Nhà thơ Bùi Giáng đã viết như thế về một Chợ Lớn bụi bặm và đầy tự tại.

Với những người con lớn lên trên đất Sài thành, Chợ Lớn luôn là cảm hứng bất tận mỗi khi muốn tìm về vẻ đẹp giao thoa giữa xưa cũ và hiện đại. Là nơi giao thương văn hoá đa sắc tộc, Chợ Lớn nghiễm nhiên mang trong mình nét đặc trưng độc nhất.

Nếu không biết đi đâu, bạn có thể chọn một chuyến buýt về trạm cuối Chợ Lớn hoặc lái xe rời xa sự ồn ào của trung tâm thành phố, ngược về khu phố người Hoa bình dị và nhẹ nhàng này.

Cuối tháng 2, đầu tháng 3, tiết trời TP.HCM có chút ẩm ương. Mùa mưa năm nay có vẻ đến sớm. Một buổi chiều khi đang rảo bước qua các con đường nhỏ, mùi thuốc bắc vấn vương trên áo, tiếng người cười nói, khuân vác, bưng bê nhộn nhịp cả một phố phường, cơn mưa trái mùa chợt đến khiến người ta bất ngờ mà cũng thích thú.

Chợ Lớn có thương xá Đồng Khánh, có phố đông y với những dãy nhà nối tiếp nhau chạy dài hàng cây số; có con đường Hải Thượng Lãn Ông “thay áo” bốn mùa; có hội quán, đình chùa mang đậm kiến trúc người Hoa; có hàng trăm quán ăn lớn nhỏ, tuổi đời đến cả vài chục năm, thết đãi thực khách những hương vị đặc trưng mà ai thử một lần đều muốn trở lại.

Tôi thích ví von Chợ Lớn như cậu trai trẻ hào hiệp, phóng khoáng, đa tình mà cũng tinh tế. Đến đây bất cứ lúc nào, Chợ Lớn cũng đón chào kẻ lữ khách bằng tấm chân tình giản đơn và sự hào sảng vốn có. Nơi đây luôn thế, hối hả vào ban ngày, nhộn nhịp vào buổi tối và tĩnh lặng khi đêm về. Dù là sắc thái nào, Chợ Lớn luôn mang vẻ đẹp cũ xưa, hiền lành và bình dị khó lẫn.

Chợ Lớn cũng là điểm hẹn lý tưởng mỗi dịp Tết đến xuân về. Không năm nào tôi thôi tấm tắc trước những bộ ảnh du xuân khắp các đình chùa, hội quán khu vực này. Chùa Vạn Phật, chùa Bà Thiên Hậu, hội quán Nghĩa An, hội quán Ôn Lăng, miếu Nhị Phủ,… mỗi điểm đến là một câu chuyện riêng về kiến trúc, mỹ thuật, tín ngưỡng và cả đời sống thường nhật của người dân nơi đây.

Nhìn từ ngoài, các hội quán không quá rộng lớn hay đồ sộ. Thế nhưng khi bước vào trong, du khách không hề cảm thấy chật chội bởi giữa các khu đều có sân thiên tỉnh hoặc hành lang thông hương, mang đến sự thoáng đãng.

Nét đặc sắc nhất ở hầu hết đình chùa khu vực Chợ Lớn là phần mái nhà. Mỗi đình chùa, mỗi gian đều có lớp mái riêng độc đáo, được lợp ngói ống, diềm mái là hàng ngói men xanh, trên mái thường có các mảng tượng trang trí công phu, hài hoà, sống động.

“Xuống Chợ Lớn xem diễu hành Tết Nguyên tiêu”, năm nào tôi cũng nghe mọi người rủ nhau như thế mỗi dịp rằm tháng Giêng. Phải một lần tham gia Tết Nguyên tiêu của cộng đồng người Hoa tại Chợ Lớn, bạn mới cảm nhận được thế nào là khí thế hừng hực của một “hào khí Chợ Lớn”.

