Vượt qua trầm cảm nhờ chạy bộ

Một số nghiên cứu và thực tiễn chỉ ra chạy bộ hay các hoạt động thể chất khác giúp cải thiện sức khỏe tâm thần. Ảnh: Novant Health.

Jessica Morgan, 26 tuổi, sống tại Essex, Anh, từng bị tấn công tình dục năm 19 tuổi. Biến cố khiến Morgan từ người hòa đồng, tự tin trở nên khép kín, phải bỏ học đại học.

“Tôi được kê đơn thuốc và tư vấn tâm lý nhưng không hiệu quả. Tôi đã có ý định tự sát một vài lần, một trong số đó là khi ở ga xe lửa. Tôi may mắn được người xung quanh cứu, nhưng đó có lẽ là ngày đen tối tồi tệ nhất của tôi”, Morgan kể lại.

Năm 2015, cô bắt đầu chạy bộ, điều chưa từng làm khi còn đi học. Ban đầu, việc có thể chạy bộ với những người bạn vào mỗi cuối tuần là mục tiêu của cô, dẫu tâm trạng trong tuần có tồi tệ đến đâu.

"Chạy bộ cứu sống tôi"

Mọi chuyện dần thay đổi sau khi Morgan lần đầu tham gia giải marathon được tổ chức tại Berlin.

“Tôi đã về đích trong nước mắt. Khi đó, không gì có thể so sánh được cảm xúc đặt ra mục tiêu và hoàn thành nó. Khi tôi cảm thấy không đủ tốt và hoài nghi bản thân, hoàn thành cuộc đua với những người bạn, chứng kiến đám đông reo hò cổ vũ, thật tuyệt vời. Tôi cảm thấy nếu đã có thể chạy 42 km, tôi có thể làm được bất cứ điều gì”, Morgan chia sẻ.

Morgan sau đó còn tham gia một số giải marathon và nhiều giải chạy khác. Chạy bộ giúp tinh thần Morgan thoải mái trở lại và cũng trở thành hoạt động mà cô sẽ luôn duy trì. Cô cũng gần như vượt qua chứng trầm cảm và lo âu.

“Tôi vẫn dùng thuốc, nhưng chạy bộ đã tạo ra khác biệt rõ nhất. Nó giúp tôi giải tỏa tâm trí và tôi có thể nói rằng chạy bộ đã cứu sống tôi”, Morgan bày tỏ.

Chạy bộ để tìm cảm hứng sáng tác

Với nhà văn KX Song, tác giả cuốn sách “An Echo in the City”, đã có được những bài học, cũng như tìm được nhiều điểm tương đồng giữa chạy bộ và viết tiểu thuyết, theo Guardian.

“Lý do tôi bắt đầu chạy bộ đường dài cũng chính từ trang viết. Tôi thích đắm mình trong những suy nghĩ dài và sâu, như thể đặt mình vào trạng thái nửa tỉnh nửa mê, mọi thứ xung quanh như dừng lại. Với chạy bộ, điều duy nhất trong tâm trí khi chạy là nhịp tim, nhịp thở, như lúc thiền định. Điều mà chạy bộ đường dài yêu cầu là tập trung”, Song nói.

Cô cho biết khi mới bắt đầu viết tiểu thuyết, mọi thứ đều mơ hồ. Nó tương tự lần đầu chạy marathon, khi cô không chắc mình có thể hoàn thành quãng đường 42 km hay không.

“Tôi đã nói bạn bè và gia đình đừng đến vạch đích cổ vũ, vì thực ra tôi không muốn ai thấy cảnh tôi xấu hổ khi không hoàn thành”, nữ nhà văn nói.

Những gì Song học khi chạy được cô áp dụng lúc viết tiểu thuyết đó là tin tưởng vào quá trình và những tiến bộ từng bước.

“Tôi đã làm được và hoàn thành cuộc đua. Tôi đã viết ra một cuốn tiểu thuyết. Bất kể làm gì, tôi đã làm được điều mà tôi từng nghĩ là không thể”, Song nói.

KX Song cho rằng điểm tương đồng cô rút ra được từ chạy bộ và viết tiểu thuyết là tập trung vào quá trình và tiến từng bước một, thay vì nghĩ đến kết quả ngay từ đầu. Ảnh: Guardian.

Vượt qua bi kịch

Katy Martins thường chạy bộ với cha mình, ông Jim, ở London, Anh. Nhưng khi cô 12 tuổi vào năm 2008, cha cô đã qua đời do tự sát.

Đến năm 2022, Katy Martins tham gia câu lạc bộ gây quỹ Movember, đã cùng những người phụ nữ có chung hoàn cảnh tham gia hai giải chạy ở London nhằm nâng cao nhận thức về vấn đề tự tử ở nam giới.

Chia sẻ với những phụ nữ khác cũng mất đi cha hay anh trai, Martins phần nào nhận sự đồng cảm, khi những suy nghĩ tiêu cực không chỉ xuất hiện ở mình cô.

“Tôi đã trải qua chứng trầm cảm, lo lắng và cuồng ăn trong nhiều năm. Nếu không chạy trong một tuần, tôi sẽ lại nghĩ đến những điều đó”, cô nói.

Với Martins, 10 phút đầu tiên khi chạy luôn là lúc khó khăn nhất, nhưng khi qua được thời gian đó, mọi gánh nặng như được trút bỏ.

“Khi chạy, tôi cảm thấy tốt hơn. Nó khiến tôi cảm giác như đang ở cạnh cha mình”, Martins chia sẻ.

Cô đã trải qua tuổi thơ nhiều sóng gió sau cái chết của cha. Bi kịch cuộc đời bị bạn bè trong trường đem ra chế giễu. Trường học không có những hỗ trợ cần thiết.

“Tôi cảm giác phần lớn tuổi thơ đã bị đánh cắp. Mẹ tôi đã cố gắng rất nhiều để giúp tôi đứng vững và tôi sẽ không ở đây nếu không có bà ấy”, cô nói.

Hiện tại, Katy Martins có bằng thạc sĩ tâm lý học về sức khỏe tâm thần và làm việc tại Movember, mang đến những công cụ hỗ trợ người mắc các vấn đề sức khỏe tâm thần.

Nhiều nghiên cứu chỉ ra việc tập thể dục, đặc biệt là chạy bộ, có nhiều lợi ích cho sức khỏe tinh thần. Mối liên kết giữa hoạt động thể chất và sức khỏe tinh thần chưa được chứng minh chắc chắn, song đã có nhiều ví dụ cho thấy sự tích cực do tập thể dục mang lại, theo Runners’ World.

Nghiên cứu tại Mỹ trên 1,2 triệu người năm 2018 cho hay những người tập thể dục có sức khỏe tâm thần tốt hơn. Với khảo sát của Đại học Sheffield tại Anh, 69% của 60.000 người chạy bộ trong công viên có sức khỏe tâm thần cải thiện khi chạy bộ 5 km vào mỗi thứ bảy