 |
Primo và Scilla dấn sâu hơn vào khu rừng gần Amandola, ở miền Trung Italy. Băng qua dòng suối, leo lên con dốc lầy lội, đi xuyên qua những cành cây rêu phong, bụi mâm xôi và dây leo rối mù, hai chú chó sục sạo khắp nơi.
Trong gần 3 giờ, khứu giác của chúng được đặt trong tình trạng tập trung cao độ vào dấu hiệu của những cục nấm truffle trắng vốn siêu đắt đỏ nay lại càng tăng giá, chủ yếu do sự đe dọa nghiêm trọng của biến đổi khí hậu, theo New York Times.
Đắt nhất hành tinh
Tính theo từng gram, nấm truffle trắng là một trong những loại thực phẩm đắt nhất hành tinh.
Theo Coldiretti, tập đoàn thương mại nông nghiệp lớn nhất của Italy, tại đất nước hình chiếc ủng này, nấm truffle trắng tươi có giá lên tới 4.500 euro/kg. Một khi chúng được cạo và rắc trên đĩa risotto hoặc chim cút nướng trong những nhà hàng ngon nhất thế giới, giá sẽ lại tăng gấp bội, xứng đáng với biệt danh “vàng trắng”.
 |
| Nấm truffle trắng có biệt danh là "vàng trắng". Ảnh: New York Times. |
Nhà hàng Acquerello ở San Francisco (Mỹ) cung cấp thực đơn nếm thử nấm truffle trị giá 495 USD (chưa bao gồm rượu và thuế). Những người mê nấm truffle ở London và Dubai cũng có thể có trải nghiệm tương tự.
Năm ngoái, tại một cuộc đấu giá ở Alba, Italy, một phần nấm truffle trắng nặng 680 gram đã đạt được mức giá kỷ lục là 184.000 euro. Bất chấp những hạn chế về nguồn cung, các khách hàng vẫn tập trung về Alba, thủ phủ nấm truffle của Italy, trong tháng 11 để đấu giá tiếp.
Các chuyên gia về nấm truffle cho biết thời tiết khắc nghiệt hơn, môi trường sống trong rừng bị thu hẹp trong khi nhu cầu tăng vọt, giá nấm truffle sẽ cao ngất ngưởng.
Tuber magnatum Pico, cách người Italy gọi nấm truffle trắng, luôn rất khó tìm. (Nỗ lực trồng nấm truffle của các nhà khoa trong các trang trại đã đạt được một số đột phá, nhưng vẫn không đủ để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng của những người yêu thích loại nấm đắt đỏ này.) Ở Italy, nấm truffle mọc ở những địa điểm đặc thù, tập trung gần rễ cây sồi, cây dẻ gai và bạch dương.
Nấm truffle hút chất dinh dưỡng từ những cây thân gỗ xung quanh và sinh trưởng. Khi được cung cấp đủ độ ẩm và không khí mát mẻ, chúng đậu quả và chín dưới lòng đất - đánh dấu thời điểm những con chó có thể đánh hơi được chúng đang ở đâu.
Trong cuộc đi săn gần đây vào tháng 11 trong khu rừng gần Amandola, Alessio Galiè, một thợ săn nấm truffle, 38 tuổi, đã chỉ cho nhà báo New York Times đi cùng những vị trí ông từng tìm thấy “chiến lợi phẩm” trước đây.
  |
Ông Alessio Galiè đi săn nấm truffle cùng hai chú chó Primo và Scilla. Ảnh: New York Times. |
Trong khi đó, hai chú chó Primo và Scilla đang tuần tra, chúi mũi xuống đất. Thỉnh thoảng, chúng ngửi thấy một mùi hương nào đó.
Trong suốt chuyến đi săn dài, ông Galiè phải dùng đến một số thủ thuật để giữ cho lũ chó tập trung. Khi mất dấu chúng, ông sẽ giấu một vài cây nấm truffle sâu trong đất.
