|
|
Thất nghiệp 300 ngày, Mekela Watt rơi vào vòng xoáy lo lắng. Ảnh: Mekela Watt. |
Business Insider phỏng vấn Mekela Watt (sinh năm 1996), sống tại Bermuda Dunes (bang California, Mỹ), ghi lại trải nghiệm hơn 300 ngày không có việc làm của người phụ nữ này.
Sau gần hai năm làm nhân viên dịch vụ khách hàng tạm thời tại một công ty âm nhạc toàn cầu, tôi bị sa thải vào tháng 4/2024 mà không nhận được bất kỳ khoản trợ cấp nào. Ở bang California (Mỹ), người lao động có hợp đồng ngắn hạn vẫn có thể nhận trợ cấp thất nghiệp trong 6 tháng, nhưng chừng đó không đủ để xóa đi nỗi lo tài chính.
Thú thật, tháng đầu tiên thất nghiệp với tôi giống như một sự giải thoát. Tôi ghét công việc cũ đến mức chỉ cần đăng nhập vào hệ thống cũng khiến tôi căng thẳng. Nhưng sang tháng thứ hai, cảm giác nhẹ nhõm dần nhường chỗ cho lo lắng. Tôi tự hỏi: Làm sao để thanh toán hóa đơn? Khi nào mới có công việc mới?
Sau đó, tôi đã thất nghiệp suốt 300 ngày trước khi tìm được công việc mới vào tháng 2/2025 với vị trí điều phối viên hành chính. Suốt thời gian đó, tôi liên tục mất ngủ, đặc biệt là mỗi khi nghĩ về tiền bạc.
Những đêm mất ngủ vì tiền
Tôi gặp nhiều vấn đề sức khỏe và phải chi trả cho các khoản điều trị. Trước khi bị sa thải, tôi đã chụp MRI với hóa đơn lên đến 500 USD. 10 tháng qua, tôi chưa thể hoàn tất thanh toán khoản này.
Không chỉ chi phí y tế, tiền thuê nhà cũng là một gánh nặng lớn. Nhiều lần tôi lo sợ bị đuổi đi, nhất là khi chồng tôi cũng không có việc làm. Nỗi bất an này khiến tôi mất ngủ nhiều đêm, bởi nếu bị buộc rời khỏi nhà, chúng tôi không còn nơi nào để đi.
Đến tháng 8/2024, sau nhiều tháng thất nghiệp, tôi buộc phải lập tài khoản GoFundMe để kêu gọi sự giúp đỡ. Tôi không còn lựa chọn nào khác khi nhận thông báo tăng tiền thuê nhà mà không biết xoay xở ra sao.
Việc kêu gọi hỗ trợ tài chính từ cộng đồng là một quyết định khó khăn. Tôi cảm thấy xấu hổ và thất vọng về bản thân, nhưng tôi cần phải sinh tồn. Số tiền hơn 9.000 USD quyên góp được đã giúp gia đình tôi trụ vững từ tháng 8 đến tháng 11.
 |
| Mekela Watt tận dụng sở thích săn quần áo cũ để kiếm thêm thu nhập. |
Trước đây, tôi chưa từng phải sống trong tình trạng chật vật tài chính. Việc phải rút dần số tiền tiết kiệm để chi trả các khoản phí khiến tôi hoang mang. Nguồn tài chính dự trữ ngày càng cạn kiệt, và tôi hiểu rằng mình đang tiến gần đến việc không còn bất cứ khoản dự phòng nào.
Suốt gần một năm, tôi thức dậy giữa đêm, đầu óc quay cuồng với những khoản tiền thuê nhà, điện nước, hóa đơn y tế. Tôi thử mọi cách để xoa dịu lo lắng, như thiền, đọc sách, thậm chí làm việc khuya để kiệt sức mà ngủ thiếp đi, nhưng tất cả đều vô ích. Giấc ngủ dần trở thành một thứ xa xỉ.
Tôi dành hàng giờ điều chỉnh CV, gửi đơn xin việc, cố gắng kết nối với nhà tuyển dụng. Nhưng đổi lại chỉ là vô số thư từ chối. Tôi bắt đầu hoài nghi chính mình: Liệu tôi có đủ năng lực làm việc không? Có phải tôi bị sa thải vì không làm tốt công việc?
10 tháng xoay sở
Bên cạnh áp lực tài chính, thất nghiệp còn buộc tôi phải từ bỏ những niềm vui nhỏ bé trong cuộc sống. Trước đây, tôi từng coi sở thích săn tìm quần áo cũ như một công việc tay trái. Khi thất nghiệp, tôi cố biến nó thành nguồn thu nhập chính.
Nhưng khi việc này không còn là sở thích mà trở thành một sự bắt buộc, niềm vui cũng biến mất. Quá trình săn lùng, kiểm tra, chụp ảnh và bán hàng dần trở nên mệt mỏi. Tôi kiệt sức và nhận ra đây không thể là một nguồn thu nhập bền vững.
Giờ đây, với một công việc lương ổn định, tôi có thể tiếp tục bán quần áo, nhưng chỉ vì tôi thích, chứ không phải vì tôi buộc phải làm.
 |
| Chồng Mekela Watt đã gồng gánh tài chính gia đình khi cô thất nghiệp. |
Một trong những điều khiến tôi nhẹ nhõm nhất là chồng tôi không còn phải làm việc quá sức. Khi số tiền từ GoFundMe cạn kiệt, anh ấy phải liên tục tăng ca, làm việc không ngừng để trang trải cuộc sống. Mỗi ngày, chồng tôi về nhà trong tình trạng kiệt quệ.
Hiện tôi hạnh phúc khi có thể cùng anh chia sẻ gánh nặng tài chính, để anh có thể nghỉ ngơi nhiều hơn. Cá nhân tôi cũng cảm thấy an tâm khi biết rằng ngày mai mình vẫn có thể trả tiền nhà, mua thuốc men mà không phải vay mượn ai.
Trong những tháng thất nghiệp, tôi nhận được nhiều lời động viên như "Mọi chuyện xảy ra đều có lý do" hay "Rồi mọi thứ sẽ ổn thôi". Nhưng điều tôi thực sự cần không phải là những lời an ủi, mà là sự công nhận rằng giá trị của tôi không nằm ở công việc.
Việc vượt qua 300 ngày khó khăn chính là minh chứng cho sự kiên cường của tôi. Bây giờ, tôi không chỉ muốn tồn tại, mà tôi muốn thực sự sống, tận hưởng những ngày không còn nỗi lo tiền bạc. Sau tất cả, tôi có thể ngẩng cao đầu và nói: Tôi đã vượt qua.
3 ác mộng tài chính thường trực của người trẻ
Nhiều người trẻ hiện phải đối mặt với 3 vấn đề tài chính chính: thiếu hụt tiền bạc do chi tiêu vượt kế hoạch trước các cám dỗ mua sắm trực tuyến; lâm vào nợ nần vì sử dụng thẻ tín dụng và các hình thức vay tiêu dùng dễ dãi; và làm việc quần quật nhưng không đạt được mục tiêu tài chính đề ra. Để giải quyết những vấn đề này, cuốn sách Làm chủ tiền bạc từ khi còn đi học của TS Vũ Minh Tú cung cấp các phương pháp quản lý tài chính cá nhân hiệu quả, giúp người trẻ kiểm soát chi tiêu, tránh nợ nần và đạt được mục tiêu tài chính.
