Nổi tiếng là nơi vui chơi, giải trí với những quán bar, cà phê sang chảnh và đắt đỏ, phố Tây Bùi Viện (TP.HCM) luôn là điểm hẹn của giới trẻ Sài thành. Giữa nơi sầm uất, náo nhiệt như thế lại tồn tại một gánh đậu hũ nóng vô cùng bình dân suốt 30 năm qua. Chính sự tương phản này đã làm nên một sự giao thoa rất độc đáo, thu hút nhiều người tìm đến với gánh đậu hũ này.
 |
| Tồn tại suốt 30 năm nên gánh đậu hũ nóng cô Thủy đã gắn bó với nhiều người Sài Gòn. |
Món ăn đơn giản, quen thuộc và có mặt ở khắp mọi nơi, nhưng đậu hũ nóng Bùi Viện lại có một sức hút kỳ lạ. Gánh hàng rong với tấm “biển hiệu” bằng tờ giấy ép plastic “đậu hũ nóng cô Thủy” và dăm ba chiếc ghế nhựa đã có thể trở thành nơi để bạn bè hẹn hò gặp mặt ngồi “tám” vài câu chuyện.
Gánh hàng nằm ngay khúc giao Đỗ Quang Đẩu và Bùi Viện nên bạn có thể dễ dàng nhận diện. Thêm nữa, gánh đậu hũ lúc nào cũng khiến người qua đường tò mò ngoái nhìn bởi quán đông khách đến lạ. Có khách ngồi ăn tại chỗ cũng có những người dừng xe mua mang về, cứ thế lúc nào cũng tấp nập người đến rồi đi.
Quán có nhiều khách quen, cũng bởi có người cho rằng "Một lần ăn ở đây là không muốn ăn chỗ khác nữa". Vì nằm trong khu phố Tây nên gánh đậu hũ nhỏ này cũng thu hút nhiều khách Tây tìm đến.
 |
| Mỗi loại đậu hũ đều có hương vị thơm ngon riêng, bạn có thể gọi vài loại khác nhau để thưởng thức. |
Mỗi ngày quán bắt đầu bán vào khoảng 4 giờ chiều cho đến tận tối muộn. Trước đây, trung bình mỗi ngày quán bán tầm 500 chén. Những năm gần đây, do lượng khách ngày càng đông, chủ quán phải nấu thêm 2 thùng mới đủ, tính ra mỗi ngày bán hàng nghìn chén. Nhìn nồi đậu hũ to khủng là thế nhưng chỉ bán một lúc là hết ngay.
Không giống nhiều hàng đậu hũ Sài Gòn khác có bỏ thêm thạch cao để tạo độ dai, đậu hũ ở đây mềm mại và béo thơm một cách tự nhiên. Từng thớ đậu vừa trắng vừa mịn chỉ cần nhìn thôi cũng đủ phát thèm. Thêm nữa, cô chủ luôn giữ độ nóng bằng bếp than hoặc thùng kín nhiệt. Bởi thế món ăn lúc nào cũng nóng hổi, thơm ngon, hấp dẫn.
Tuy nhiên, điểm nhấn cho chén tàu hũ nóng Bùi Viện ở hàng cô Thủy phải kể đến nước đường do chính tay cô chế biến. Để làm nước đường, cô chỉ dùng đường phèn kết hợp cùng đường thốt nốt đun trên bếp lửa riu riu tạo nên ánh vàng bắt mắt cùng vị ngọt thanh rất dễ chịu. Ngoài ra, cô cũng cho thêm bó lá dứa và lát gừng mang đến hương thơm thoang thoảng và vị ấm nồng đặc trưng.
Không như đậu hũ truyền thống chỉ có đậu hũ chan nước đường, đậu hũ ở đây có thêm nhiều loại “topping” mà bạn có thể lựa chọn. Ví dụ như thêm chút cốt dừa béo ngậy, hay trân châu dai dai, hoặc thay nước đường bằng sữa đậu nành.
Mỗi chén đậu hũ nóng có giá từ 8.000 đồng. Vì rẻ như vậy nên nhiều người gọi liền 2–3 chén để ăn cho bõ công. Vì là quán vỉa hè nên chỗ ngồi khá hạn chế, bạn có thể mua mang về nếu như cảm thấy bất tiện khi ăn tại quán.