Cứ đến Tết Nguyên tiêu, khu này lại được dịp náo nhiệt trong tiếng kèn trống, múa lân, đi cà kheo, diễu hành của những đoàn la cổ, lân sư rồng… Trong không khí lễ hội đó, tất thảy từ trẻ đến già đều toát lên vẻ tự hào của dân tộc Hoa khí chất, tận hưởng mùa lễ Tết rực rỡ. Không ai bảo ai, mọi người luôn giữ lời hứa cùng nhau gìn giữ những bản sắc văn hoá truyền thống của vùng đất Chợ Lớn trăm năm tinh hoa này.

Cứ thế, Tết Nguyên tiêu của người Hoa dần trở thành một phần ký ức khó quên của những người con Sài thành.

Chợ Lớn sầm uất, nhộn nhịp, đôi khi xô bồ nhưng cũng không kém phần tinh tế. Với tôi, Chợ Lớn không gắn bó cũng chẳng thân thiết. Thế nhưng mỗi lần hạnh ngộ, tôi luôn tìm thấy những cảm hứng, những chất liệu văn hóa khiến cuộc sống thêm phần thú vị. Và trong lần trở lại này, tôi muốn ghi lại vẻ đẹp của Chợ Lớn đẹp theo cách riêng của mình.

Vẫn giữ vẻ đẹp cũ xưa, cổ kính, qua lăng kính Galaxy S22 Ultra và ngòi bút S Pen, những hình ảnh đời thường của Chợ Lớn như tòa chung cư cũ, góc đường quen thuộc… lại trở nên mới lạ và độc đáo hơn. Với độ nhạy tăng lên 2,8 ms, cao gấp ba lần so với thế hệ Galaxy Note20, S Pen sẽ là chiếc bút cho phép bạn ký họa mọi góc đường của Chợ Lớn bất kỳ lúc nào.

Chợ Lớn ban ngày là bức tranh phố thị xưa cũ với những mảng màu đa dạng. Để khi mặt trời khuất bóng, bao trùm những góc đường là màu vàng ấm áp từ đèn xe, đèn đường và cả ánh đèn nhỏ hắt ra từ hàng quán hai bên.

Nơi đây không chỉ cất giữ tinh hoa văn hóa của người Hoa, mà còn là thiên đường ẩm thực của những “chiếc bụng đói”. Muốn biết Chợ Lớn “ngon” thế nào, bạn phải thử qua xôi bát bửu với mùi thơm đặc trưng của dầu hào, nước tương và đậu phộng; bánh ú bá trạng với vị thuốc bắc và hương thảo dược đặc trưng; bánh dừa cadé thơm ngon mềm mịn…

Mặc một bộ đồ thoải mái, ngồi trên chiếc ghế đẩu trong một góc quán quen, nhìn bác đầu bếp thuần thục “múa” chiếc chảo cái trên ngọn lửa phừng phực hay hít hà hương thơm từ những nồi nước súp hủ tiếu được nếm bằng công thức gia truyền hàng giờ đồng hồ,… thú vui của người Sài thành đôi khi chỉ giản đơn như vậy.

Đường phố khu Chợ Lớn về đêm không náo nhiệt như ban ngày. Trừ một số tuyến đường chính, các con đường nhỏ thưa người hẳn. Loạt dãy nhà ban sớm còn tấp nập hàng hóa, từ các sạp vải đầy màu sắc đến những bao tải đựng dược liệu thơm lừng; đêm về lại mang vẻ đẹp bình dị và yên ắng với góc hiên nhà đóng kín cửa.

Qua lăng kính Nightography của Galaxy S22 Ultra, Chợ Lớn về đêm mang vẻ đẹp trầm mặc. Với cảm biến lớn 2,4 micromet, camera kết hợp chống rung OIS cùng cơ chế ổn định hình ảnh VDIS lấy mẫu hình ảnh cao hơn gấp 4 lần so với thông thường, ống kính được tráng phủ chống lóa nano tương tự các camera chuyên nghiệp, vẻ đẹp riêng của Chợ Lớn trong màn đêm được Galaxy S22 Ultra bắt trọn từng chi tiết với màu sắc chân thật, rạng rỡ.

Một ngày, khi chúng ta già đi, những thước phim và hình ảnh qua lăng kính Galaxy S22 Ultra hôm nay, là cách đưa tôi trở về những ngày tháng xưa cũ, chiêm nghiệm vẻ đẹp bất tận của một nền văn hóa độc đáo giữa lòng Sài Gòn.