏi.
Sau cuộc trò chuyện vui vẻ, hai người hẹn gặp nhau. Hambrick nhắn anh sẽ lái chiếc ôtô màu đỏ của mẹ đến, còn cô nàng kia nói sẽ diện áo len xám và quần jeans rách. Anh chàng nghĩ trong đầu nếu đối phương đúng là mới 13 tuổi, anh sẽ bỏ về.
Hambrick mất 20 phút lái xe để đến căn nhà ở ngoại ô Vancouver. Dọc đường, anh dừng lại để mua bao cao su. Anh đến nơi lúc 19h - chỉ sau 3,5 tiếng tính từ lúc 2 người bắt đầu nhắn tin.
Cô nàng ra mở cửa, diện đúng chiếc áo len xám và xinh đẹp y như trong ảnh. Trông cô không giống đứa trẻ 13 tuổi, mà ít nhất phải ở tuổi 20.
“Anh đã thành công rồi đấy”, cô nói và vẫy Hambrick đi theo vào nhà. Nhưng khi anh chàng vào trong, cô bỗng biến mất ở hành lang. Đột nhiên, 2 cảnh sát mặc áo chống đạn xuất hiện từ căn phòng phía sau, ra lệnh cho Hambrick nằm xuống sàn và còng tay anh.
“Chuyện quái gì đang diễn ra thế này”, Hambrick hoảng hốt hét lên.
“Anh đã bị bắt”, cảnh sát đáp.
“Nhưng tại sao?”, anh hỏi.
“Chúng tôi sẽ giải thích với anh ngay đây”, viên cảnh sát vẫn giữ chặt anh.
Anh hỏi có thể gọi cho mẹ không song thời điểm đó, cảnh sát từ chối. Thanh niên 20 tuổi bị bắt vì tội tấn công tình dục trẻ em.
 |
| Nhiều đàn ông chọn tự tử khi bị biến thành tội phạm tình dục dưới bẫy của cảnh sát. |
Tính từ năm 2015, gần 300 người đàn ông ở nhiều thành phố và thị trấn thuộc bang Washington đã bị bắt giữ trong các vụ “săn mồi trực tuyến” giống như Hambrick. Hầu hết vụ án do Cơ quan Tuần tra tiểu bang điều hành trong chuyên án có tên “Operation Net Nanny”.
Họ nằm trong độ tuổi 17-77, khoảng 1/4 người dưới 25 tuổi. Có 20 người bị bắt chỉ sau một lần dẫn dụ và bị buộc tội cố tình hãm hiếp trẻ em giống trường hợp của Jace Hambrick, dù thực tế không có đứa trẻ nào xuất hiện.
Tin nhắn mồi do chính cảnh sát chìm viết, dĩ nhiên các cô gái trong ảnh được gửi không phải mới 13 tuổi. Họ đều là sĩ quan, được chọn ra từ những thành viên trẻ nhất trong lực lượng cảnh sát.
Theo phân tích hồ sơ tòa án ở tiểu bang Washington cũng như các cuộc phỏng vấn với cảnh sát và công tố viên, hầu hết người bị bắt không có tiền án trọng tội. Tại thời điểm bị bắt, 89% trong số họ không mang theo hung khí và 92% không có tiền sử tội phạm bạo lực, theo Cơ quan Tuần tra quốc gia.
Dù không có thống kê, Bộ Luật Hình sự của Washington có một số điều khoản hà khắc dẫn đến các bản án dài bất thường. Luật của Washington cho phép các sĩ quan chìm sử dụng cách “lừa dối, thủ đoạn hoặc đóng giả”. Họ có thể giả mạo để chiếm được sự cảm thông hoặc làm bạn bè với đối tượng nhắm tới.
Cảnh sát chỉ cần chứng minh rằng mục tiêu của họ đã thực hiện một "bước quan trọng" để gặp gỡ sĩ quan chìm. Trong trường hợp của Hambrick, đó là việc anh theo cô gái vào nhà hay cũng có thể vì anh mua bao cao su hoặc đỗ xe gần căn hộ.