Khi những con chó đánh hơi được, chúng sẽ quay lại và đào nấm lên, kiếm phần thưởng. Nhưng đó là tất cả những gì mà hai chú chó săn được. Ngày hôm đó, nhóm đi săn không tìm thấy truffle, ông Galiè buồn bã chia sẻ, trong tay cầm chiếc vanghetto, một chiếc thuổng giống lao móc - dụng cụ phục vụ cuộc đi săn.
"Thức ăn của các vị thần"
 |
| Công viên Quốc gia Monti Sibillini nhìn từ những ngọn đồi xung quanh Amandola. Ảnh: New York Times. |
Không thể tìm thấy nấm truffle, nghĩa là có điều gì đó không ổn rồi!
Mùa hè khô hanh và mùa thu khô hạn đã ảnh hưởng đến hoạt động buôn bán nấm truffle năm nay. Thực tế là điều đó cũng đã xảy ra vào năm ngoái và năm trước đó.
Ông Galiè nói: “Khí hậu không tốt. (Khí hậu cũng đang bị đổ lỗi cho cuộc khủng hoảng dầu ô liu ở Italy).
Người Italy xưa gọi loại nấm thơm phức chỉ được mang ra chợ bán trong vỏn vẹn vài tuần vào mỗi mùa thu này là “thức ăn của các vị thần”. Một số người coi chúng là thuốc kích thích tình dục vì tinh chất endorphin trong nấm.
Roberto Saracino, người sáng lập Liaison West Distribution, nhà phân phối nấm truffle Italy có trụ sở tại Vernon, California, cho biết: “Các cuộc gọi bắt đầu đến vào mùa hè” - tức vài tháng trước khi mùa nấm bắt đầu vào giữa tháng 10. Khách hàng đến từ Las Vegas, San Francisco và Los Angeles lân cận. Ông nói điều quan trọng là phải để cho khách hàng nắm được tình hình. “Tôi không có quả cầu pha lê”, ông nhấn mạnh.
Năm ngoái, tình trạng thậm chí còn tồi tệ hơn khi những cơn mưa mùa xuân và mùa thu thông thường không còn nữa, và năng suất nấm giảm sút. Khi đó giá đã lên tới 5.000 euro/kg. Ông Saracino nói: “Với sự nóng lên toàn cầu, hay bất cứ cái tên nào chúng ta muốn gọi, nguồn cung nấm truffle đang có xu hướng giảm”.
  |
Ông Galiè cầm chiếc vanghetto, một chiếc thuổng giống lao móc - dụng cụ phục vụ cuộc đi săn. Ảnh: New York Times. |
Giá cao là chủ đề thảo luận lớn giữa những người săn nấm truffle ở Italy, Coldiretti ước tính con số có thể lên tới hơn 73.000 USD. Giancarlo Marini, người điều hành một doanh nghiệp xuất khẩu nấm truffle của Italy có tên Marini Tartufi, ở vùng Marche, cho biết hầu hết người săn nấm truffle ở nước này coi việc này là một dịp để gắn kết với thiên nhiên, những chú chó và những người yêu thích nấm truffle.
“Tuy nhiên, tôi nhận thấy rằng khi người thợ săn nấm vào rừng, yếu tố kinh doanh đã bắt đầu len lỏi vào”, ông nói thêm. Giá nấm truffle tăng cao đã tạo nên những mặt tối, tâm lý cạnh tranh đã dẫn tới những vụ đầu độc chó từ các nhóm thợ săn.
 |
| Du khách và người mua tiềm năng tại lễ hội ở Amandola. Những người săn nấm truffle trong vùng, khách hàng và những người sành ăn tụ tập hàng năm để tham gia sự kiện này. Ảnh: New York Times. |
Mục Du lịch - Ẩm thực gửi tới độc giả những tựa sách hay, truyền cảm hứng xê dịch. Không chỉ là những chuyến du lịch đơn thuần, mỗi tác phẩm kể lại hành trình khám phá, học hỏi nhiều điều hay từ những nền văn minh, địa điểm mới của các tác giả.
