Năm 2002, Yamaha Việt Nam bất ngờ mang đến cho người dùng trong nước một mẫu xe tay ga mới, lần đầu tiên xuất hiện trên thị trường, đó chính là Nouvo. Mẫu xe ga của liên doanh xe Nhật Bản gần như là cái tên hiếm hoi trong phân khúc xe ga tầm trung thời bấy giờ.
Khác biệt hoàn toàn so với những mẫu xe ga quen thuộc khác trên thị trường thời điểm đó như Honda Spacy, Honda @, Suzuki Avenis..., Nouvo sở hữu thiết kế theo phong cách thể thao, lai cả những đường nét của một mẫu xe số. Chính điều này đã khiến không ít người tò mò, thích thú với mẫu xe của Yamaha.
 |
| Những chiếc Nouvo đời đầu tiên đã tạo nên bước ngoặt cho thị trường xe tay ga tầm trung tại Việt Nam. Ảnh: Wikipedia. |
Nhờ thiết kế mang tính cách mạng này, Nouvo trở thành một trong những mẫu xe có doanh số bán tốt nhất của Yamaha Việt Nam. Trong những năm 2000, Nouvo dần trở thành cái tên quen thuộc với nhiều người dân và được yêu thích. Đây cũng được xem là một trong những mẫu xe giúp Yamaha đánh bóng tên tuổi tại dải đất hình chữ S. Thời điểm Nouvo mới ra mắt, mẫu xe ga của Yamaha hầu như không vấp phải sự cạnh tranh nào từ các hãng xe khác. Bởi ở phân khúc xe tay ga tầm trung không có nhiều sự lựa chọn ở thời điểm đó.
Chặng đường "một mình một ngựa" của Nouvo kéo dài tại Việt Nam từ năm 2002 đến 2007, khi Honda Việt Nam giới thiệu ra thị trường mẫu xe Air Blade. Thời điểm đó, công nghệ của 2 cái tên này không có nhiều khác biệt, trong khi thiết kế của Nouvo được lòng người dùng hơn so với Air Blade. Do đó, mẫu xe ga của Yamaha vẫn có doanh số bán tốt hơn. Honda Air Blade cũng chính là đối thủ trực tiếp của Nouvo kể từ đó cho đến tận bây giờ.
Những năm sau đó, Yamaha vẫn miệt mài với công cuộc “làm đẹp” cho mẫu xe tay ga của mình. Liên doanh xe Nhật Bản liên tục tung ra những phiên bản nâng cấp cho Nouvo, nhưng thay đổi chủ yếu đến từ kiểu dáng. Phiên bản Nouvo LX ra đời năm 2008 được trang bị động cơ 135 phân khối, thay cho động cơ 115 phân khối, và dùng xi-lanh nhôm đúc, giúp cải thiện khả năng vận hành và mức tiêu hao nhiên liệu. Theo Wikipedia, tính đến năm 2008, Yamaha Nouvo là mẫu xe ga bán chạy nhất tại nhiều quốc gia, trong đó có Việt Nam.
Tuy nhiên, cán cân giữa Air Blade và Nouvo đã có sự thay đổi vào năm 2009, khi Honda trang bị thêm hệ thống phun xăng điện tử cho mẫu xe tay ga của mình. Theo quảng cáo của Honda, hệ thống phun xăng điện tử PGM-Fi mang lại mức tiêu thụ nhiên liệu tiết kiệm hơn so với động cơ sử dụng chế hòa khí. Đây có thể coi là một chiêu rất cao tay của Honda, đánh trúng tâm lý thích những mẫu xe tiết kiệm nhiên liệu của người dân Việt. Bên cạnh đó, sản phẩm của Honda vẫn được tiếng là bền bỉ hơn so với các hãng xe khác trong nước.
 |
| Nouvo SX là mẫu xe ghi nhận sự thay đổi nhiều của dòng xe Nouvo. Ảnh: Hạ Phong |
Đây có thể coi là bước ngoặt quan trọng trong cuộc chiến tay đôi giữa Honda Air Blade và Yamaha Nouvo. Nhờ được quảng cáo rầm rộ về khả năng tiết kiệm nhiên liệu và bền bỉ, Honda Air Blade nhanh chóng gặt hái thành công tại thị trường Việt, dù xét về tính thẩm mỹ, Yamaha Nouvo có phần nhỉnh hơn. Trong khi đó, giá bán của 2 mẫu xe này tại thời điểm đó không có sự chệnh lệch quá lớn (giá đề xuất).
Việc chậm thay đổi chính mình đã khiến Nouvo mất dần lợi thế so với đối thủ. Chưa kể việc một số hãng xe khác cũng bắt đầu nhảy vào thị trường, do đó miếng bánh thị phần không chỉ còn là của riêng Nouvo hay Air Blade mà còn chia nhỏ hơn nữa.
Từng đi tiên phong trong những năm đầu tiên, tuy nhiên Nouvo lại chậm thay đổi so với đổi thủ, bởi đến năm 2012, Yamaha mới trang bị hệ thống phun xăng điện tử khi giới thiệu mẫu xe Nouvo SX ra thị trường, đồng thời đưa dung tích xi-lanh về 125cc và trang bị đèn pha công nghệ project. Đây được xem là một bước đột phá của Yamaha trong cuộc đua với Honda, bởi khi đó, Air Blade vẫn sử dụng động cơ 110 phân khối.
Thế nhưng, một lần nữa Honda lại cho thấy sự nhanh nhạy của mình, bởi chỉ vài tháng sau khi Nouvo SX xuất hiện, Air Blade cũng được nâng cấp, động cơ 125 phân khối, đèn pha project ngang bằng với đối thủ. Tuy nhiên, Air Blade lại tỏ ra tiện lợi hơn với trang bị hệ thống dừng cầm chừng Idling Stop, chưa kể việc được trang bị chân chống điện từ trước đó.
 |
| Nouvo Fi thế hệ thứ 6 mới ra mắt với nhiều tiện ích được kỳ vọng sẽ giúp Yamaha thành công hơn trong thời gian tới. Ảnh: Hạ Phong. |
Trong khi đó, Yamaha vẫn chỉ chú trọng đến thiết kế, khi tung ra những mẫu Nouvo SX với tem xe bắt mắt. Đến tháng 11 năm nay, Nouvo Fi thế hệ thứ 6 mới xuất hiện, thay đổi ở diện mạo và bổ sung thêm một số tiện ích mới, để tăng tính cạnh tranh với Air Blade và một số đối thủ khác trên thị trường.
Sự thay đổi muộn màng này có lẽ bắt nguồn một phần từ việc sụt giảm doanh số bán mạnh. Theo thống kê sơ bộ mới nhất của Hiệp hội các nhà sản xuất xe máy Việt Nam (VAMM), doanh số bán của Nouvo trong 10 tháng đầu năm nay đã giảm khoảng 7% so với cùng kỳ năm ngoái. Trong khi đó, Honda Air Blade vẫn là mẫu xe ga bán chạy nhất thị trường Việt Nam.
Từ chỗ là một mẫu xe đi tiên phong tại Việt Nam, Nouvo giờ đây đã rơi vào cảnh phải bám đuổi đối thủ trực tiếp Honda Air Blade. Những thay đổi trên Nouvo Fi thế hệ thứ 6 mang lại nhiều tiện ích hơn cho người dùng được kỳ vọng sẽ là cứu cánh cho mẫu xe ga của Yamaha trong thời gian tới.