Chỉ biết khóc khi phải vào tù
Sau khi Jace Hambrick bị bắt, cảnh sát đã kiểm tra và phát hiện anh không có tiền sử phạm tội. Chàng trai cho phép họ xem điện thoại của mình để tìm nội dung khiêu dâm trẻ em nhưng hoàn toàn không có. Anh cũng từ bỏ quyền Miranda (quyền được giữ im lặng) của mình và trả lời hết các câu hỏi.
 |
| Nhiều sĩ quan cảnh sát được chọn đóng giả trẻ em để dẫn dụ tội phạm ấu dâm ở Mỹ. |
Cảnh sát gặng hỏi tại sao Hambrick muốn quan hệ tình dục với một cô bé 13 tuổi. Anh nhắc đi nhắc lại rằng không nghĩ người kia mới chừng đó tuổi. Chàng trai tin chắc đối phương đã trưởng thành và chỉ đơn giản thích trò đóng vai.
Anh nói trên mạng người ta thường nói dối như thế nên đã tự mình tới nơi để kiểm chứng. Khi thấy người mở cửa đúng là phụ nữ trưởng thành, anh đi theo và có ý định quan hệ với cô.
“Tôi không tin cậu chỉ đến đó để kiểm chứng xem cô nàng kia có đúng là 21 tuổi không. Cậu không thể thoát được vụ này đâu”, vị thám tử nói.
“Nếu cô ấy chỉ mới 13, tôi đã quay lưng bỏ đi ngay”, Hambrick cố phân trần.
Sau khi bị bắt, Hambrick mất cả 2 công việc. Suốt 15 tháng chờ xét xử, anh hiếm khi ra khỏi nhà và không cố giải thích cho mọi người hiểu chuyện gì đã xảy ra.
Tháng 5/2018, Hambrick ra tòa và tự bào chữa cho mình. Trong số các nhân chứng có cảnh sát chìm của Sở Cảnh sát Vancouver.
Thám tử Robert Givens làm chứng rằng ông là người viết tất cả tin nhắn của nhân vật Gamer Gurl. Sĩ quan Heather Janisch, trong bộ đồng phục cảnh sát, nói với tòa cô là người trong bức ảnh và đã mời Hambrick vào nhà. Tại thời điểm chụp bức hình, cô 24 tuổi.
Trong thời gian giải lao giữa phiên tòa, Hambrick và mẹ tin rằng anh sẽ được xử trắng án nên hai người thoải mái uống cà phê. Nhưng cuối cùng, thẩm phán tuyên bố anh phạm cả hai tội danh: cố gắng hãm hiếp một đứa trẻ ở cấp độ 2 và giao tiếp với trẻ vị thành niên vì mục đích vô luân.
Theo đó, dựa trên các email và tin nhắn, thẩm phán nhận thấy "bị cáo thể hiện rõ ràng bằng lời nói và hành vi rằng anh ta có ý định quan hệ tình dục với một đứa trẻ 13 tuổi”.
Thẩm phán kết án anh 18 tháng tù giam và 10 năm nằm trong danh sách tội phạm tình dục của bang.
Suy nghĩ đầu tiên trong đầu Hambrick là mình sắp phải ngồi tù. Tiếng nức nở tràn ngập phòng xử án. “Tôi nhìn quanh, thấy dì Maureen đang khóc. Dì Sally và cả mẹ tôi cũng khóc. Tôi choáng váng trước hiện thực”.
Anh được đưa đến nhà tù ở quận Clark. “Tôi chỉ biết ngồi trong phòng giam, tay ôm lấy hai đầu gối đang tì vào ngực và không thể ngừng khóc”.
Mẹ anh, Kathleen Hambrick (55 tuổi), đã thuê nhà và mua một chiếc xe mà bà có thể sống trong đó để được gần con. Người mẹ quyết tâm bảo vệ con trai và không bỏ lỡ ngày thăm tù nào.
