Ít nhất 5 triệu trẻ em trên toàn cầu mất cha mẹ vì Covid-19

Ước tính số trẻ bị ảnh hưởng bởi cha, mẹ hoặc người chăm sóc qua đời vì dịch Covid-19 đã tăng gần gấp đôi trong 6 tháng (từ ngày 1/5/2021 đến 31/10/2021) so với giai đoạn 14 tháng đầu tiên của đại dịch (từ 1/3/2020 đến hết 30/4/2021).

Trên toàn cầu, nghiên cứu mới từ nhóm chuyên gia của Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ (CDC), Đại học Imperial College London cho thấy 2/3 trẻ mồ côi do Covid-19 là trẻ vị thành niên (10-17 tuổi). Trong đó, 3/4 trẻ em mất cha, cho thấy tác động thiên lệch của Covid-19 tới nam giới.

Tính toán ước tính các trường hợp mồ côi trên đầu người cho thấy tỷ lệ cao nhất là ở Peru và Nam Phi, với con số tương ứng là 8/1.000 và 7/1.000 trẻ. Ngoài ra, tỷ lệ trẻ mất cha chiếm 76,5%.

Thanh thiếu niên chiếm tỷ lệ lớn trong số trẻ mồ côi, 63,3% là các em ở độ tuổi 10-17.

Trẻ bị mất người chăm sóc có nguy cơ nghèo đói, bị bóc lột, lạm dụng hoặc bạo lực tình dục, nhiễm HIV, các thách thức về sức khỏe tinh thần, đau khổ trầm trọng. Vì vậy, các nhà nghiên cứu kêu gọi các chương trình hỗ trợ trẻ hậu Covid-19.

Ước tính từ nhóm chuyên gia CDC và Đại học Imperial College London cho thấy ít nhất 5 triệu trẻ em trên toàn cầu đã mất cha, mẹ hoặc người chăm sóc vì Covid-19. Ảnh: Freepik.

"Chúng tôi ước tính cứ một người qua đời vì Covid-19 có một trẻ em bị mồ côi hoặc mất đi người chăm sóc. Điều đó tương đương với mỗi trẻ em, cứ sau 6 giây, trẻ phải đối mặt nguy cơ gặp phải nghịch cảnh suốt đời trừ khi được hỗ trợ kịp thời. Vì vậy, việc hỗ trợ cho trẻ em mồ côi phải được lồng ghép ngay lập tức vào mọi kế hoạch ứng phó Covid-19 quốc gia”, tiến sĩ Susan Hillis, CDC, tác giả chính của nghiên cứu cho biết.

Vị chuyên gia nhấn mạnh việc hỗ trợ trẻ hậu Covid-19 cần tập trung vào 3 thành phần cốt lõi: ngăn ngừa tử vong cho người chăm sóc thông qua việc bao phủ vaccine, điều trị, phòng bệnh; chuẩn bị gia đình an toàn và nuôi dưỡng trẻ bị ảnh hưởng; bảo vệ trẻ bằng những chiến lược giảm thiểu rủi ro nghèo đói, nghịch cảnh thời thơ ấu và bạo lực.

Trong khi đó, tiến sĩ Juliette Unwin, Đại học Imperial College London (Anh), tác giả chính, nhận định số liệu về trẻ em bị mồ hôi, ảnh hưởng vì Covid-19 đang bị đánh giá thấp. Đại dịch vẫn hoành hành và tình trạng trẻ bị mồ hôi, không người chăm sóc sẽ tiếp tục gia tăng.

Trước đại dịch, ước tính khoảng 140 triệu trẻ em mồ côi trên toàn thế giới. Từ tháng 3/2020 đến tháng 4/2021, khoảng 1,5 triệu trẻ em mất cha, mẹ, người chăm sóc vì Covid-19. Trong cùng khoảng thời gian một năm, con số này đã tăng thêm 2,7 triệu trẻ em.

"Phải mất 10 năm con số trẻ mồ côi vì HIV/AIDS là 5 triệu em. Trong khi đó, con số này vì Covid-19 chỉ mất hai năm. Những tính toán hiện tại chưa gồm số liệu trong biến chủng Omicron. Có thể con số sẽ còn cao hơn nữa và chúng ta cần hành động ngay để bảo vệ trẻ em”, Giáo sư Lorraine Sherr từ Đại học College London (Anh), thành viên nhóm tác giả, nhấn mạnh.