Sau phiên tòa xét xử Jace Hambrick, Kathleen cũng lập một blog có tên “Lady Justice Myth” viết về sự không công bằng của hệ thống pháp luật, nhiều bài trong đó chống lại công tố viên và cảnh sát.
Martina Vandenberg, chủ tịch của Trung tâm pháp lý chống buôn người, chỉ trích các hoạt động như "Net Nanny". Cô cho rằng cảnh sát đang lừa đối tượng họ cho là tội phạm vào bẫy.
Tương lai tăm tối
Nỗi xấu hổ khi liên quan đến các vụ án tình dục, đặc biệt lạm dụng tình dục trẻ em, khiến phần lớn bị cáo chọn nhận tội thay vì đối mặt với bồi thẩm đoàn.
Trong số 193 trường hợp trong hồ sơ của “Net Nanny” được giải quyết, 137 vụ kết thúc bằng lời nhận tội. Trong 42 người bị đưa ra xét xử, 40 người đã bị kết án.
Ít nhất 5 trong số những người đàn ông bị bắt đã tự sát. Trong đó, một người 66 tuổi, bị bắt cùng chuyên án với Hambrick, đã trốn đến California và cuối cùng tự bắn vào đầu mình khi cảnh sát tìm thấy.
Một lý do khác khiến đàn ông nhận tội trong những trường hợp như vậy là do án phí quá cao. Mẹ của Jace Hambrick đã chi 50.000 USD tiền pháp lý, tiêu hết tiền tiết kiệm và còn phải vay mượn từ gia đình.
Tại bang Washington, các tù nhân mới phải mang theo giấy tờ xử lý xác định tội danh của họ. Đối với tội phạm tình dục, đó bị coi là "giấy tờ bẩn". Họ bị xa lánh, đe dọa, đánh đập, tấn công tình dục trong nhà giam.
Theo phân tích dựa trên 271 vụ bắt giữ có thể xác nhận, đa số bị kết án trung bình hơn 6 năm tù mà không có cơ hội được ân xá. Sau khi được thả, những người đàn ông này bị liệt kê trong danh sách tội phạm tình dục của tiểu bang trong ít nhất 10 năm và thường là suốt đời.
Tháng 1 năm nay, Hambrick được trả tự do sau gần 2 năm thụ án - mức án nhẹ nhất trong số 177 bản án mà phóng viên có thể xác nhận trong các trường hợp tương tự.
Là tội phạm tình dục được tạm tha, Hambrick có một danh sách dài các hạn chế. Anh không thể ở bất cứ nơi nào có trẻ em tụ tập, không được phép đến trung tâm thương mại, rạp chiếu phim. Anh thậm chí không được phép dắt chó đi dạo trong công viên hay uống một ly bia, ngay cả khi ở nhà mình.
Trước khi bắt đầu “quan hệ tình cảm”, anh phải được sự cho phép của sĩ quan thực thi lệnh ân xá. Trước khi quan hệ tình dục, anh phải thông báo cho đối tác rằng mình là tội phạm tình dục.
Mỗi tháng, Hambrick phải trả khoản phí 40 USD để trang trải chi phí cho công việc của sĩ quan phụ trách việc ân xá của mình, thêm 200 USD cho người tư vấn do tiểu bang ủy nhiệm. Nếu tuân theo các quy tắc trên trong 10 năm tới, anh có thể nộp đơn xin xóa tên khỏi sổ đăng ký tội phạm tình dục.
Hambrick đã kháng cáo các cáo buộc đối với mình. Tháng 3 vừa qua, anh đăng ký một khóa học viết mã phần mềm trực tuyến. Sau nhiều tháng tìm kiếm, chàng trai xin được một công việc vào cuối tuần. Tuy nhiên, anh vẫn hiếm khi ra khỏi nhà.
